৩৩৪ 1 টম ব্রাউনের স্কুলজীবন। আসিয়া পৌছিয়াছিল তাহারই প্রান্তে একটা বাড়ী মায় খানিকটা আঙ্গিনা জমা রাখিত। কিন্তু সে সেখানে নিজেও বাস করিত না, কোন লােকও রাখিত না; তথাপি নির্বোধ, একগুয়ে টিনের যেমন ধারা, সে এই বাড়ীতে একঝাক মােরগ মুরগী ও অন্যান্য গৃহপালিত পক্ষী রাখিতে ও ছাড়িত না। অবশ্য সকল রকম লুঠেঙ্গারাই আসিয়া এখানে মধ্যে মধ্যে হানা দিত, রাত্রে বেদে ও শিয়ালের উপদ্রবের ত অন্তছিল না, পরন্তু আমাদের দুঃখের সহিত স্বীকার করিতে হইতেছে যে দিনের বেলায় রাগবি হইতে ছাত্রদের সমাগম এবং তাহার ফলে প্রবীণ ও পদস্থ কুকুটদিগের তিয়ােন ও বিরল। ছিল না। টম ও ইষ্ট-তাহাদের আইন-দ্রোহিতার আমলে দত। বাপদেশে এই খামারবাড়ীতে যাতায়াত করিত এবং একদা এক হংসীকে পরাজিত ও নিহত করিয়া রুমালে বাধিয়া সদর্পে লইয়া প্রস্থান করিয়াছিল। কিন্তু হতভাগা হাসটার দেহটা লইয়া তাহারা এত দুশ্চিন্তা ও গােলযােগে পড়িয়াছিল যে তাহার পর হইতে নিতান্ত দিক হইয়াই তাহারা এই কুবৃত্তি ছাড়িয়া দিয়াছিল। তাহারা প্রথমে সেটাকে লইয়া স্যালি হারােওয়েলের ঘরে গিয়াছিল, আশা ছিল যে ছালকম স্নাতিভোজের যােগাড় হইবে, কিন্তু সে ইহা দেখিয়া শুনিয়া মুখ ভারী করিল, এবং উহা বাঁধিতে বা উহার সম্পর্কে কোন কিছুতে থাকিতে একেবারে গকবুল করিল। তারপর তাহাদের পড়ারঘরে লইয়া নিজেরাই উহার পালক ছাড়াইতে লাগিয়া গেল, কিন্তু পালক লইয়া করে কি, কোথায় লুকায়। “বাপরে বাপ, একটা হাসে কত পালকই থাকে রে টম” বলিয়া ইষ্ট কোখাইয়া উঠিল, এবং একহাতে একথলী পালক লইয়া নিতান্ত বিরুসমুখে সেই আধছাড়ান দেহটার দিকে চাহিয়া রহিল।
