কান্তুল ও ঝগড়া চলিতেছে। খবরের কাগজে বহু বিবৃতিকাটাকাটিও চলিতেছে। আমরা দুঃখিত চিত্তে দেখিতেছি কিন্তু পড়িয়া উঠিতে পারিতেছি না । মহাজাতি-সদনকে কলিকাতা মিউনিসিপালিটির লক্ষ টাকা দান সম্বন্ধে মতভেদ ও তর্কবিতর্ক হাইকোর্টে মোকদ্দমায় পরিণত হইয়াছে। অতিরিক্ত লাভের উপর ট্যাক্স ইয়োরোপের যুদ্ধে এক পক্ষে ব্রিটেন থাকায় তাহার লাস্কুলে বাধা ভারতবর্ষও যুদ্ধনিরত দেশ হইয়া পড়িয়াছে। যুদ্ধ বাধিয়া যাওয়ায় সরকারী নানা রকম খরচ বাড়িয়াছে । সেই বায় নিৰ্ব্বাহের নিমিত্ত ভারত-গবন্মেটি নূতন ট্যাক্স বসাইবেন । ট্যাক্সট বসিবে নানাবিধ শিল্পবাণিজ্যে ষে অতিরিক্ত লাভ হইবে তাহার উপর । অতিরিক্ত লাভের শতকরা পঞ্চাশ টাকা সরকার লক্টতে ইচ্ছা করিয়াছেন । এই ট্যাক্সের প্রতিবাদ বহু বণিক-সমিতি করিয়াছেন, লয়া দিল্লীতে আইন-সভাতেও প্রতিবাদ হইয়াছে । হইবারই কথা । ট্যাক্সটা বসাইবার কারণ এই বলা হইয়াছে যে, যুদ্ধে ভারত-সরকারের খরচ খুব বাড়িয়াছে ও বাড়িবে, তাহার জন্য টাকা চাই । কিন্তু ব্রিটেনের সহিত জাৰ্ম্মেনীর যুদ্ধে ভারতবর্ষকে যে টান হইয়াছে তাহা ভারতবর্ষের মত না লইয়া করা হইয়াছে। ভারতবর্ষ যুদ্ধে যোগ দিতে চায় কি ন তাহ তাহাকে জিজ্ঞাসা করা হইল না, অথচ যুদ্ধের জন্য অতিরিক্ত খরচ হইতেছে বলিয়া তাহাকে অতিরিক্ত ট্যাক্স দিতে হইবে, ইহা ন্যায়সঙ্গত নহে । সত্য বটে, ইহা সৰ্ব্বসাধারণকে দিতে হইবে না, বড় বড় কারখানা-মালিক ও ব্যবসাদারদিগকে দিতে হইবে । কিন্তু তাহারা জিনিষের দাম বাড়াইয়া ট্যাক্সট ক্রেতাদের নিকট হইতে আদায় করিয়া লইবে না কি ? অতিরিক্ত যুদ্ধব্যয় ষে হইবে, তাহার উপর ভারতীয় জনসাধারণের বা উক্ত ট্যাক্সদাতাদের কোন প্রকার নিয়ন্ত্রণক্ষমতা নাই ও থাকিবে না। টাকা যাহারা দিবে ব্যয়নিয়ন্ত্রণ তাহারা করিতে পারিবে না, ইহা ন্যায়সঙ্গত न:ङ् ! বিবিধ প্রসঙ্গ—সেবাত্রেত শশিপদ বন্দ্যোপাধ্যায় শতবার্ষিকী ఆRు সাধারণতঃ সামরিক ব্যয় যত হয় তাহার ফলে খুব বেশী লাভবান হয় উত্তর ও পশ্চিম ভারতের কয়েকটি অঞ্চল, অথচ সামরিক ব্যয়ের টাকাটা উঠে সমগ্র ভারতবর্ষে সংগৃহীত ট্যাক্স হইতে। প্রস্তাবিত অতিরিক্ত ট্যাক্স ও তাহার ব্যয় সম্বন্ধেও এই কথা প্রযোজ্য । ইহা আর একটা অন্যায়। এই অতিরিক্ত-লাভ-ট্যাক্স বসিলে নূতন নুতন কারখানা ও ব্যবসাতে সঙ্গতিপন্ন লোকেরা টাকা খাটাইতে ইতস্তত: করিবে—মূতন কারবারে তাহারা টাকা অবাধে ফেলিবে না । ইহা দেশের শিল্পবাণিজ্য বিস্তারের প্রতিবন্ধক হইবে । যুদ্ধের জন্য যেমন কোন কোন শিল্পবাণিজ্যে অতিরিক্ত লাভ হইবে, সেইরূপ অন্য কতকগুলিতে লোকসান বাড়িবে। অতএব, সরকার যেমন লাভের ভাগ চান, সেইরূপ লোকসানেরও অংশী হওয়া সরকারের উচিত। যাহাদের ক্ষতি হইবে তাহীদের ক্ষতিপূরণের জন্যও একটা আইন হওয়া উচিত। বিলাতী অতিরিক্ত-লাভ-ট্যাক্স এদেশে ওরূপ ট্যাক্সের নজীর হইতে পারে না। কারণ যুদ্ধ করা না-করা এবং যুদ্ধব্যয় সম্বন্ধে তাহাদের মতামত দিবার অধিকার আছে, আমাদের নাই । সেবাত্রত শশিপদ বন্দ্যোপাধ্যায় শতবার্ষিকী সেবাব্রত, শশিপদ বন্দ্যোপাধ্যায় মহাশয় এক শত বৎসর পূর্বে বরাহনগরে জন্মগ্রহণ করেন। প্রাপ্তবয়স্ক হইয়া তিনি তথাকার কলের শ্রমিকদের সকল প্রকার দুঃখদুর্গতি মোচনের চেষ্টা করিয়াছিলেন । শ্রমিকেরা যাহাতে কলের মালিকদিগের নিকট হইতে উপযুক্ত বেতন পায় এবং যাহাতে তাহাদিগকে অতিরিক্ত পরিশ্রম করিতে না হয়, তাহার চেষ্টা তিনি করিতেন। সেই চেষ্টা যাহাতে সফল হয়, তাহার নিমিত্ত তিনি তাহাদিগকে দলবদ্ধ করিয়াছিলেন । যাহাদিগকে একঘেয়ে কঠোর শ্রম করিতে হয়, কোন প্রকার নেশা করিয়া একটু আরাম ও আমোদের লালসা তাহাদের প্রবল হয় । এই কারণে কলকারখানার শ্রমিকরা অনেকে মদ থাইতে অভ্যস্ত
