b-e o আসিতে দেখিয়া হীরু চক্রবত্তী বলিলেন --অারে এসো হরি, কি মনে করে ?.এসো তামাক খাও— —ন থাকৃ তামাক---ইয়ে আমার মেয়েটাকে ইদিকে দেখেচো হীরু ? না ?..বড় মুস্কিলে ফেলেচে বাদর মেয়ে— বারোটা বাজে, সেই বাড়ী থেকে নাকি বেরিয়েচে সকাল ন’টার সময়—একটু দেখি ভাই খুজে—এত জালাতনও করে তুলেচে মেয়েট সে আর তোমাকে কি বোলবো— অনেক খোজাখুঁজির পরে রায়বাড়ীর পথে উমারাণীকে ধূলার উপর পা ছড়াইয়া বসিয়া কি-একটা হাতে লইয়৷ চুধিতে ও আপন মনে বকিতে দেখা গেল । — ওরে দুষ্ট মেয়েহরি মুখুয্যে গিয়া মেয়েকে কোলে তুলিয়া লইলেন । বাবার কোলে উঠিতে পাইয়া উমা থব খুশি হইল--হাত প; নাড়িয়া বলিতে লাগিল—বাব, ও বাব।— ওই ওদের নাহ–ভারি ছত্ত,—এই—এই—দুধ পায় ন-আমি দুধ খাই—না বাবা ? t —বেশ মেয়ে, দুধ খেতে হয় । ওটা কি পচ্চিস, হাতে কি ? —নেবেঞ্চস্—ওই -এই পুটির মামা এসেচে, তাই দিয়েচে । বাড়ীতে পা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে উমারাণীর শাস্তি সুরু হয়। বাটিভর দুধ, ঝিনুক, টানাটানি ইত্যাদি । তাহার কান্না, কাকুতি-মিনতি পাযাণী ম৷ শোনে না— . জোর করিয়া ঝিনুক মুখে পুরিয়া দিয়া ঢোকে ঢোকে দুধ খাওয়ায়—শেষের দিকটায় সে পা ছুড়িতে গিয়া খানিকট। দুধমুদ্ধ বাটিটা উন্টাইয়া ফেলিয়া দিল । দুম-দুম দুই নিৰ্ঘাত কিল পিঠে । পিঠ প্রায় বাকিয়া যায় । —হতভাগা দস্তি আপদ কোথাকার-ছাঁসের করে দুধ টাকায়,ভাত জোটে না দুধের খরচ যোগাতে যোগাতে প্রাণ গেল - দস্তি মেয়ের ন্যাক্রা দেখো—আদ্ধেকটা দুধ কি না ঠ্যাং ছুড়ে মাটিতে দিলে ফেলে ?. খুকী দম্ সামলাইয়া লইবার পরে পা ছড়াইয়া কাদিতে বসিল—অনেকক্ষণ র্কাদিল । বেল পড়িয়া আসে। ওদের উঠানে পূৰ্ব্বপুরুষের প্রবাসী—আশ্বিন, ১৩৩৭ [ ৩eশ ভাগ, ১ম খণ্ড আমলের বীজ আমগাছের ছায়ায় অপরাহ্লের রোদকে আটকাইয়া রাগে । উমারাণী বসিয়া বসিয়া ভাবে – অপরের বাড়ীতে ভাল খাবার থাইতে পাওয়া যায় – মিষ্টি—তাহদের বাড়ীতে শুধু দুধ আর দুধ । তাহার মা বলিল—টীপ, পরবি ও দস্তি ? উমারাণী ঘাড় নাড়িয়া মায়ের কাছে সরিয়া আসিল । —বলে নয়ন তার টীপ, দুটো করে এক পয়সায়,— বেশ টপ গুলে। —সরে এসে বোস্থ দিকি ? টপ পরিয়া খুকী আবার পাড় বেড়াইতে বাহির হয়, বাশবলের তলা দিয়া গুটিগুটি হাটে । পুনরায় সে লোভে লোভে রায়বাড়ী বায়, পরের বাড়ীতেই যত ভাল খাবার । বিস্কুট, লেবেঞ্চুস্, কত কি । নান্তদের উঠানে পেপেগাছের মাথার দিকে তাহার চেক পড়িতে সে প্রথমটা অবাক হইয় গেল—সঙ্গিনীকে ডাকিয় দেখাইয়া কহিল – ও না? -ঐ পিপে ! পেপে তাহার মা কাটিয়৷ থাইতে দেয়, বেশ খাইতে লাগে, কিন্তু তাই গাছের আগ ডালে কি অমন ভাবে দোলে ! --চাহিয়া চাহিয়া সে কিছু ঠাহর করিতে পারিল ন! ! পূজার কিছু পৃর্বে উমারাণীয় আপন মাম। কলিকাতা হইতে আসিল । এত ধরণের খাবার কখনও সে চক্ষেও দেখে নাই। কিসমিস্ দেওয়া মেঠাই, বড় বড় অমৃতি জিলিপি, গজ, কমলালেবু আরও কত কি । পাশের গ্রামে মামার এক বন্ধুর বাড়ী । মাম। পরদিন সকালে উঠিয় তাহাকে সাজাইয়া সঙ্গে করিয়া লইয়৷ চলিল । পথে কে একজন সাইকেলে চড়িয়! যাইতেছে, উমারাণী চাহিয়া চাহিয়া দেখিল । মামাকে বলিল— ও কে গেল মামা ? —ও রাস্তা দিয়ে যাচ্চে একজন লোক – উমারাণী বলিল—ফরস মুখ, ফরসা জামা গায়, না মামা ? চমৎকার!-- তাহার মামা হাসিয়া বলিল—“চমৎকার কথাটা তুই শিখ লি কি করে –আচ্ছা খুকু তুই ওকে বিয়ে কর্বি ?
