\○\この একটু পরে একটি মাখনের রঙের ক্যাশবাক্স আসিয়া হাজির হইল। এটা চিনি, ওর বাপের দেওয়া ; মেয়েটিকে বড় ভালবাসে। অত ভালবাসা, অত আস্কারারই বোধ হয় এই পরিণাম। ডালা খুলিয়া বাক্সট সামনে ঘুরাইয়া ধরিয়া স্মিতহাস্তের সহিত আমার মুখের উপর চক্ষু তুলিয়া চাহিল ; বিজয়ের আনন্দে সঙ্কোচের অবশেষটুকুও অন্তহিত হইয়া গিয়াছে। সত্যই ! বাক্সের থোপে খোপে রুমাল, ন্যাকড় আর কাগজের ছোট-বড় একরাশ মোড়ক ; একটি জ্যালজেলে ফরসা নেকড়ার গ্রন্থির মধ্যে যেন স্বপুষ্ট গিনির থাক্ ঝিকমিক্ করিতেছে । ভূমিকাটা এই পৰ্য্যস্ত থাক । হ্যা, এটা আমার গল্প নয়, একটা বিজ্ঞাপন মাত্র—এ-পর্য্যস্ত যাহা বলিলাম সেটা তার ভূমিকা । নিজ বিজ্ঞাপনটি এই : প্রবাসী ১\388 আমার একটি সাত বৎসরের ভ্রাতু-পুত্ৰী বৰ্ত্তমান, নাম ডলী রাণী । ছিপছিপে শু্যামবর্ণ ; পিঠের অৰ্দ্ধেক পৰ্য্যন্ত ঝণকড়া ঝাকড় কেশ । এদিকে মেয়েটি খুব গোছাল, কেমন নিজের বিবাহের জন্যই পাই অধিলা পয়সায় অনে—কগুলি তাম্রথও সঞ্চয় করিঃ রাথিস্থা৮ে একুনে সওয়া এগার পয়সা । সুতরাং একেবারেং ধে পালি হাতে কন্যা গ্রহণ করিতে হবে এমন নয়। হ%বান যদি কোন বরের বাপ থাকেন তো সম্মতি জানাইলে &থা হইব । একটু গোল আছে আবার এর মধ্যে, সেটাও পূৰ্ব্বাষ্ট্রে বলিয়া রাখা ভাল । শুধু হৃদয় থাকিলেই চলিবে না,— ডলীর ব্যক্তিগত ইচ্ছা শ্বশুরের খুব কালে রঙের উপর মাথায় খুব চকুচকে একটি টাক থাক চাই। কি করা যায় ? ভিন্নরুচিহি লোক: । তাই, যদি এরূপ ত্রিগুণাত্মক আশা কবি অবিলম্বেই পত্রা৯া : আরম্ভ কfরয়। বাধিত কেই থাকেন তে’ কfরবেন। কথা ঐশৌরীন্দ্রনাথ ভট্টাচাৰ্য্য অনাদি স্বষ্টি মহালীলা যজ্ঞ-উৎসব ঘিরিয়া যুগযুগান্তর ধরি যেই ধ্বনি উঠে নিশিদিন ; মন্ত্র হয়ে সাধনায় রূপ নিল মানবের মনে লোকলোকাস্তর ব্যাপি কালবক্ষে হয়ে র’ল লীন । নিম্নে কোটি বস্তু ধিরি উঠে নিত্য সংঘাতের মাদ ; উৰ্দ্ধে কোন যাদুকর তাই দিয়া বাজাইছে বীণা ; নরকণ্ঠে মুহুমুহ যে-ধ্বনিটি নিত্য থেমে যায় গগনের বাকৃঘন্ত্রে নিত্য সে যে হয়ে রয় লীন । মৰ্ত্ত জপে ধ্যানমস্থ মনে তার নিবিড় কল্পনা, বাৰ্বিতে ধরিতে গিয়া বন্দী হয় অম্বরের তলে; উদ্ধে হাসে ভবিরাজা মৰ্ত্তলোকে ঝঙ্কারিছে ভাষা মুত্তিকা ও শূন্যে এই লুকোচুরি নিত্য খেলা চলে । শূন্যের অনাদি স্বর মর্ত্যলোকে বাজে হয়ে বাণী, শ্ৰেষ্ঠ সেই কথা যেই তারি বাণী নিত্য দেয় আনি।
