રે છે8 vo নাচের আসর থেকে বার হয়ে রাস্তাম্ব এসে কিছুক্ষণ স্থাটার পরই তারা ট্রামে উঠল । ট্রাম প্রায় এক মাইল গিয়ে শহরে প্রবেশ করে । ট্রাম তখন একেবারে খালি, কারণ তখনও নাচ ভাঙেনি, ট্রামে আসা পর্য্যস্ত তাদের মধ্যে একটা কথাও হ’ল না। ট্রামে উঠে লুইসে জানালার ধারে এক আসনে বসলে, হানস তার পাশে বসলে । লুইসে তৎক্ষণাং সেখান থেকে উঠে সামনের বেঞ্চে বসলে । হানস একটু মুচকে হাসলে, ভাবলে, “ইস্ ! এ ঢঙের অর্থ যেন বুঝি না!” কাল হ’ল পরম বিস্মিত-এ আবার কি ? যাই হোক সে হানসের পাশে বসলে । ট্র্যাম দিল ছেড়ে । ট্রাম চলতে লাগলো। অনেকক্ষণ সকলে চুপ ক’রে রইল । অকস্মাৎ হানস জিজ্ঞাসা করলে, “এতক্ষণ ঐ বাজনার পর, ট্রামের কনসার্টট কেমন লাগছে মিস লুইসের ?” লুইসে কোন উত্তর দিলে ন!—বাইরের দিকে মুথ ফেরালে । কাল বললে, “তোমাদের জ্যাজের হটগোল আর এই ট্রামের ঘড়ঘড়ানিতে পার্থক্যটা কোথায় ?” হান্স হেসে উঠল । কার্ল—যতই হাস, আমেরিকা থেকে আমদানী এই অসভ্য নাচ ইউরোপের যত ক্ষতি করেছে এমন আর কিছু করে নি । হান্স—হা:, হাঃ হাঃ –সত্যি নাকি ? লুইসেরও প্রথমটা মনে হয়েছিল, কাল হয়ত একটু বাড়িয়ে বলছে, কিন্তু হানসের এই বিকট হাঃ, হাঃ হাঃ তাকে এত বিরক্ত করলে যে মুহূৰ্ত্তে তার কাছে যেন একটা সত্য প্রকাশিত হ’ল, সত্যিই ত এই-সব অ্যামেরিক নাচ কি বিশ্ৰী ! কাল-হেসে উড়াবার চেষ্টা করলে আর কি হবে ? আমার কথা সত্যি ! হাস্স—যেহেতু তুমি এসব নাচ জান ন!—এর মৰ্ম্ম বোঝ না -এর রস গ্রহণ করতে পারো না ! কিন্তু লগুন, প্যারিস, বালিন, এমন কি তোমার মোজার্ট ষ্ট্রাউসের দেশ ভিয়েনাও যে এর স্রোতে ভেসে গেল ! জাসল কথা আর কিছুই নম্ব-আধুনিকতার সব-কিছু তোমার খারাপ লাগে, কারণ তোমার মন হয়েছে অতি স্কুদ্ধ —তুমি থাক মধ্যযুগে ! কাল-আমি ইউরোপের বৈশিষ্ট্য ভালবালি ఎని3ఫి হানস—তা জানি এ ব্যাপারে তুমি রক্ষণশীল, কিন্তু আসল ব্যাপারেই তুমি উদার—অর্থাৎ অকেজে। লুইসে—তার মানে ? কার্ল—থাকৃ—থাক্ ! হানস—তার মানে উনি মজুর বেটাদের মাথায় তুলে জাৰ্ম্মানীর এত শিল্পের উন্নতি সমস্ত নষ্ট করতে— কাল—কিন্তু হানস– হান্স –ইস্—আমনি রাগ । কোদালকে কোদাল বললেই যে রাগে সে অকেজো নয় তো— কাল –কিন্তু হান্স—মানুষকে অত ঘৃণা করা, বিশেষত: যে-সব মাহুযের কাছে আমরা কৃতজ্ঞ— হানস —কৃতজ্ঞ ! কিসের জন্যে কৃতজ্ঞ ? ঐ কুত্তদের আমরা খেতে দিই ব’লে আমাদেরই ওদের কাছে কৃতজ্ঞ থাকতে হবে ?—না— কাল –কিন্তু হান্স— হানস—ওদের আমাদের কাছে কৃতজ্ঞ থাকা উচিতকিন্তু ওদের কুতজ্ঞতা ব’লে কোন জিনিষ আছে ? ওদের সঙ্গে ভাল ব্যবহার কর --দেখবে তোমার ভালমানষির স্ববিধা নিয়ে তোমারই সৰ্ব্বনাশ করবে। চাবুক লাগাও দেখবে কুকুরটির মত তোমার সব কাজ করছে ! কি বলেন মিস লুইসে ? [ লুইসের মুখ বিবর্ণ, কালের মুখ লাল হয়ে উঠেছে ] হাঃ, হাঃ হাঃ—সতীত্ব, সাধুত্ব, কৃতজ্ঞতা—ওদের মধ্যে যেন এসবের অস্থিত্ব আছে ! ওদের কোন মেয়ে যদি সতীগিরি ফলাম তে। জানবে, সে শুধু জর বাড়াবার ফন্দি — কার্ল চীৎকার করে উঠলে ]–হানস থাম! হানস—হাঃ, হাঃ হাঃ ! তোমার নারীস্থলভ নরম মনে এই সত্যি কথার খোচা বুঝি বেজায় আঘাত দিল ? কিন্তু আমি তোমাকে এখুনি প্রমাণ করে দেব-চাফুষ প্রমাণ করে দেব এ কথা কত সত্যি ! [ লুইসের প্রতি তীক্ষ দৃষ্টিপাত করে ) কি মিস লুইসে আপনারও এ-কথায় সন্দেহ হয় ? এমন সময়ে ট্রাম কণ্ডাক্টার গম্ভীর কণ্ঠে বললে, “জাবষ্টাইগেন্” [ নেমে যাও ] ! ট্রাম তাদের গন্তব্য স্থানে পৌছেচে । ট্রাম থেকে নামতে নামতে কালের মনে হ’ল– আজ ঐ কন্ডাক্টারের গুরুগম্ভীর নাদ “আবটাইগেন" তাদের যেন একটা আসক্স ৰিপদ থেকে উদ্ধার করলে ।
