E । শ্ৰেত ফিলিল। | ২৫ দুই তিনজন ছােট ছেলে ইতি মধ্যেই বিছানায় ঢুকিয়াছে, এবং হাঁটুতে খুতি রাখিয়া বসিয়া আছে। আলো জ্বল জ্বল করিতেছে, এবং গােলমাল ও সমভাবে চলিতেছে। সেই ছোট অসহায় বালকটির পক্ষে এ বড় কঠিন মুহূৰ্ত্ত, তাহা হউক এবার আর সে কি করিতে পারে বা না পারে টমকে জিজ্ঞাসা করিল না। কিন্তু নতজানু হইয়া বিছানার পাশে বসিয়া পড়িয়া আশৈশব প্রতিদিনই যাহা করিয়াছে তাহাই করিলতাহার হৃদয়কপাট মুক্ত করিয়া তাহারই কাছে আত্মনিবেদন জানাইল, যিনি কোমল শিশুর এবং মহাশঙ্কটে নিপতিত বলিষ্ঠ পুরুষের কাতর ক্রন্দন সমভাবে শুনেন এবং তাহাদের দুঃখের ভার বহন করেন। টম তাহার খাটের পান্তলার দিকে বসিয়া বুটের ফিতা খুলিতেছিল কাযেই আর্থারের দিকে পিঠ ফিরিয়াছিল, কি যে ঘটিয়াছে দেখিতে, পায় নাই, সুতরাং হঠাৎ গােলমা বন্ধ হওয়ায় বিস্মিতভাবে চোক তুলিয়া চাহিল। তখন জন দুই তিন বড় ছেলে হাসিয়া উঠিল ও টিটকারি দিল, এবং একজন মন্ত দুষমন ছােকরা একপাটি চটিজুতা তুলিয়া সেই নতজানু বালকের দিকে নিক্ষেপ করিল, এবং মিনমিনে ভক্তবিটেল বলিয়া গালি দিল। তখন টম সমস্ত ব্যাপারটা বুঝিল, এবং নিমেষ মধ্যেই সষ্ঠ উন্মােচিত বুটখও তাহার হস্ত হইতে অত্যাচারীর বির অভিমুখে সবেগ ধাবিত হইল, এবং সে যদিও দুইহাত তুলিয়া মাথা বাঁচাইল, কিন্তু কনুইয়ে বিলক্ষণ আঘাত পাইল। “জা মােলা যা, এর মানে কিরে, ব্রাউন” বলিয়া সে বেদনায় ভূমিতে পদাঘাত করিয়া গৰ্জন করিয়া উঠিল। মানে কি সে খোঁজে দরকার নেই” বলিয়া টম মেঝেতে মাৰিয়া গড়াই, তাহার শরীরের প্রত্যেক রক্ত কণিকা তখন রী গী করিতেছে। . - - | |
