\ ৫ম সংখ্যা ] SSAAAASA SSASAS SSAS SSASJAJSASJASA S ASAA AJSJSJAAAA SAS SSAS SSAS SSS JSSS SSS S লাগিলেন। মধ্যপথে একদিন সন্ধ্যাকালে গঙ্গা তীরে শিবির স্থাপিত হইয়াছে ; চারিদিকে ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র বস্ত্রাবাস, তাহার মধ্যস্থলুে বহুসুবর্ণকলসশোভিত বিচিত্র পট্টীবাস, ইহাঁই গৌড়েশ্বরের বস্ত্রাবাস ৷ সন্ধ্যাকালে গ্রীষ্মাতিশয্যপ্রযুক্ত ধৰ্ম্মপাল সামন্তগণের সহিত শিবিরের বহির্দেশে বঙ্কুি আছেন, চারিদিকে গৌড়ীয় সেনাগণ রন্ধন করিতেছে। গঙ্গাতীরে ক্রোশব্যপী বিস্তৃত স্কন্ধাবার ধূমে আচ্ছন্ন হইয়া গিয়াছে। এই সময়ে স্কন্ধীবারের পশ্চিম প্রান্তে রক্ষীগণ অশ্বপদশব্দ শুনিতে পাইল, পুরুক্ষণেই একজন অশ্বারোহী নক্ষত্ৰবেগে ছুটিয়া আসিয়া তাহাদিগের সম্মুখে দাড়াইল। আরোহী অবরোহণ করিবণমাত্র অশ্বটি পড়িয়া গেল। রুদ্ধশ্বাস আগন্তুক জিজ্ঞাসা করিল, “মহারাজ কোথায় ?” জনৈক রক্ষী জিজ্ঞাসা করিল, “তুমি কে, কোথ। হইতে আসিতেছ? আগন্তুক ব্যগ্র হইয়া কহিল “আমি কান্যকুজরাজের দুত, বিষম বিপদ উপস্থিত, আমাকে শীঘ্র সম্রাট-সকাশে লইয়া চল ।” তখন রক্ষীগণের মধ্যে একজন আগন্তুককে সঙ্গে লইয়া সম্রাটের শিবিরাভিমুখে যাত্রা করিল। পথে সে জিজ্ঞাসা করিল, “সংবাদ কি ?” আগন্তুক কহিল, “সংবাদ গুরুতর। গুর্জরগণ তিন দিক হইতে সীমান্ত আক্রমণ করিয়াছে, আমাদিগের সেনা ক্রমাগত পাছু হটিতেছে। মহারাজ সেইজষ্ঠ গৌড়েশ্বরকে সংবাদ দিতে পাঠাইলেন।” সম্রাটের বস্ত্রাবাসের সম্মুথে বসিয়া ভীষ্মদেব ও প্রমথ সিংহ ভবিষ্যৎ গুর্জরযুদ্ধের কল্পনা করিতেছিলেন। ভীষ্মদেব বলিতেছিলেন, “শীঘ্রই আবার অসিতে হইবে, আবার এই সমস্ত সেনা গৌড় হইতে যমুনাতীর পর্যন্ত শত শত ক্রোশ চলিয়া মরিবে ।” সত্য সত্যই কি আবার যুদ্ধ বাধিবে ? নিশ্চয়ই। যুদ্ধ বাধিল বলিয়। হয়ত আমরা গৌড়ে ফিরিবার পূৰ্ব্বেই গুর্জরগণ কান্যকুব্জ অধিকার করিতে অগ্রসর হইবে। তবে আপনি মহারাজকে দেশে ফিরিতে দিতেছেন কেন ? - ধৰ্ম্মপাল VN94 আমি ত দেশে ফিরিতে চাহি নাই ; সন্ন্যাসীঠাকুর ও আমি ভীষণ আপত্তি করিয়াছিলাম, কিন্তু তোমরা তাহা মানিলে কই ? আমি অধিক আপত্তি করিলে হয়ত গৌড়ীয় সেনা বিদ্রোহী হইয়া উঠিত। আরও একটা কথা আমার মনে হইয়াছিল, তাহা তোমার্কে পরে বলিব। জয়বৰ্দ্ধন এতক্ষণ রণসিংহ ও ধর্মপালদেবের সহিত দ্যুতক্রীড়া করিতেছিলেন, তিনি এই সময়ে বলিয়৷ উঠিলেন, “ভীষ্মদেব, এখন যদি গুর্জর সেনা আসিয়৷ পড়ে, তাহা হইলেও সম্রাটকে গৌড়ে ফিরিতে হইবে। আপনার কি বুঝিতে পারিতেছেন না যে, সম্রাট বিবাহ না করিয়া আর যুদ্ধ করিতে পরিবেন না ? ধৰ্ম্মপাল লজ্জায় অধোবদন হইলেন ; ভীষ্মদেব ঈষৎ হাস্ত করিয়া কহিলেন, “দেখ প্রমথ, এই বীরেন্দ্রগণ বড়ই দুষ্ট ।” to " জয়বৰ্দ্ধন কিছুমাত্র লজ্জিত না হইয়া কহিলেন, "প্রমথদেব, আমার কথা মিথ্যা নহে, সম্রাট কান্তকুঞ্জে প্রবেশ করিয়া আমাকে কহিয়াছিলেন যে, ফিরিবার সময়ে রাঢ়ে কয়েকটি স্থান দর্শন করিয়া ফিরিতে হইবে। আমি বলিলাম, মহারাজ গোকৰ্ণ দর্শন করিলেই সৰ্ব্ব তীর্থ দর্শনের ফল হইবে ত ? তাহাতে মহারাজ কোন উত্তর দিলেন না দেখিয়া আমি বুঝিলাম যে গৌড়েশ্বরের অন্তঃপুরে শীঘ্রই মহাদেবীর আবির্ভাব হইবে।” o ধৰ্ম্মপালদেব লজ্জায় বস্ত্রাবাসের অভ্যন্তরে পলাম্বন করিলেন। এই সময়ে স্কন্ধাবারের পশ্চিম প্রান্ত হইতে রাজদূত ও প্রতীহার সম্রাটের বস্ত্রাবাসের সম্মুখে আসিয়া উপস্থিত হইল। ভীষ্মদেব দূতকে দেখিয়৷ বিস্মিত হইয়। জিজ্ঞাসা করিলেন, “তুমি কে ?” দূত অভিবাদন করিয়া কহিলেন, “প্ৰভু, আমি কান্তকুজরাজ মহারাজাধিরাজ চক্রায়ুধের নিকুট হইতে গৌড়েশ্বরের সমীপে আসিয়াছি ! বিষম বিপদ উপস্থিত ; ভোজ, মৎস্ত, মদ্র, কুরু, যছ, যুবন, অবস্তী, গান্ধার ও কারদেশের গুর্জররাজগণ নাগভট্টের আদেশে যুদ্ধঘোষণা না করিয়াই কান্তকুঞ্জ আক্রমণ করিয়াছে। একই সময়ে শতু শত
