পঞ্চম অধ্যায় খাদা ভূত তেঁতুল গাছ হইতে সেই ভীষণ শব্দ উথিত হইল। সেই শব্দে গ্রামের সমস্ত লোক জাগরিত হইল। কি ভয়ানক ব্যাপার! এ কি সেই খাদা ভূতের কাণ্ড, অথবা অন্য কোন দানাদৈত্য রাক্ষসেরা চীৎকার! সকলের বক্ষঃস্থল ভয়ে ধড় ধড় করিতে লাগিল। ঘোর আতঙ্কে সকলের হস্তপদ কঁপিতে লাগিল। বালক-বালিকাগণ চীৎকার করিয়া কাঁদিয়া উঠিল। “চুপ চুপ” করিয়া মাতা-পিতাগণ তাহাদিগকে সান্তুনা করিতে লাগিলেন। শিশুগণ মাতাগণকে জড়াইয়া ধরিল। মাতাগণ তাহাদিগকে কোলে টানিয়া লইলেন। বয়স্ক লোকগণ দুর্গা দুৰ্গা বলিয়া দেবতাগণকে স্মরণ করিতে লাগিল। পুরুষগণ উঠিয়া বিছানায় বসিল। আলো জুলিয়া তামাক সাজিবে, সে সাহস কাহারও হইল না। “হু হু। হু হু। হু হু হু।” তেঁতুল গাছ হইতে যাই এই শব্দ উথিত হইল, আর চারিদিকে “হঁ্যাক্কা হুয়া, হ্যাক্কা হুয়া হু” শৃগালগণ ডাকিয়া উঠিল। সেই সময় কাক-পক্ষিগণ অন্ধকার না মানিয়া, বৃষ্টি-বাদল না মানিয়া, বৃক্ষশাখা পরিত্যাগ করিয়া উড়িতে লাগিল। কা কা রবে: তাহারা একবার এ ডালে হইতে উড়িয়া অন্য ডালে গিয়া বসিতে লাগিল। নিকটস্থ বঁাশঝাড়ে বকের পাল পালকের ভিতর মস্তক লুকাইয়া বৃষ্টির জলে ভিজিতেছিল। কক ককরবে তাহারাও চারিদিকে উড়িতে লাগিল। বাদুড়গণ সনু সন্ন শব্দে স্ংেস্থান হইতে পলায়ন করিতে লাগিল। পেচকগণ হুঠ হুঠ রবে রায়মহাশয়ের অট্টালিকা- র ভিতর আশ্ৰয় লইল। নিকটস্থ কয়েক বাটী হইতে কুকুরগুলো ডাকিতে ডাকিস্তবাহির হইল। কিন্তু কিছুদূর অগ্রসর হইলে, যেই সেই তেঁতুল গাছ তাহাদের নয়নগােচুৰ্ভুইর্ল, আর তাহারা বসিয়া পড়ল। লাঙ্গুল ভিতরে রাখিয়া পশ্চাৎ পদদ্বয়ের উপর ভর দুয়ু উচ্চভ বা বসিয়া, দূর হইতে তেঁতুল গাছের দিকে একদৃষ্টি চাহিয়া তাহারা অতি ভয়ঙ্করঞ্জৰ্দৈ ক্ৰন্দন করিতে লাগিল। সেই গভীর নিশাকালে সেই ক্ৰন্দনে আতঙ্কের আর সীমা রহিল না। অল্পক্ষণ পরে পৃথিবী নীরব হইল। কিন্তু সে স্থিরভাবে অধিকক্ষণ রহিল না। তেঁতুল গাছ হইতে পুনরায় সেই ভীষণ শব্দ উথিত হইল— 'छ, छ, छ, छ, छ, छ, छ ।" আর পরীক্ষণেই শৃগালগণ পুনরায় ডাকিয়া উঠিল— “शाकों इशा, शाका इशी इश् ।।” পুনরায় পক্ষীর কোলাহল আরম্ভ হইল। পুনরায় কুকুরগণ কাদিয়া উঠিল। অক্ষণ পরে আর একবার পৃথিবী সৃদ্ধি হইল, কিন্তু পরমুহূর্বে পুনরায় সেই ভয়াবহ শব্দ 'छ, छ, इ२, ३, छ, छ, छ ।" সেইসঙ্গে শৃগালগণের ডাকে পৃথিবী পরিপূরিত হইল,— পূৰ্ব্বের ন্যায় কাক-পক্ষিগণের কোলাহলে ও কুকুরের ক্ৰন্দনে মানুষের হৃদয় স্তম্ভিত হইয়া পড়িল। তিনবার চারিদিকে ঘোর কোলাহল উপস্থিত হইল, তাহার পর আর সে শব্দ হইল না। বায়ুর সন্য সন ও বৃষ্টি-ঝাপটের চটু চাটু ব্যতীত আর কোন শব্দ হইল না। পুরাপের পরিণাম V8 sNAls viði (SS BS! ro www.amarboi.com ro
