o & 8 ঢাকার ইতিহাস। [ ১ম খণ্ড আমরা এই অধ্যায়ে, অতীতের স্বমধুর স্মৃতিটুকু লইয়া ঢাকার শিল্পোন্নতির বিবরণ লিপি বদ্ধ করিতে যথা সাধ্য প্রয়াস পাইব । (ক) বস্ত্রশিল্প । প্রাচীনত্ব—ঢাকার বস্ত্রশিল্প অতি প্রাচীনকাল হইতেই জগতের সর্বত্র প্রতিষ্ঠালাভ করিয়াছিল। চীনের মৃন্ময় বাসন এবং দামাস্কসের ফলক ব্যতীত প্রাচ্য জগতের অন্য কোনও শিল্পই ঢাকার বস্ত্রশিল্প অপেক্ষা অধিকতর প্রতিষ্ঠালাভ করিতে পারে নাই। প্রাচীর্ঘ যুগে বাবেলোনিয়া এবং এসিরিয়া প্রদেশ যে সময়ে সভ্যতার চরমসীমায় পদার্পন করিয়াছিল, সেই সময়েও ঢাকার মসলিন জগতের নিকটে সমাদরের পুষ্পাঞ্জলি লাভে সমর্থ হইয়াছিল ; একথা মিঃ বাৰ্ডউড প্রমুখ মনস্বীগণ একবাক্যে স্বীকার করিয়া গিয়াছেন। অধুনা বাইবেলের যে সমুদয় বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা টীকা টপ্পনী সংযোগে প্রকাশিত হইয়াছে তৎপাঠে অবগত হওয়া যায় যে বাইবেলের কোনও কোনও স্থানে অতি স্বক্ষ মসলিনের স্তায় একপ্রকার বস্ত্রের উল্লেখ আছে। উহা যে ভারতীয় মসলিন হইতে অভিন্ন তদ্বিষয়ে কোনও সন্দেহ নাই ( ১ )। তৎকালে শত শত বানিজ্যতরণি বঙ্গদেশ হইতে পেলেস্টাইন বন্দরে উপনীত হইয় পণ্য সম্ভারের আড়ম্বরে বৈদেশিক দিগকে চমৎকৃত করিয়া দিত। প্লিনি বলেন “রোমক বনিকগণের ভারতের সহিত বানিজ্য সম্বন্ধে রোমের সৌভাগ্যলক্ষ্মীও ঐসম্পন্ন হইয়াছিল। ( » ) Ezekiel Ch. xvi, io, 13 and Isiah Ch. iii, 23 : See Harris's Natural History of Bible and also interpretation given by Bishop Louth, Dr. Stock and Mr. Dodson.
