দেখাইলে,- “ঐ স্থানে ... ধনুকধারী ও কালা-বাবা।”. আর তিনি বলিতে পারিলেন না। কঁাপিতে কঁাপিতে অচেতন হইয়া পড়িলেন। বিনয় তাহা জানিতে পারিলেন না। তিনি তৎক্ষাৎ জলে ঝাঁপ দিয়া ডুব দিলেন। অল্পক্ষিণ পরে নিঃশ্বাস লইবার জন্য জলের উপর তিনি মস্তক তুলিলেন। দীর্ঘশ্বাসে বায়ু গ্ৰহণ করিয়া পুনরায় তিনি ডুব দিলেন। অল্পক্ষণ পরে জলের উপর পুনরায় তিনি মস্তক উত্তোলন করিলেন। তাঁহার পরিশ্রম বিফল হইল। ধনুকধারী ও খাদা ভুতকে তিনি খুঁজিয়া পাইলেন না। পুনরায় তিনি ডুব দিবার উপক্ৰম করিতেছেন, এমন সময় একজন গ্রামবাসী বলপূৰ্ব্বক তাহাকে নীেকায় উপর তুলিয়া ফেলিল ও তাঁহাকে ধরিয়া রহিল। সে বলিল,— “আপনার এ কাজ নয়। তাহারা যদি ডুবিয়া থাকে, তাহা হইলে আপনি তাহাদিগকে তুলিতে পরিবেন না। আপনি নিজে মারা পড়িবেন।” এখন বিনয় জানিতে পারিলেন যে, সুবালা অচেতন হইয়াছেন। সুবালার শুশ্রুষায় তিনি এখন নিযুক্ত হইলেন। সুবালাকে সচেতন করিবার নিমিত্ত তিনি চেষ্টা করিতে লাগিলেন। এই সময় বড়ালমহাশয়ের নীেকা সেই স্থানে আসিয়া পৌছিল। বিনয় বলিলেন, — বড়ালমহাশয়! সুবালাকে আমি নীেকায় তুলিয়াছি। সুবালার জন্য কোন ভয় নাই। কিন্তু সুবালা অচেতন হইয়াছে। তাঁহাকে লইয়া আমি বাড়ী চলিলাম। শুনিলাম যে, ধনুকধারী খাদা ভূত এই স্থানে জলমগ্ন হইয়াছে। তাহাদিগকে তুলিতে আপনারা চেষ্টা করুন। সুবালাকে লইয়া আমরা বাড়ী চলিলাম।” বিনয়ের নৌকা গৃহাভিমুখে গমন করিল। ধনুকধর্মী স্থানে ডুবিয়াছে শুনিয়া বড়ালমহাশয় আশ্চৰ্য্যান্বিত হইলেন। জলমগ্ন প্রান্তরমধ্যে ধনুকাধােরক্ট কোথা হইতে আসিলা সুবালাকেই বা সে স্থানে কে আনিল! আশ্চৰ্য্যান্বিত হইয়া বড় হয় এইরূপ চিন্তা করিতে লাগিলেন। সেদিন কূপ হইতে যে লোক চপলারুশুস্থিতুিলিয়াছিল, সে বড়ালমহাশয়ের নীেকাতে ছিল। পুরস্কারের প্রলোভন দেখাইয়া বড়ান্টুইশয় তাহাকে ধনুকধারী ও খাদা ভূতের অনুসন্ধান করিতে আদেশ করিলেন । অষ্টম অধ্যায় বিকৃত মস্তিষ্ক পুরস্কারের লোভে অন্যান্য অনেক লোকও জলে ঝাঁপ দিল। অধিক অনুসন্ধান করিতে হয় নাই। তালগাছ হইতে অল্পদুরে দুইজনকে তাহারা দেখিতে পাইল। দুইজনে পরস্পরে জড়ােজড়ি করিয়া ছিল। খাদা ভূত চেন-সম্বলিত নিজের নাক গলায় পরিধান করিয়াছিল। দুই জনেরই প্ৰাণ বিয়োগ হইয়াছিল। একখানি নীেকাতে দুইটি মৃতদেহ তুলিয়া অন্যান্য লোকের সহিত বড়ালমহাশয় গৃহে প্ৰত্যাগমন করিলেন। অল্পক্ষণ পূৰ্ব্বে সুবালাকে লইয়া বিনয়ও গৃহে প্ৰত্যাগমন করিয়াছিলেন। তাপ-সেক সেবাশুশ্রুষা করিতে করিতে সুবালার জ্ঞান হইল। কিরূপে ধনুকধারী তাঁহাকে সেই জনশূন্য ԳԳՀ দুনিয়ার পাঠক এক হও! ৩ www.amarboi.comন্মিলোকনাথ রচনা সংগ্ৰহ
