দেবে লোকনাথের জানা ছিল না। রামপাল কিছু করতে পারবে এ বিশ্বাস শ্ৰীপতির ছিল না-পা সেই সঙ্গে কারখানায় তার পদটিতে রামপাল উড়ে এসে জুড়ে বসবে এ ভয়ও ছিল। শ্ৰীপতিকে মধ্যস্থ কবেই অনেক রাত্ৰি পৰ্য্যন্ত আলোচনা হল । বাকী রাতটা এক রকম ঘুমিয়ে কাটিয়ে দিয়ে ভোরবেলাই রামপাল হাজির হল লোকনাথের বাড়ী। রাত্রির আলোচনায় কি চলে তারা খুলী হবে স্থির করে ফেলা হয়েছিল, লোকনাথকে সর্তগুলি জানিয়ে দিতে তার তর সাইছিল না । শ্ৰীপতি জানলে রামপালকে আটকে রাখার চেষ্টা করত, নতুবা তার সঙ্গে যেত। রামপাল এক লোকনাথের সঙ্গে কথা চালাবে *ब्रभिर्भ जख्ध (aभन cकन कथा कब्र नेि । সাড়ে ন’টা পৰ্য্যন্ত তাকে অপেক্ষা করতে হল । ন’টার আগে লোকনাথ করে সঙ্গে দেখা করেন না,-নিজের দরকারে অথবা বিশেষ লোক ছাড়া । অস্থিরতা চেপে বসে থাকতে থাকতে রামপালের আবার খিদে পায় । জলখাবার নিয়ে খেতে গিয়ে আবার সে স্বাদ পায় না । তার সঙ্গে আলাপ আরম্ভ করে কৌতুহলী বীরেশ্বর। রম্ভ যোগ দেয়। পরে। “হাজত যাও নি তুমি ?” বীরেশ্বর দরদের সুঙ্গে জিজ্ঞেস করে। BDD D D DD SS S DDBB BK BBDB BS ‘তাই বলছিলাম। ওই এক কাজ জানে পুলিশ, ধরে ধরে হাজতে পোবা। আমি জানিনে ? ঘুরে আসিনি কবার জেল থেকে ?” বীরেশ্বর গরম হয়ে ওঠে । তার জেলে যাওয়ার কাহিনী শুনতে শুনতে বামপালের উদাসীন ভাব কেটে যায় । SiOOL DB BBDD DDmD DBDB sEE S BD BBD BDY S এ কথায় রামপাল সায় দিতে পারে না । কাল রাত্ৰে সকলের আলোচনা শুনে এই জ্ঞানটুকু তার জন্মেছে যে তার ওপর যে অন্যায় করা R)
