খেতে বসে হীরুঠাকুর এক মহা গোলমাল বাধয়ে বসল। • জ্যাঠামশায়ের ছোট মেয়ে সরিকে ভেকে বললে, (হীরু কারুর নাম মনে রাখতে পারে না ) “খুকী শোন, বাড়ির মধ্যে জিজ্ঞেস কর তো ডালের বাটিতে তঁরা কি কিছু মিশিয়ে দিয়েছেন ? আমার গা যেন ধ্ৰুৱচে।” সবাই জানে। হীরুঠাকুরের মাথা খারাপ, সে ওরকম একবার আমাদের বাড়ি খেতে বসেও বলেছিল, কিন্তু বাড়িাহুদ্ধ মেয়েরা বেজায় চটল এতে। চটবায়ই কথা । জ্যাঠাইমা বললেন- “সেজঠাকুরপোৱা খেয়ে-দোয়ে তো আর কােজ নেই, ও আপদ মাসের BDD YL D LBLB SqOLD sBLBLDS S SDBBD LgBB iBDBDBD DBDD DDSD LLLLDD D DB ”দিইচি আমরা । আ মরণ মডুইপোড়া বামুন, তোকে বিষ খাইয়ে মেরে কি তোর লাখো' টাকার তালুক হাত করব ? আজ থেকে বলে দাও সেজঠাকুরপো, এ-বাড়ির দোর বন্ধ হয়ে গেল, কোনো দিন সদরের চৌকাঠ মাড়ালে ঝাটা মেরে তাড়াবো।” হীরু তখন খাওয়া শেষ করেছিল। জ্যাঠাইমার গালাগালি শুনে মুখখান কঁচুমাচু ক’রে উঠে গেল। দাদা। এ-সময় বাড়ি ছিল না-আমাদের মুখে এর পর শুনে বললে-আহা, ও পাগল, ছেলের শোকে পাগল হয়েছে। ও কি বলে না-বলে তা কি ধরতে আছে ? ছিঃ, {াবার সময় জ্যাঠাইমার গালমন্দ করা ভাল হয় নি । আহা ! সীতা বললে-গালাগাল দেওয়া ভাল হয় নি কেন, খুব ভাল হয়েছে। খামোকো বলবে যি বিষ মিশিয়ে দিয়েছে ? লোকে কি মনে করবে ? দাদা আর কিছু বললে না, চুপ ক’রে রইল। সে কারুর সঙ্গে তর্ক করতে পারে না, সীতার সঙ্গে তো নয়ই। একবার কেবল আমায় জিজ্ঞেস করলে-হীরুজ্যাঠা কোন দিকে গল রে জিতু ? আমি বললাম। আমি জানিনে । এর মাস দুই-তিন। পরে, মাঘ মাসের শেষ, বিকেল বেলা । আমাদের ঘরের সামনে একটুখানি পড়ন্ত রোদে পিঠ দিয়ে স্কুলের অঙ্ক কষচি--এমন সময় দেখি হীরুঠাকুরকে সন্তৰ্পণে মাস্তে আস্তে ধরে নিয়ে আসছে। দাদা । হীরুঠাকুরের চেহারা শীর্ণ, মাথার চুল আরও উসকোথুসকো, মুখ প্যাঙাস-জারে ষোমনি কঁাপিচে, তেমনি কাশচে । শুনলাম আজ না-কি চার পাঁচ দিন অসুখ অবস্থায় আমাদেরই পাড়ায় ভট্টাচাষ্যিদের পূজোর দালানে শুয়ে ছিল। অম্বখে কাশ-থুথু ফেলে ঘর অপরিষ্কার রে দেখে তারা এই অবস্থায় বলেছে সেখানে জায়গা হবে না । হীরুঠাকুর চলতে পারে , যেমন দুর্বল, তেমনি জর আর সে কি ভয়ানক কাশি ! কোথায় যায়, তাই দাদা তাকে নিয়ে এসেছে জ্যাঠামশায়দের বাড়ি । ভয়ে আমার প্রাণ উড়ে গেল। দাদার কি এতটুকু D BBBB DTDDBD SS M S iD DBBBD DD GB gEBDB D Di D BBS BYD 8唱
