৭ম অঃ ] ধৰ্ম্মপালের সময় নিরূপণ । XJxt পাণিগ্রহণ করিয়াছিলেন। মধ্য ভারতের অন্তর্গত “পথরি” নামক করদ রাজ্যের প্রধান নগর পথরিতে অবস্থিত একটি প্রস্তর-স্তম্ভ-গাত্রে উৎকীর্ণ লিপি হইতে জানা যায়, রাষ্ট্রকুট পরবলের রাজত্বকালে (সম্বৎ ৯১৭ বা ৮৬১ খৃষ্টাব্দে ) পরবলের প্রধান মন্ত্রী কর্তৃক এই স্তম্ভ প্রতিষ্ঠিত হইয়াছিল। এপর্য্যন্ত এই স্তম্ভ লিপিতে উক্ত পরবল ভিন্ন আর কোন বাষ্ট্রকূট বংশীয় পবরলের পরিচয় পাওয়া যায় নাই। এই নিমিত্ত, কোন কোন পণ্ডিত মনে করেন, এই স্তম্ভলিপির পরবলই ধৰ্ম্মপালের পত্নী রঞ্জাদেবীর পিতা । এই অনুমানই সঙ্গত বলিয়া বোধ হয়। ধৰ্ম্মপাল দীর্ঘকাল সিংহাসনে আরূঢ় ছিলেন। খালিমপুরে প্রাপ্ত তাম্রশাসন তাহার “অভি বৰ্দ্ধমান বিজয় রাজ্যের ৩২ সম্বতে” সম্পাদিত হইয়াছিল, এবং তারানাথ লিখিয়াছেন, ধৰ্ম্মপাল ৬৪ বৎসর রাজত্ব করিয়া ছিলেন। ৮১৫ সালে রাজ্যের আরম্ভ ধরিলে, তারানাথের মতানুসারে, ৮৭৯ খৃষ্টাব্দে ধৰ্ম্মপালের রাজত্বের অবসান মনে করিতে হয়। খালিম পুরের শাসনোক্ত ৩২ বৎসর, এবং জনশ্রুতির ৬৪ বৎসরের মধ্যে, ধৰ্ম্মপাল অনুান ৫০ বৎসর বা ৮৬৫ খৃষ্টাব্দ পর্য্যন্ত রাজত্ব করিয়া ছিলেন এরূপ অনুমান করা অসঙ্গত নহে ।” গত কতিপয় বৎসর মধ্যে বহু খোদিত লিপি আবিষ্কৃত হওয়ায় ধৰ্ম্মপালের কাল নির্ণয় সম্বন্ধে কানিংহাম, ছোরণ লি, রাজেন্দ্রলাল প্রভৃতির মত ভ্ৰম-সম্বুল বলিয়া প্রতিপন্ন হইয়াছে। এক্ষনে অভিনব আলোক পাতে ধৰ্ম্মপালের কাল-নির্ণয় কতকটা স্থলভ হইয়াছে সন্দেহ নাই। এজন্যই মপ্রসিদ্ধ ঐতিহাসিক মিঃ ভিলেণ্টস্মিথ ধৰ্ম্মপালের আবির্ভাবকাল অষ্টম - শতাব্দীর শেষাংশে নির্দেশ করিয়াছেন (১)। (*) V.A. Smith's Early History of India. 3rd Edition Page 398.
