888 দানের কথা বলিয়াছেন । নভেম্বর ও জানুয়ারি মাসের পূর্ণিমা তিথিই একাৰ্য্যের প্রশস্ত সময় বিবেচিত হইত। (১৭) উনবিংশ শতাব্দীর প্রথমেই ব্রিটিশ সরকারের চেষ্টায় এই প্রথা নিবারিত হয়। অতি পূৰ্ব্বকাল হইতেই অগ্নিতে, জলে বা অনশনে আত্মদান প্রভৃতি ধৰ্ম্মমূলক ব্ৰত বলিয়। বেদাদি গ্রন্থে উল্লেখ আছে বলিয়া শুনিয়াছি । জহর-ত্রতের কথা অনেকেই জ্ঞাত আছেন । নিজের সন্তানকে গঙ্গায় বা অন্য কোন পবিত্র নদীতে অথবা সাগরে উৎসর্গ কর। আর-একটি নৃশংস প্রথা । ভারতের কোন-কোন অংশে বিশেষতঃ উড়িষ্য ও পূৰ্ব্ববাঙ্গলায় ইহা বিশেষ ভাবে প্রচলিত ছিল । ইহা ঠিক ধৰ্ম্মার্জনার্থ নহে। ইহার কারণ সম্বন্ধে এইরূপ জান৷ যায়। স্ত্রীলোকদের বিবাহের পর বহুদিন অপুত্ৰক থাকিলে সে বা তাহার স্বামী ব| উভয়ই মানসিক করিত ধে, প্রথম সন্তানটিকে গঙ্গায় উৎসর্গ করিবে। সন্তান হইলে প্রথমটীকে ৩, ৪ বা ৯ বৎসর বয়সে একটি শুভ দিন স্থির করিয়া গঙ্গায় বা কোন পূত-সলিল নদীতে লইয়। যাইয়া, যতক্ষণ না তাহাকে স্রোতে ভাসাইয়া লইয়া যায় ততক্ষণ সস্তানটিকে স্নানার্থ অধিক জলে যাইবার জন্য উৎসাহিত করিত। যদি উহাতে আপন৷ হইতে শিশুটিকে ভাসাইয়া লইয়। ন যাইত তাহা হইলে পিতামাতা ঠেলিয়। ফেলিয়া দিত। (১৮) গঙ্গাসাগরেও অনেকে এইরূপ সস্তান বিসর্জন দিত। কেহ কেহ বলেন, লোকে পঞ্চম সস্তানটিকে গঙ্গায় দিবার জন্য মানত করিত । (১৯) .Nf3 (Hugh Murray, F. R. S. E.) 4force.", অনেকে ৩৪ বৎসরের সন্তানকে জলে ভাসাইয়া দিত বা নিক্ষেপ করিত এবং অন্য দয়াবান ব্যক্তিরা কখন কথন শিশুটিকে লইয়া যাইত। দুই বৎসরে প্রায় ৫০০ শিশুবলির কথা তিনি উল্লেখ করিয়াছেন। (২০) সময় সময় (**) Bengal Past and Present, Wol. XII. (dv) JJ'ard on the Hindo08. (>a) Bengal l’ast and Present, Vol XII. (**) Historical accounts of Discoveries and Travels in Asia, Vol II. প্রবাসী-আষাঢ়, ১৩৩৩ [ ২৬শ ভাগ, ১ম খণ্ড শিশুকে জলের কাছ হইতে কুম্ভীরে টানিয়া লইয়া যাইবার অভিপ্রায়েও রাখা হইত বলিয়া জানা যায় । উনবিংশ শতাব্দীর প্রথমেও এই প্রথা প্রচলিত ছিল বলিয়া জানা যায়। বারুণীর সময় ঢাকা যশোহর প্রভৃতি স্থান সকল হইতে আসিয়া লোকে অগ্রদ্বীপে সন্তান বিসর্জন দিত। ১৮০২ খৃষ্টাব্দে আইন দ্বারা এই প্রথা নিবারিত হয় । আইনের ধারায় সাহায্যকারীকেও হত্যাকারী বলিয়া গণ্য করা হইবে স্থির হয় । (২১) সদ্যোজাত শিশু-কন্যা হত্য বিষয়ে যে লোমহর্ষণ বিবরণ জানা যায় তাহাও কম বীভৎস নহে। ইহা ভারতের সর্বত্র প্রচলিত না থাকিলেও বহুকাল হইতে বহু স্থানে বিশেষ ভাবেই প্রচলিত ছিল । গরুড়পুরাণ, মনুসংহিতা, শ্রীমৎভাগবৎ, গর্গসংহিতা, কাশীখণ্ড, প্রায়শ্চিত্তমঞ্জরী প্রভৃতি গ্রন্থে ইহার উল্লেখ পাওয়া যায়। (২২) বঙ্গের ঝারিজ জাতির মধ্যে,কাটিয়াবাড়ের নিকটবর্তী প্রদেশসমূহে, কটকের খণ্ডদের মধ্যে, গোয়ালিয়রে, রাজপুতনায়, উড়িষ্যায়, বেরারে, গুজরাটে, বেনারসের রাজবংশী নামক জাতিদের ও জেহারজিসদের মধ্যে ও পাঞ্জাবের বহুস্থানে ইহা প্রচলিত ছিল। পাঞ্জাবের মুসলমানদের মধ্যেও এই কুপ্রথা প্রচলিত ছিল । (২৩) এই নৃশংস কাণ্ডের যে সংখ্যা পাওয়া যায় তাহাতে শিহরিয়া উঠিতে হয়। জানা যায় কাচ ও কাথিয়াবাড়ে বৎসরে নূ্যন সংখ্যা ৩০০০ ; মালওয়া, রাজপুতনায়, যোধপুর, বিকানির, জয়পুর জেসলমিরে বাৎসরিক ২০০০০ এর কম ছিল না । (২৪) কাটিওবাড়ে বৎসরে মাত্র ৬৩টি জীবিত ছিল বলিয়া জানা যায়। (২৫) গাঞ্জাম ও কটকের খণ্ডদের মধ্যে এবং গুমসরের মালিয়াদের মধ্যে ইহা বিশেষ ভাবে প্রচলিত ছিল । (২৬) গাঞ্জামের কোন কোন জেলায় (**) Bengal Past and Present, Vol XII. (RR) The Calcutta Review, Vol IV. (Re) The History of India, Vol VI. Marshman. (Rs.) The Three Presidencies of India o Re - - cost, एवi८छ् । (re) Cassells' Illustrated History of India, Vol lI. (**) Calcutta Review, Vol VI (I846)
