পভাের। | । চোখ বাঁধা লােক উহারা তাহাকে ধরিতে চেষ্টা করে, কিন্তু চটপটে লােক হইলে তাহা সহজে পারে না, এ ওর বুকের উপর ঝাপাইয়া পড়ে, অথবা মাথা ঠুকাঠুকি করে, না হয় মাটিতে গড়াগড়ি খায়। তখন দর্শকের দল নানারূপ হাস্যপরিহাস করিতে থাকে এবং সম্ভউদ্ভাবিত ব্যঙ্গনামে খেলােয়াড়দের অভিনিন্দিত করে, সুতরাং তাহারা যদি তিরিক্ষি মেজাজের লোেক হয় তাহা হইলে টান দিয়া চোখের রুমাল খসাইয়া ফেলিয়া অনেক সময় নিজেদের মধ্যে গুতাগুতি বাধায় ; কারণ প্রত্যেকেই মনে করে যে আর একজন ইচ্ছা করিয়াই তাহার ঘাড়ের উপর পড়িয়াছে। বাস্তবিকই এই ঘণ্টা খেলা দেখিতে মহা রগড়ের এবং টম বুড়া বেঞ্জির কাঁধের উপর এমন চীৎকার ও লম্ফঝম্ফ করিতে লাগিল যে বুড়া নাতোয়ান হইয়া অবশেষে তাহাকে অল্প বয়সী যে সহিসটি এই সবে মাত্র মেলা দেখিতে আসিয়াছিল তাহার কাধের উপর চালান করিয়া দিল। তারপর যখন মাঠের একদিকে খুটিতে চড়া হইতেছিল এবং আর একদিকে ময়দার থলেতে চোখ বাঁধা চলিতেছিল, তখন যে বৃদ্ধ জোতদারের কথা পূর্বেই বলিয়াছি, যাহার বাড়ী এই মাঠের সামনে, আর যিনি এই সব ক্রীড়ার অধিনায়ক, তিনি মঞ্চের উপর উঠিয়া সকলকে জানাইলেন যে যে পাকা খেলােয়াড় বেশী মাথা ফাটাইতে পারিবে সে নগদে একটি হাফগিনি এবং স্কোয়ার মহাশয় এবং নিজ কর্তৃক প্রদত্ত একটি হাট পারিতােষিক পাইবে। পুরস্কারের মাত্রা এমন যে উহা কাছাকাছির লােকের মধ্যে উৎসাহ বন্ধন করিবার পক্ষে যথেষ্ট, অথচ তফাৎ হইতে যে বিশেষ গুণী লােক আকৃষ্ট করিবে তাহার সম্ভাবনা কম, সুতরাং দুএকবার এপার ওপার চাহিয়া একন সখা গেছে তােক, ভাজা আবে মেষ পাল, মঞ্চের .
