একদিন দাদা চিঠি লিখলে-তার বিশেষ দরকার। পনেরটা টাকা যেন আমি পাঠিয়ে দিই। আমার হাতে তখন মোটেই টাকা নেই। ভাবলুম, ছোটবাবুর টাকাটা তো দেওয়ার কথা এতদিনে-দিচ্চেন না কেন ! বড়মানুষের ছেলে, সামান্য টাকা খুচরো কিছু কিছু ক’রে নেওয়া, সে ওর মনেই নেই বোধ হয়। লজ্জায় চাইতেও পারলাম না। অগত্যা বারোটা টাকা আগাম পাওয়ার জন্যে একটা দরখাস্ত করলুম। সে-দিন আপিসে আবার বসেচেন মেজবাবু । দরখাস্ত পড়ে আমার দিকে চেয়ে বললেন--কি হবে তোমার আগাম }ांक ? মেজবাবুকে আমার বড় ভয় হয়। বললুম-দাদা চেযে পাঠিয়েচেন, হাতে আমার কিছু নেই তাই। মেজবাবু বললেন-তুমি কতদিন সেরেস্তায় কাজ করচ ? চার মাস মোট ? না এত কম দিনের লোককে এ্যাডভান্স দেওয়া স্টেটের নিয়ম নেই-তা ছাড়া তুমি তো এখনও পাকা दशक श्eनि-daन'e gigवलन अछि । কই, চাকুরিতে ঢোকবার সময় সে-কথা তো কেউ বলেনি যে আমি প্ৰেবেশনে বাহাল হচ্চি বা কিছু। যাই হোক দরখাস্ত ফিরিযে নিয়ে এলাম ; দাদাকে টাকা পাঠানো হ’লই না, এদিকে ছোটবাবুও টাকা দিলেন না, ভুলেই গিয়েচেন দেখচি সে-কথা। প্ৰথমে আসবার সময় ভেবেছিলাম। এরা কোন দেবস্থানের সেবায়েত, সাধু মোহান্ত মানুষ হবেন-ধৰ্ম্মেব একটা YDB LLB BD BB DBDYSDD t DBBt DD LD BBS qD DL DD SS BBDS বাবু এই চার মাসের মধ্যে এটর্নির বাডি পাঠিয়েচেন আমায় যে কতদিন, কোথায় জমি নিয়ে ইমপ্রকৃভমেণ্ট ট্রাস্টের সঙ্গে প্ৰকাণ্ড মোকদ্দমা চলচে-এ বাদে কুঞ্জ নায়েব তো প্রায়ই দেশ থেকে আপীলের কেস আনাচোন। মেজবাবু মামলা-মোকদ্দমা নাকি খুব ভাল বোঝেন, কুজী নায়েব সেদিন বলছিল। অপরে কি ক’রে ধৰ্ম্মানুষ্ঠান করে, তারা কি মানে, কি বিশ্বাস করে, এসব দেখে বেড়াতে अभिांद्र दए डल जाए । একদিন হাওড়া পুলের ওপারে হেঁটে অনেক দূর বেড়াতে গেলুম। এক জায়গায় একটা ছোট মন্দির, জায়গাটা পাড়াগা-মত, অনেক মেয়েরা জড হয়েচে, কি পূজো হচ্চে। আমি মন্দির দেখে সেখানে দাড়িয়ে গেলাম-দেবতার স্থানে পূজা-অৰ্চনা হ’তে দেখলে আমার বড় কৌতুহল হয় দেখবার ও জানবার জন্যে। একটা বড় বটগাছের তলায় ছোট্ট মন্দিরটা, বটের বুরি ও শেকড়ের দৃঢ় বন্ধনে আষ্ট্রেপৃষ্ঠে বাধা-মন্দিরের মধ্যে সিঁদুর-মাখানো গোল গোল পাথর, ছোট একটা পেতলের মূৰ্ত্তিও আছে। শুনলাম ষষ্ঠীদেবীর মুক্তি। বাড়ি থেকে মেয়েরা নৈবিস্থ্যি সাজিয়ে এনেচে, গুরুত ঠাকুর পুজো ক’রে সকলকে ফুলবেলপাতা নির্মাল্য দিলেন ay
