নকল রাণী
প্রথম পরিচ্ছেদ।
অদ্য আমি যে ঘটনাটার বিষয় পাঠকগণের সম্মুখে উপস্থিত করিতেছি, তাহা কলিকাতার ঘটনা নহে; উহা বর্দ্ধমান জেলার অন্তর্গত কোন একটী পল্লীর ঘটনা। এই মকর্দ্দমার অনুসন্ধানের ভার কেন যে আমার উপর প্রদত্ত হইয়াছিল, তাহা আমি বলিতে পারি না। কিন্তু উপরিতন কর্ম্মচারীর আদেশ আমাকে প্রতিপালন করিতেই হইবে, সুতরাং ঐ অনুসন্ধানের ভার আমাকে গ্রহণ করিতে হইল। অনুসন্ধানের নিমিত্ত আমি যে আদেশ-পত্র প্রাপ্ত হইয়াছি, তাহার সহিত একখানি বেনামা-পত্র ছিল। ঐ পত্র হইতেই ঐ ঘটনার কতক বিষয় অবগত হইতে পারিয়া এই অনুসন্ধানে লিপ্ত হইলাম। ঐ পত্রে যাহা লেখা ছিল, তাহার সারমর্ম্ম এই
“কমলার বাড়ী বর্দ্ধমান জেলায়। কমলার পিতা এক্ষণে বর্ত্তমান নাই, তিনি ধনী ছিলেন। যতকিছু পাপ এ জগতে থাকিতে পারে, বৃদ্ধ সমুদয়েরই অধিকারী হইয়া এই অতুল ধনরাশি সঞ্চয় করিয়াছিলেন। বৃদ্ধের কেবলমাত্র একটা কন্যা, সেইটাই সংসারের একমাত্র সম্বল,—নাম কমলা। কমলার বিবাহ হইয়াছে, কমলার স্বামী খুব বড় মানুষের ছেলে, অতুল ঐশ্বর্যের
