*@w9e ঠং করিয়া টাকাটা দাওয়ার উপর পড়িতেই হরিশের ক্ষণিকের মোহ ভাঙিয়া গেল। বিদ্যুৎমাখা চাবুকের ঘা খাইয়৷ লে সোজা হইয়া উঠিয়া দাড়াইল । মমতার আকস্মিক অন্তৰ্দ্ধানের একটা সূত্র সে যেন খুজিয়া পাইয়াছে। ঘরের দুয়ারে আসিয়া দেখিল, বহুদিনকার পূর্বের স্বৰ্গ যেন বধুবেশে ফিরিয়া আসিয়াছে। আরসীর সামনে প্রসাধনের দ্রব্য লইয়া সে মনোমোহিনী সাজিয়াছে । ঘন স্ক্রর সমান্তরালবৰ্ত্ত করিয়া আঁকিয়াছে স্বল্প এক সিঙ্গুরের টিপ, আবেণীসংবদ্ধ কেশত্ৰতে অগ্নিবর্ণের জরিপাড়ের আধঘোমটা, তীব্র স্বগন্ধে ঘর গেছে ভরিয়া। পাশের ছোট কোটা হইতে আঙুলে করিয়া সাদা ক্ষো লইয়া দুর্গ বিবর্ণ মুখের সৌন্দর্ধ্যসাধনে যত্নবর্তী । মুগ্ধ হইবার অবসর হরিশের ছিল না। ক্রোধে দুই চক্ষু রক্তবর্ণ করিয়া প্রায় রুদ্ধ কণ্ঠে সে ডাকিল,—দুৰ্গ । হরিশের ক্রুদ্ধকণ্ঠে দুর্গ মুখ ফিরাইল। মুখ ফিরাইয় চক্ষুর কোমল ভঙ্গি করিয়া অধরে হাসি মাখাইয়া সলজ কণ্ঠে কহিল,—কি ? হরিশ মুখ ভেংচাইয়া বলিল, কি ? যেন ক’নে খুকী ! স্বাকামী রাখ—সত্যি কথা বল । দুর্গ চোখ নাচাইয়া বলিল, মিথ্যে বলার আমার দরকার ! হরিশ বলিল, তুমি রাত্রিতে মায়ার বাক্স ভেঙেছ ? দুর্গা ঘাড় নাড়িয়া আছরে মেয়েটির মত অসঙ্কোচেই বলিল,—ই । 2::::: o (వ్రై } $$ প্রবাসী SNOOH. —তার যথাসৰ্ব্বস্ব চুরি করেছ। –টাকা ত ? নিয়েছি । —তোমার একটু লজ্জা হল না, ঘেন্না হল না। তার কাপড় পরে—তার স্বে মুখে মাথছ ? চোর কোথাকার ! দুর্গ শাস্তম্বরে বলিল,—চোর কে নয় ? যে নেয়-- সেই চোর। কেউ মনে মনে নেয়—কেউ সত্যি সত্যি হাত দিয়ে নেয়। নিজের ভালর জন্তেই ত লোকে নেয় । অসহ্য ক্রোধে হরিশ কঁাপিতে লাগিল । দুর্গ মুখ ফিরাইয়া কোমল কণ্ঠে বলিল,—কপিছ কেন, ব'সো। মমতা বোকা নয়—সবই বুঝেছে, তাই চলে গেল । একটু হাসিয়া বলিল, আচ্ছ। এ-সব মাখলে আমায় এখনও বেশ মানায়, না ! হরিশের আর সহ হইল না, হাতের টাকাটা দুর্গার কপাল লক্ষ্য করিয়া সে সজোরে ছুড়িল । কপাল কাটিয়া দরদর ধারে রক্ত ঝরিতে লাগিল । দুর্গ একবার মাত্র 'উঃ' বলিয়া গামছাখানা তুলিয়া লইয় ধীর ভাবে রক্তাক্ত স্থানটা মুছিতে লাগিল । হরিশের বিরুদ্ধে কোন অভিযোগ তাহার নাই । সে ত এখন বর্ষাবারিধারাসিক্ত জীর্ণ চালাঘরের অধিবাসিনী অলক্ষ্মীরূপিণী দুর্গা নহে,—বিশ বৎসরের বহু বাধা অতিক্রম করিয়া অতীতের স্বর্ণশতদলোপরি আসীনা প্রীতিমতী বধু সে । রক্তধারা নিঃশেষে মুছিয়া আঙুলে বরিয়া ক্ষে তুলিয়া অত্যন্ত প্রসন্ন মনেই দুর্গা প্রসাধনে মনোনিবেশ করিল।
