মাঘ অপরূপ জীব। এইখানে কাবুল থেকে আগত অনেকগুলি মালবাহী বাস দেখা গেল, একটি থেকে আমরা কাবুলী খরমুজ বা সর্দা কিনলমি খুব সস্তায় । সর্দার সুমিষ্ট অস্বিাদ র্যারা জানেন তাদের অধিক বলা নিম্প্রয়োজন । লাতিকেfটাল থেকে বাস চলল ভারতের সীমান্তের অভিমুখে । এখান থেকে পথের উৎরাই আরম্ভ হয় । ঈষৎ বক্রগতিতে গিরিপথ পাহাড়ের গা বেয়ে নীচের দিকে যেন গড়িয়ে চলেছে। শীঘ্রই লাণ্ডিপনি সেনানিবাস দেখা গেল— এটি আপাতত: পরিতাক্ত হয়েছে । লাগুিথান থেকে আরও ক্র শখ ম:র পর বাস্ টেরিপান্ নামক পল্লীতে এসে দাঁড়াল এইটিই ব্রিটিশ ভারতের সীমানা ! পথের উপর প্রকাণ্ড ফটক—তাঁর এক দিকে সশস্ত্র ব্রিটিশ খাদাদার-প্রহরী, অপর দিকে দুটি আফগান সৈনিক – মাথায় তাদের লোহর হেলমেট্, যদিও পরনের পোশাক দেখে শ্রদ্ধা হ’ল না, তা এমনই শ্রীহীন ও দরিদ্র্যব্যঞ্জক । কাবুল-বাজ্যের দৈত্য ও থাইবার-পথে রেল বিশৃঙ্খলা ধেন তাদের আকারে ও পরিচ্ছদে সম্পূর্ণ প্রতি ফলিত । আকৃতিতেও তার মোটেই বলিষ্ঠ বা দীঘ নয় । ক্ষীশ্লকুতি বাঙালীকে সামরিক সাজে যেরূপ দেখায় অনেকটা সেইমত তাদের বোধ হচ্ছিল । আমাদের দলের কয়েক জন তাদের ফোটো তুলতে চাইলেন, কিন্তু তারা ইঙ্গিতে অসম্মতি জানালে ; বন্ধুবর শ্রীশৈলেন দাশগুপ্ত ও মিষ্টার এফ. টি. রয় কিন্তু কৌশলে তাদের ছবি তুলতে সক্ষম হয়েছিলেন। ব্রিটিশ খাসাদারপ্রহরী কিন্তু বেশ সপ্রতিভ ও অমায়িক লোক, আফগান সৈনিকদের মত অস্বাভাবিক রকম গম্ভীর নয়। সে সম্মিত ভাবে আমাদের সহিত আলাপ করলে, ও আমাদের সহিত খাইবার-সীমান্তে &SS শৈলশিখরে ছোট ছোট সেনানিবাস ছবি তোলাতে সংগ্রহে সম্মত হ’ল । ফটকের পাশে আমাদের একটি গ্রপ ফোটো তোলা হ’ল ৷ ফটকের এক পাশে একটি ইস্তহার দেখা গেল—সেটি বাংলায় অনুব করলে এইরূপ দাঁড়ায় – “ভারতের সীমান্ত– পাসপোর্টের নিয়ম না মেনে যাত্ৰীগণের এই নোটিশবোর্ড অতিক্রম করা নিষিদ্ধ ” ফটকের দক্ষিণ দিকে একটি উচু টিলা আছে, সেখানে ধানিক ক্ষণ বিশ্রাম ও সর্দাগুলির সদ্ব্যবহার করা গেল । দূরে চোখে পড়ে জালালাবাদ ও কাবুলগামী মোটর-বাস একটির পর একটি আসছে বা যাচ্ছে । কাবুল সরকারের পেট্রেলিবাহী বাস অনেকগুলি চোখে পড়ল, কারণ শুনলাম প্রত্যহ পেশোয়ার থেকে পেট্রোল কাবুলে পাঠানো হয় । টোরথানু পাহাড়ের মাঝে উপত্যকাবিশেষ। এইখানে এক পাশে ভারতবর্ষের সীমানা, অপর দিকে কাবুল-রাজ্যের অীরস্থ । স্থানমাহাত্ম্য এমনই যে মনের ভিতর একটা অপূৰ্ব্ব বিস্ময় ও আনন্দের ভিড় লেগেছিল। নিজের দেশকে এমন ভাবে এর পূৰ্ব্বে কখনও অনুভব করি নি— যেমন সেদিন দেশের সীমানায় এসে করতে পেরেছিলাম । সেই নির্জন নিস্তব্ধ স্থানে সকলেই কেমন যেন আনুমন) হয়ে পড়েছিলাম, হঠাৎ কানে এল বাস্-চালকের চীৎকার, —“বাবু দেরি করবেন না, জামরুদের ফটক বন্ধ হয়ে যাবে ”
