আষাঢ় ং কবিরাজ বিজ্ঞভাবে উত্তর করিলেন. -তা ত বুঝতেই পারচি । - —যোগেশকে কি লিখব? বাড়ির বউ মরে গেলে অশৌচ হয়, যোগেশকে ত জানাতে হবে। বউমার বাপের বাড়িও খবর দিতে হবে। আমার কি ভয় হচ্চে, জানেন ? যদি বউম। না মরে থাকে, আর কোথাও গিয়ে যদি যোগেশকে আর তার বাপের বাড়ি খবর দেয় তা হলে তারা আমাদের কি বলবে ? —আপনিও যেমন, ও ভাবনা ভাবচেন কেন ? আমি সাতপুরুষে কবিরাজ, রোগী বেঁচে আছে কি মরে গিয়েচে বুঝতে পারি নে! নাড়ী ছেড়ে গিয়ে কে আবার কবে বঁাচে ? উমেশ আরও কয়েকজন বিজ্ঞ ব্যক্তির সহিত কথাবাৰ্ত্ত করিলেন, কিন্তু তাহার মনের খটকা মিটিল না। মধ্যাহের পর বাম কৈবৰ্ত্তানী উমেশের বাড়ি আসিয়া উপস্থিত হইল। উমেশ বাড়ি ছিলেন না, আহার করিয়াই পাড়ায় কোথায় গিয়াছিলেন। বাম আসিয়া দেখিল বাড়িতে স্ত্রীলোকেরা চপ করিয়া বসিয়া আছে, কাহারও মুখে কোন কথা নাই। বাম যোগেশের মাতাকে বলিল,-মা ঠাকরুণ, ছোটবউদি আমার ওখানে আছে তাই তোমাদের বলতে এসেচি। তোমরা হয়ত ভাবচ কোথায় চলে গিয়েচে । সকলে অবাক । পিসিমা বলিলেন, - এই কাল রাত্রে সকলে বললে তাকে দানোয় পেম্বেচে, সে কোথায় মিলিয়ে গিয়েচে, মশানে গিয়ে রোজা তাকে খুঁজে পায় নি। আর তুই বলচিস সে তোর বাড়িতে রয়েচে । কার কথা আমরা বিশ্বাস করব ? - এতে আবার বিশ্বাস অবিশ্বাসের কি কথা আছে ? কেউ গিয়ে দেখে এলেই হবে। সকলে তাকে মশানে ছেড়ে চলে এল. ছোট বউদি নদীতে ডুবতে যায়, আমি কত করে বুঝিয়ে বাড়ি নিয়ে গেলুম। কাল রাত্রে কিছু থায় নি. অনেক বলকওয়াতে একটু দুধ খেয়ে গুয়েছিল। আজ নতুন হাড়ী এলে নিজে রোধে খেয়েচে। আমি এখানে আসবার কথা বললুম তা বললে এ বাড়িতে তার ঠাই নেই, আর এ-মুখে হবে না, গ্রামে কারুর বাড়ি যাবে না। তাকে যদি দানোয় পেয়ে থাকে অৰে আমাদের সবাইকে পেয়েচে। বোধ হয় ভির্মি গিয়েছিল, কবিরাজ যেমন আকাট মুখখু. বললে কি-না মরে भूलफैबब Վ937, গিয়েচে । তোমরা কি একবার তাকে দেখতে যাবে না দাদাবাবু গুনে এর পর কি বলবে ? যোগেশের মা নীরবে আশ্রমোচন করিতেছিলেন চক্ষু মুছিয়া বলিলেন,-আমরা কি বলব, কি করব ? বঠঠাকু যা ভাল বুঝবেন তাই করবেন। বাম বলিল, তোমাদের যেমন বিবেচনা হয় তাই করে। কিন্তু বউদি এক-কাপড়ে রয়েচে, এড়া কাপড় ছাড়বার জ একখানা দেবে না ? যোগেশের মা সরোজিনীর চারিখানা শাড়ী আনি দিলেন। সরলা বলিল, - আমি ছোট বউকে দেখতে যাব। পিলিমা বলিলেন,-আমরা সকলেই যাব । উমেশ বা আম্বক, দেপি সে কি বলে। বামা বলিল,—বউদিকে একলা ফেলে এসেচি, তার মনে ঠিক নেই, কথন কি করে বসবে। আমি যাই। শাড়ী হাতে করিয়া বাম চলিয়া গেল। সরোজিনী আত্মহত্যার কল্পনা পরিত্যাগ করিয়াছির সে কোন গহিত কৰ্ম্ম করে নাই, তাহার কোন অপরা: নাই। তাহাকে জীবিত অবস্থায় চিতাশামিনী কiি দাহ করিবার উদ্যোগ করিতেছিল, পুষ্ঠে আঘাত লাীি তাহার মূছৰ্গভঙ্গ ন হইলে তাহাকে পুড়াইয়া মারিত। এ তাহার অপরাধ। শ্বশুরবাড়িতে তাহার স্থান না হয় ে বাপের বাড়ি চলিয়। যাইবে । বাপ-মা ত তাহাকে জা ফেলিয়া দিতে পারেন না। কিন্তু পিয়ালয়ে সংবাদ দিব সম্বন্ধে সে একটু ইতস্ততঃ করিতেছিল। যাহাকে লই শ্বশুরবাড়ির সঙ্গে সম্বন্ধ তাহার সহিতও কি সম্বন্ধ ঘুচিয়াছে যোগেশ ফিছু জানে না, তাহাকে না জানাষ্টয়াই কি সরোজি পিত্রালয়ে চলিয়া যাইবে? যোগেশের পরীক্ষা সমাপ্ত হইয়ে তাহার বাড়ি আসিবার কথা। সে আসিয়া কি বলে, করে, সেজন্য অপেক্ষা করিতে হইবে। তাহার পর য श्ध झझेव । বাম আসিয়া তক্তপোষের উপর কাপড় রাখিল, বলিল, তোমার শ্বাশুড়ীর কাছ থেকে তোমার কখানা শাড়ী নি এসেচি । সরোজিনী কেবল বলিল,-তুমি কি সেখানে গিয়েছিলে কি ?--আর কোন কথা জিজ্ঞাসা করিল না। :
