। । । টম ব্রাউনের স্কুলজীবন। সঙ্গে পূরিয়া দিয়া পুনরায় চিত্তের প্রসন্নতা ফিরিয়া পাইল, এবং তদবধি এই নূতন জীবন তাহার ঢের ভাল লাগিতে লাগিল। এই যে হাফস্কুলের পর বেড়াইতে যাওয়া এইটি সপ্তাহের মধ্যেই প্রধান ঘটনা ছিল। স্কুলের সমস্ত পঞ্চাশ জন ছাত্র একজন উপশিক্ষকের সহিত হেজলডাউনের অভিমুখে যাত্রা করিত। স্কুল হইতে মাইলখানেক দূর হেজলডাউন, ঘেরে প্রায় তিন মাইল, এবং উহার কাছাকাছি জঙ্গলে নানারকমের পাখী এবং প্রজাপতি মিলিত । আশার যে সকল ছেলেরা তাহার সঙ্গে যাইত তাহাদের লইয়া ধীরে ধীরে চলিত, বাকি সব ছেলেরা চারিদিকে ছড়াইয়া পড়িত, কেবল আশার যখন তাহার পরিক্রমণ শেষ করিয়া বাড়ী ফিরিত তখনই তাহার সহিত আসিয়া জুটতে হইত, কিন্তু এই ডাঙ্গাপূমি ও গুল ছাড়িয়া অন্য কোথাও যাইতে মানা ছিল। বিশেষ গ্রামের দিক একেবারেই নিষিদ্ধ ছিল, সেখানে সরকারী মুদ্রার বিনিময়ে নানারূপ সুরসাল ভােজ্যদ্রব্য অনায়াসে মিলিত বলিয়া সেদিকে যাও? বার।। | বালকেরা নানারূপ আমােদ প্রমােদ করিত ৷ ডাঙ্গায় উঠতেই একটা খাড়া টিলা ছিল, টমের দেশের ব্যারো অর্থাৎ কবরক্তিপীর মত, এই টিলাটি প্রতি সপ্তাহে “মাট পিঠা” বলিয়া এক উট নামের পেলার ভীষণ লড়াইক্ষেত্রে পরিণত হইত। যে সকল ছেলে খেলিত উহারা দুই দলে বিভক্ত হইত, প্রত্যেক দলেরই একজন করিয়া দলপতি থাকিত, এবং একদল টিলা অধিকার করিয়া বসিত। উভয় পক্ষই তখন তাহাদের রুটিকাটা ছুরি দিয়া অনেক সের চাপড়া সংগ্রহ করিয়া খেলা আরম্ভ করিই। যে ফল তলায় থাকি সে দল টিলা আক্রমণ করিবার জন্য অগ্রসর হই এবং তারপর অনবরত চাপড়া বৃষ্টি করিতে করিতে টিলার অধিকাৰী দলের সহিত ঘােয়র লড়াই ' । । ।
