*も ঝোপে বোপে নেকড়ে কুট ল, বিচারপতি লোয়েনের বাড়ী হইতেই টেলিফোনে সংবাদ পাওয়া গিয়াছে । অন্ত কেহ কোন দুরভিসন্ধিতে ত{হার টেলিফোন ব্যবহার করিয়াছে ইহা রিখীল হয় না ; সুতরাং বোধ হয় ইহার মধ্যে প্রতারণা নাই ।” ইনস্পেক্টর কুটস বললেন, “বিচারপতি সোয়েন বিপদের আশঙ্কায় তোমার সাহায্য প্রার্থনায় টেলিফোন করিয়াছেন ; সাইনস আজ রাত্রে তাহার সৰ্ব্বনাশের সঙ্কল্প করিয়াছে সন্দেষ্ট নাই । কিন্তু আমরা কি সেখানে ঠিক সময়ে উপস্থিত হইতে পারিব? আমরা সেখানে গিয়া দেখিব-বিচারপতি হয় নিরুদ্দেশ, না ইয় , निश्ऊ श्ब्रां८छ्न ।” - মিঃ ব্লেক আচঞ্চল স্বরে বলিলেন, “এবিষয়ে আমার সন্দেহ আছে । বিচারপতি "সায়েন ষদি জানিতে পারিতেন—তাহার বিপদ আসন্ন হইয়া উঠিয়াছে—তাহ হইলে তিনি আমাকে টেলিফোনে সংবাদ দেওয়ার পূৰ্ব্বেই স্থানীয় থানায় সংবাদ দিয়া পুলিশের সহায়ত প্রার্থনা করিতেন । অামার সেখানে উপস্থিত হুইবার অনেক পূৰ্ব্বেই পুলিশ তাহাকে সাহায্য করিতে পারিত। বিচারপতি সোয়েন আমাকে কি জন্ত টেলিফোন করিলেন—তাহ বুঝিতে পারি নই। তাহার বিপদের সম্ভাবনা থাকিলে আমি তাহকে পুলিশের অপেক্ষা অধিক সাহায্য করিতে পারিব না—ইহ। তিনি কি জানেন না ? তথাপি তঁহার প্রার্থনা উপেক্ষ করা সঙ্গত হইবে কি ?” ইনস্পেক্টর কুটুস এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারিলেন না । মিঃ লেক পরিচ্ছদে সজ্জত হইয়া ইনস্পেক্টর কুটুসের সঙ্গে গৃহত্যাগ করিলেন । স্মিথ তথন তাহার শয়ন-কক্ষে নিদ্রিত ছিল; মিঃ রেক তাহার নিদ্রাভঙ্গ করা নিম্প্রয়োজন মনে করিয়া তাহকে ডাকিলেন না । তাহারা পথে আসিয়া একখানি ট্যাক্সি প। ওয়ায় তাহতে উঠিয়া বসিলেন। মি: ব্লেক যে ট্যাক্সিতে বাড়ী আসিয়াছিলেন, ইহা সেই ট্যাক্সি —ট্যাক্সিওয়াল যেন জানিতে পারিয়াছিল—তিনি শীঘ্রই স্থানান্তরে যাইবেন, এবং তঁহার প্রতীক্ষাতেই সে যেন গাড়ী লইয়া সেখানে অপেক্ষা করিতেছিল। t কিন্তু পুৰ্ব্বপরিচিত ট্যাক্সিওয়ালাকে দেখিয়া মিঃ ব্লেক বিন্দুমাত্র বিস্ময় প্রকাশ
