উচ্চত্র ৰিপক্স dx,\\ه ত সভ্য এবং স্বাধীন জগতে চুলটা বাদই দিতেছে— বলিয়া স্বরাজকামীদের এবং তাহার “আত্মীয়া”র বাপমায়েদের উপস্থিতের জন্ত বিপন্মুক্ত করি ; কিন্তু কেশের মোহ তাহাকে যেমন পাইয়া বসিয়াছে তাহাতে এ-ধরণের কথায় ফল হইবে না জানিয়া কহিলাম, “আপনি যদি তার চুলের উন্নতি চান ত এখনও যে একান্ত না হয় এমন নয়---” ছোকরা ব্যস্তভাবে বলিল, “কি ক'রে –আমি এই জন্যেই ত আপনাকে জিজ্ঞাসা করছি—বাঙালী ব’লেই। আর আমি মশাই বাঙালীদের একটু ভালবাসি ।...এদিকে আমরা বলি বেহার ফর বেহারীজ * ওদিকে আপনার পাণ্ট জবাব দিন—‘বেঙ্গল ফর বেঙ্গলীজ —এই ক'রে দুটাে প্রতিবেশী জাতের মধ্যে ভাবের কিংবা অভিজ্ঞতার আদানপ্রদান বন্ধ হয়ে যাকৃ—ব্যস্, তাহলেই স্বরাজ মুঠোর মধ্যে এসে পড়বে আর কি।--নিন সিগারেট খান।--চুলোয় যাকৃ সব ; তবে আমাকে আপনার বন্ধু ব'লেই জানবেন।” বলিলাম, “বড় আনন্দ এবং সৌভাগ্যের বিষয়।-- বলেছেন ঠিকই –পাশাপাশি দুটি জাতের মধ্যে এ-ধরণের মনোমালিন্ত থাকা উচিতও নয়, আশা করা যায় থাকবেও না বেশী দিন। ঠিক কথা,—কেশ সম্বন্ধে আমাদের দেশের স্ত্রীলোকেরা যা করেন...” ছোকরা তর্জনীটা উৎসাহভরে টেবিলে ঠুকিয়া বলিল, “দেয়ার ইউ আর ; আমি সেই কথাই জিজ্ঞাসা করব করব করছিলাম, অথচ লেভীদের কথা তুললে আপনি কি মনে করবেন ভেবে জিজ্ঞাসা করতে পারছিলাম না।--ই্য, তারা কি করেন ? বাঙালী মেয়েছেলেদের কেশসৌন্দৰ্য্য নামী । আমাদের এখানে কথায় বলে—‘ছাত, বাজ, কেশ ; তিনে বাংলা দেশ। ছাজা হ’ল ঘরের ছাউনি, বাজা' বুঝতেই পারেন—বাজনা, আর কেশ–এই তিন নিয়ে বাংলা দেশ। আচ্ছা ধরুন,—র্তার যে-উপায় অবলম্বন করেন তাতে কতটা পৰ্যন্ত উন্নতি হতে পারে ? যার চুল কোমর-পৰ্য্যস্ত কায়ক্লেশে ধা, কতটা নামতে পারে তার চুল ? হাটু পৰ্য্যস্ত –না, ইটু পৰ্যন্ত আর হতে হয় না, টু লেটু, কি বলেন ". নূতন বিবাহ, নূতন সাধ ; নিরাশ করিয়া আর পাপের ছোকরা আমার কথাগুলি গুনিতে গুনিতে স্থিতবদনে পানের ডিবা বাহির করিতেছিল ; বলিল, “জাস্কন পান খান।...আচ্ছ, চুল কি হাঁটুর নীচেও নামতে পারে —সে রকম যন্ত্র নিলে ?---এই দেখুন না, এই হেয়ার অয়েলটার বেজায় হাসি পাইল । তবুও ভাবিলাম যাহার এমনই সঙ্গীন অবস্থা যে তুচ্ছ একটা বিজ্ঞাপনের ছবিকে ধ্রুবসত্য বলিয়া মানিয়া লইয়াছে তাহাকে দমান নিতান্ত পাষণ্ডের কাজ। বলিলাম, “তুলির টানে যতটা সহজে হয় বাস্তবক্ষেত্রে ততটা আশা করা যায় না, তবে চেষ্টার অসাধ্য ত কিছু নেই।” “নিশ্চয়ই, নেপোলিয়ান আল্পস্ ক্রস করেছিলেন কি ক’রে –চেষ্টা ক’রেই ত --তাহলে ধরুন পায়ের গুলোর নীচে পৰ্যন্ত —যদি খুব যত্ন নেওয়া যায়—প্রাণপণে ? ---সম্ভব ?” বড়ই বাড়াবাড়ি হইয়া উঠিতেছে। বিনীত ভাবে,— যেন এক অনির্দিষ্ট পক্ষের জন্য ওকালতি করিতেছি এই ভাবে বলিলাম—“দেখুন, ও-রকম ষত্ব নেওয়া কি এক উপত্ৰবে দাড়াবে না –গোড়ালি পৰ্যন্ত চুল নিয়ে জীবন কাটান-খোপা ক’রে রাখলে ভারে মাথা ঠিক রাখা দায়, খুলে রাখলে পায়ে জড়িয়ে আছাড় খাওয়ার সম্ভাবনা-- ** ছোকরা বোধ হয় ঝোকের মাথায় নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষার অধোগতির বহর দেখিয়া লজ্জিত হইয় পড়িল। একটু আমতী-আমতা করিয়া বলিল, “না, ও একটা এমনি জিজ্ঞাসা করছিলাম–কথায়, কথায়। কি জানেন, আপনার কোন আত্মীয়ার সৌন্দৰ্য্যটুকু যথাসাধ্য বাড়িয়ে যদি একটু উপকার করতে পারেন ত করেন না কি ?--ব’ললে গুনব কেন ?— আপনার, বাঙালীরা, ত এটা একটা কৰ্ত্তব্যের মধ্যেই ধরেন • • •* সেই নেহাৎ গদ্যময় স্থানে, বেচাকেনার হটগোলের মধ্যে রচিত নিভৃতে এই নূতন প্রণয়ীর মৃঢ়ত, বিহ্বলতা বেশ মিষ্ট লাগিতেছিল। একবার ইচ্ছা হইল একটি স্বমিষ্ট ভাগী হই কেন ? বলিলাম, “চোদ-পনের আর এমন বিশেষ কি প্রশ্নের আঘাতে কৃত্রিম অথচ স্বচ্ছ রহস্যটুকু ভাঙিয়া দিয়া cमब्रि श्ल ? uहे ड মােটে লুইবার गयइ चांब्रछ श्रबरह * وی-سیت- ویچ ব্যাপারটিকে চরমে আনিয়া কেলি , স্বধাই—“আত্মীয়াটি কি
