হইয়া গেল”—রাত্রি দিন এইরূপ কথা ভিন্ন তাঁহার মুখে আর অন্য কথা ছিল না। আর সেই কথা লইয়া পুত্রবধুর উপর ঝঙ্কার ও তিরস্কার! শগড়ির হাত হইতে পরিত্রাণ পাইবার নিমিত্ত রাত্রি দিন গোবর জল দিয়া সকল বস্তু ধুইতেন, ঘর দ্বার বিছানা—সকল স্থানে গোবরজল ছড়াইতেন। জলে গোবর গুলিয়া দিনের মধ্যে পাঁচ ছয়বার তিনি নিজের ও পুত্রবধুর মাথায় ঢালিতেন। জল বহিতে বহিতে পুত্রবধুর প্ৰাণান্ত পরিচ্ছেদ হইতে লাগিল। তাহার উপর গালাগালি। “হারামজাদি! ঝাটা গাছটা শগড়ি হইয়া গিয়াছে। তোরে বলিলাম যে, ঝাটা গাছটা খুলিয়া এক একটী কাঠি গোবর দিয়া উত্তমরূপে মাজিয়া পরিষ্কার করু। তাঁহা না করিয়া তুই সমস্ত বঁটা গাছটা ধুইয়া লইলি । তাহাতে শুদ্ধ হইল কি করিয়া? জাতি জনম আর রহিল না।” এইরূপ নানা কথা মুস্তাফি ও তাঁহার গৃহিণীর কাণে উঠিতে লাগিল। কিন্তু মুস্তাফির সে সমুদয় কথায় বিশ্বাস হইল না। তিনি ভাবিলেন যে, নরোত্তমকে আমি বাল্যকাল হইতে জানি। সত্যই কি সে আমার কন্যাকে এত কষ্ট দিবে! কিছু দিন পরে মুস্তফি মহাশয়ের গৃহিণী আবার শুনিলেন যে, শ্বাশুড়ী পুত্রবধূর উপর ঘোরতর হিংসা করিতেছেন। পুত্ৰ পাছে আপনার স্ত্রীকে ভাল বাসে, পাছে সে মাতার পর হইয়া যায়, সেজন্য মাতা তাহাকে স্ত্রী মুখ দেখিতে দেন না। এমন কি, সন্ধ্যার পর বাহিরে রাত্রিযাপন করিবার নিমিত্ত পুত্রকে নিজে টাকা দিয়া তিনি বিদায় করেন, তথাপি পুত্রবধূর মুখ দেখিতে দেন না। আবার কিছু দিন পরে শুনিলেন যে, প্ৰভাবতীর উপর শ্বশুর, শ্বাশুড়ী ও জামাতা— তিন জনেরই বিষদৃষ্টি হইয়াছে, তিন জনেই তাহাকে প্ৰহার করিতে আরম্ভ করিয়াছেন। কিছুই বলে নাই। সেজন্য মুস্তাফি সকল কথা বিশ্বাস করিলেন না। তিনি ভাবিলেন, — মানুষ এত নিৰ্দয় কখনই হইতে পারে না। প্রভাবতীর মুখে কখনও কথা নাই, সে অতি শান্ত সুশীলা। মানুষ হইয়া তাহার প্রতি কেহ নিষ্ঠুর আচরণ করিতে পারে না। সহসা তাহার নিকট আসিয়া উপস্থিত হইলেন। তিনি অতি ব্যস্ত ভাবে বলিলেন,- “ভাই! আমি এক বড় বিপদে পড়িয়াছি। এখন তুমি যদি আমাকে সেই বিপদৃ হইতে রক্ষা কর, তবেই হয়।” পঞ্চম অধ্যায় কেবল ঘণ্টা কয়েকের জন্য মুস্তাফি জিজ্ঞাসা করিলেন,- “কি বিপদে পড়িয়াছ ভাই?” মাশ্চন্টক উত্তর করিলেন,- “আমি, ভাই, নূতন একটা ঠিকা লইয়াছি। তাঁহাতে বেশ লাভ আছে। তাহার জন্য দ্রব্যাদি ক্রয় করিয়াছি। হঠাৎ আমার পাঁচশত টাকা অকুলান পড়িল। এই মুহুৰ্ত্তে যদি সেই পাঁচশত টাকার যোগাড় না করিতে পারি, তাহা হইলে আমার অনেক টাকা
- " sÀ 315 až 35 QKF RIG! My www.amarboi.com My BS
