8»® - ভারতবর্ষ । যেমন বায়ুবিজ্ঞানে তেমনই খনিজ-বিদ্যায় কৌটিল্যের অসাধারণ পারদর্শিতার পরিচয় পাওয়া যায় । সে সময় খনিজ-পণ্যে রাজকোষে বহু অর্থ সঞ্চিত হইত, মেগাস্থিনীলের বর্ণনায় এবং অর্থশাস্ত্রের আলোচনায় তাহ বিশেষরূপে উপলব্ধি ཨ་བྷཱ་ཡཱ་ཀཱཀ་ হয় । ভারতের ভূগর্ভে তখন যে অসংখ্য খনি ছিল এবং সেই সকল খনি হইতে বিবিধ প্রকারের ধাতু উত্তোলিত হইত। মেগাস্থিনীল তাহা মুক্ত-কণ্ঠে স্বীকার করিয়া গিয়াছেন। তিনি বলিয়াছেন,—“স্থল-প্রদেশে যেমন প্রচুর পরিমাণে শস্ত উৎপন্ন হইত, ভূগর্ভে তেমনি নানাবিধ ধাতুর আকর ছিল । সেই সকল আকর হইতে স্বর্ণ, রৌপ্য, তাম্র, সীসক, লোহ, টন প্রভৃতি সৰ্ব্বপ্রকার ধাতু আহরিত হইত। আকর-সমূহে তদ্ব্যতীত আরও বহু ধাতুর সমাবেশ ছিল । * দেশে তখন বিবিধ ধাতুর বহু খনি বিদ্যমান ছিল এবং প্রচুর পরিমাণে খনিজ পদার্থের আমদানি ও রপ্তানি হইত। সেই সকল ধাতু উত্তোলনের নিমিত্ত বিবিধ ব্যবস্থা বিহিত হইয়াছিল । চাণ্যক তাহার অর্থশাস্ত্রে সে সকল প্রক্রিয়ার উল্লেখ করিয়াছেন। অর্থশাস্ত্রের বিবরণ হইতে বুঝিতে পারি, সে সময়ে স্থলে ও জলে উভয় প্রদেশেই খনি বিদ্যমান ছিল । খনি-সমূহের তত্ত্বাবধান জন্ত তত্ত্বাবধায়কগণ নিযুক্ত হইয়াছিলেন । তত্ত্বাবধায়কগণের দুইট প্রধান কৰ্ত্তব্য ছিল । প্রথমতঃ তাহাদিগকে নূতন নুতন খনি আবিষ্কার করিতে হইত ; দ্বিতীয়তঃ, কোনও খনি একেবারে নিঃশেষ হইয়াছে কি না, ভস্মাদি বিবিধ সঙ্কেত পরীক্ষায় তাহ নির্ণয় করিতে হইত। সুতরাং রসায়ন-বিজ্ঞানে এবং ধাতুবিজ্ঞানে পারদর্শী ব্যক্তি ভিন্ন অন্ত কেহ এ কঠোর দায়িত্বপূর্ণ কাৰ্য্য সম্পাদনে সমর্থ হইতেন না। খনির অধ্যক্ষ—‘মাকরাধ্যক্ষ' নামে অভিহিত হইয়াছিলেন। রাজ্যের কোনও স্থানে নুতন খনি আবিষ্কৃত হইলে, সে সংবাদ তৎক্ষণাৎ তাহাকে রাজার নিকট জ্ঞাপন করিতে হইত। সে খনি খননের উপযোগী BBD BBB D BBBSDD BD BBSBBBBB BS BBBBSBBBBSB BBB BBBBS BD DDD DDDSBB BBB BSBBBB BBBBS BB BB BBB এইরূপ ব্যবস্থা বিহিত ছিল । রাজকীয় খনি-বিভাগে অভিজ্ঞ আরও বহু কৰ্ম্মচারী নিযুক্ত ছিলেন। তাহারও ঐ সকল কার্য্যে তত্ত্বাবধায়কের সহায়তা করিতেন । অধিকন্তু খনিখননোপযোগী বিবিধ অস্ত্র-যন্ত্রাদি সংরক্ষিত হইবার ব্যবস্থা ছিল এবং খননকার্য্যের জন্ত শ্রমজীবিগণ মিযুক্ত হইয়াছিল। বিভিন্ন ধাতু কিরূপে পরীক্ষা করা হইত, অধ্যক্ষগণ মিশ্রিত ধাতুর উপাদান-সমূহ কি ভাবে স্বতন্ত্র করিতেন,—অর্থশাস্ত্রের “আকরকর্মস্তিপ্রবর্তনম্। ংশে (৮২ম-৮৫ম পৃষ্ঠায় ) তাহা পরিবর্ণিত আছে। ভূ-পৃষ্ঠের লক্ষণাদি দৃষ্টে খনির DDBBBBS BBBB DDBB DBB S BB BBB BBB DDDD DBB BBB BB DDDD
- And while the soil bears on its surface all kinds of fruits which are known to cultivation, it has also underground numerous veins of all sorts of metals, for it contains much gold and silver, and copper and iron in no smail quantity, and even tin and other metals which are employed in Inaking articles of use and ornament as well as the implements and accoutiements of war,"-Fragments, Bk I,
