(*Հ8 . প্রবাসী—মাঘ, ১৩৩৮ ዚ ●›ማ ♥ ♥ ♥ ♥መ MAMMAMMMAMAMAMAMAMAAA AAAA S S AAAAA AAAAMAAA AAASS প্রতাপ একটু ভাবিয়া বলিল, “আছে, তা না হয় আসব, রবিবারে।” ৰূপেন্দ্রবাবু বলিলেন, “বেশ তাহলে কাল থেকেই কাজে লেগে যান । আর কি। এখন তবে আমি উঠি, আমার আর সময় নেই ” প্রতাপও উঠিয়া পড়িল । दे প্রতাপ বাহিরে আসিতেই, ছেলেটিও তাহার সঙ্গে সঙ্গে বাহির হইয়া আসিল । একটু নীচু গলায় বলিল, "দেখুন, আপনি হয়ে ভালষ্ট হ’ল। বুড়োমানুষ হ’লে আমি ত তার সঙ্গে একটা কথাও বলতে পারডাম না। আর বাবার জালায় অামার কারও সঙ্গে কথা বলবারও জো নেই, কোথাও যাবারও জো নেই, ক্লাসে স্তর খালি তাড়া দেয় ‘আউট বুক পড়বার জন্তে, তাও বাবা কিছু পড়তে দেবেন না রবিন্সন ক্রুসো ছাড়া।” ছেলেটিকে পিতৃচৰ্চা হইতে নিবৃত্ত করিবার জন্তু প্রতাপ জিজ্ঞাসা করিল, “তোমার নাম কি ?” ছেলেটি বলিল, “মিহিরকুমার সরকার ” প্রতাপ জাবার জিজ্ঞাসা করিল, “তুমি কোন ক্লাসে পড় ?” “এই ত এবার সেকেণ্ড ক্লাসে উঠলাম, গতবার ফেল হয়েছিলাম তাই, নয়ত এবার এন্ট ক্সি ক্লাসেই আমার উঠবার কথা। ইংরেজীতে আমি একটু উঈক, সেই ত হয়েছে মুস্কিল ।” প্রতাপ মিহিরকে উৎসাহ দিয়া বলিল, “সে সব ঠিক হয়ে যাবে, কোনো ভাবনা নেই। দেখো এখন সেকেও ক্লাস থেকে তুমি রীতিমত প্রাইজ, পেয়ে ফাষ্ট ক্লাসে উঠৰে ।” ছেলেটি বলিল, “হওয়া খুব শক্ত নয়, ম্যাথম্যাটিক্স-এ আমি বেশ ভালই মার্ক পাই । ইংরিজীটা সামলে নিলে কোনই ভাবনা থাকে না ।” - এমন সময় একটা চাকর বাহিরে জাসিয়া বলিল, “খোকাৰাৰু, মেমসাহেব তোমায় ডাকছেন।” ছেলেটি চলিয়া গেল। গৃহিণীকে মেমসাহেব নামে छेहल्लष कब्र इञ्च cनषिद्र थडान बूक्षिण ईशब्रा शूबांनखब्र চারটেয় আসবেন । সাহেবী চালেই চলেন । তার নিজের পোষাক-পরিচ্ছদের উন্নতিসাধন নিতান্তই দরকার, তাহ না হইলে এ বাড়িতে তাহার মান থাকিবে না । কয়েক পদ অগ্রসর হইয়া গিয়া সে আবার বাড়িটার দিকে ফিরিয়া তাকাইল। বাড়িটি সত্যই সুন্দর, ভিতরটাও নিশ্চয়ই বেশ স্থসজ্জিত, তবে এখান হইতে জানালার বিলাতী ছিটের বাহারে পরদা ছাড়া আৰ কিছুই দেখা গেল না । প্রতাপ ট্রাম ধরিবার জন্য ষ্টাটিয়: চলিল। এই দিকেই কোথাও তাহাকে আডড গাড়িতে হষ্টবে, ন হইলে মাণিকতল হইভে ভবানীপুর আসা-যাওয়া করিতেই তাহার পনেরো টাকা প্রায় শেষ হইয়। যাইবে ; থাকিবার জায়গা অবঙ্গ নৃপেন্দ্রবাৰু দিতে চাহিয়াছিলেন, কিন্তু ধনী ও আধুনিক রুচিসম্পন্ন পরিবারে থাকিবার মত অবস্থা বা শিক্ষাদীক্ষা তাহার নয়। পদে পদে তাহাকে লজ্জা পাইতে হইবে, নিজের হীনতা উপলব্ধি করিতে হইবে। মান বঁাচাইয়। চলিতে হইলে দূরে থাকাই डॉळ ॥ হঠাৎ তাহার মনে পড়িল, ভবানীপুরেই তাহার এক দুর সম্পর্কের পিসিমা থাকেন। ভাইপোর সঙ্গে আত্মীয়তা করিলে সে পাছে সাহায্যপ্রার্থী হয় এই ভয়ে পিসিমা বা র্তাহার পুত্রের প্রস্তাপের বড়-একট। খোজখবর করেন না । বিজয়ী দশমীর দিন একবার ডাক পড়ে বটে। প্রতাপও যাচিয়া কোনোদিন যায় নাই । খরচ দিয়া থাকিতে চাহিলে তাহার। কি অরাজী হইবেন ? তাহাদেরও ত টানাটানির সংসার, দু-দশ টাকা পাইলে সাহায্য হইতে পারে। একবার খোজ করিয়া দেখিলে হয় । আজকার দিনটা মাত্র তাহার হাতে আছে, কাল হইতে কাজে লাগিতে.হুইবে, স্থতরাং ব্যবস্থা যাহা কিছু করিবার তাহা আজই করিয়া লইলে ভাল । পিসিমার বাড়ির পথেই চলিল । গলির মধ্যে ছোট একখানি বাড়ি, তবে তিনতলা বটে। কিন্তু একতলায় অঙ্ক ভাড়াটে থাকে। দোতলায় দুখানি এবং তেতলায় একখানি ঘর পিসিমার অধিকারে আছে । কড়া নাড়িতেই ছোট একটা ছেলে আসিয়া দরজা
