সে রাত্রে পথে দলে দলে পথিক, কেহ মার মার শব্দ করিতেছে, কেহ পালাও পালাও শব্দ করিতেছে, কেহ কঁাদিতেছে, কেহ হাসিতেছে, যে যাহাকে দেখিতেছে, সে তাহাকে ধরিতে যাইতেছে । কল্যাণী অতিশয় কষ্টে পড়িলেন । পথ মনে নাই, কাহাকে জিজ্ঞাসা করিবার যে নাই, সকলে রণোন্মুখ । কেবল লুকাইয়া লুকাইয়া অন্ধকারে পথ চলিতে হইতেছে । লুকাইয়া লুকাইয়। যাইস্তেও এক দল অতি উদ্ধত বিদ্রোহীর হাতে সে পড়িয়া গেল । তাহার ঘোর চীৎকার করিয়৷ তাঙ্গকে পরিতে তাসিল । কল্যাণী তখন উৰ্দ্ধশ্বাসে পলায়ন করি। জঙ্গলমপ্যে প্রবেশ করিলেন । সেখানেও সঙ্গে সঙ্গে দ্যই এক জন দস্তু। র্তাহার পশ্চাতে ধাবিত হইল । এক জন ঠাণ্ডাল অঞ্চল ধরিল ; বলিল, “তবে চাদ !” সেই সমন আর এক জন অকস্মাৎ অসিং| অত্যাচ1রকারী পুরুষকে এক ঘ লাঠি মারিল । সে তাঙ্গত হইয়। পাছু হটিয়া গেল । এই ব্যক্তির সরাসীর বেশ - কৃষ্ণাজিনে বক্ষ আবু হ, বয়স আতি অল্প । সে কলা ণীকে বলিল, “তুমি ভয় করি ও না, আমার সঙ্গে আইস-—কেথায় মাঈবে ?" ক ! পদটিতে ; আগস্তুক বিঘ্নিত ও চমকিত হঈল : বলিল, “সে কি ? –পদচিহ্নে ?" এই বলিয়৷ আগম্বুক কল্য|শীর দুই স্কন্ধে হস্তস্থাপন করিয়৷ মুখপানে সেই অন্ধ কারে অতি সূত্বের সহিত শিরক্ষণ করিতে লাগিল কল্যাণী অকস্মাৎ পুরুধম্পর্শে রোমাঞ্চিত, ভাত, ক্ষুব্ধ, বিক্ষিত, অশ্রবিপ্লুত হইলেন -এমন সাপ নাই যে, পলায়ন করেন, ভাতিবিহবলা হইয়। গিয়াছিলেন । আগন্তুকের নিরীক্ষণ শেখ হইলে সে বলিল, “হরে মুরারে । চিনেছি যে, তুমি পোড়ারমুখী কল্যাণী !” কল্যাণী ভীত হইল! জিজ্ঞাসা করিলেন, “আপনি কে ?” আগন্তুক বলিল, “আমি তোমার দাসানুদাস– হে মুন্দরি ! আমার প্রতি প্রসন্ন হও ।” কল্যাণী অতি দ্রুতবেগে সেখান হইতে সরিয়। তর্জন-গর্জন করিমু! বলিলেন, “এই অপমান করিবার জন্যই কি আপনি আমাকে রক্ষা করিলেন ? দেখিতেছি, ব্রহ্মচারীর বেশ, ব্রহ্মচারীর কি এই ধৰ্ম্ম ? আমি আজি নিঃসহায়, নইলে তোমার মুখে আমি লাথি মারিতাম !" ব্ৰহ্মচারী বলিল “অয়ি স্মিতবদনে ! আমি বহু দিবসাবধি তোমার ঐ বরবপুর স্পর্শ কামনা করিতেছি।” এই বলিয়া ব্ৰহ্মচারী দ্রুতবেগে ধাবমান &సి 緊
- . 3. **
ইষ্টয় কল্যাণীকে ধরিয়। গাঢ় তালিঙ্গন করিল । " তখন কল্যাণী খিল্ খিল্ করিয়া হাসিলেন, বলিলেন, “ও আমার কপাল ! আগে বলতে হয় ভাই যে, আমারও ঐ দশ " শান্তি বলিল, “ভাই, মহেন্দ্রের খোজে চলিয়াছ ?” কল্যাণী বললেন, “তুমি কে ? তুমি যে সব জন দেখিতেছি ।" শাস্তি বলিল, “সমি পহ্মচারী—সন্তানসেনার অধিনায়ক -ঘোরতর বীরপুরুষ ! আমি সব জানি । আজ পথে সিপাঠী আর সস্তানের সে দেীবাত্ম, তুমি আজ পদটিক্সে স্বাক্টতে পরিবে না ।" কল্যাণী কাদিতে লাগিলেন শান্তি চোখ ঘুরাইশ। বলিল, “ভদ্র কি ? আমরা মানবাণে সংস্র শত্রু বপ করি । চল, পদচিহ্নে যাই ।” কল্যাণী এরূপ পদ্ধিমন্ত্রী স্ত্রীলোকের সহায়তা পাইয় যেন হাত বাড়াইল্লা স্বর্গ পাইলেন । বলিলেন, “তুমি যেখানে লইয়! সাইলে, সেইখানেই যাইব ।” শাস্তি তখন তাকে সঙ্গে করিম বন্যপথে লষ্টয় চলিল । দ্বিতাস পরিচ্ছেদ যখন শান্তি আপন আশ্রম ত্যাগ করিয়া গভীর রাত্রে নগরাভিমূখে যাত্রা কবে, তখন জীবানন্দ আশ্রমে উপস্থিত ছিলেন । নগরে চলিলাম । মহেন্দ্রের স্ত্রীকে লইয়া আসিব । তুমি মহেন্দ্রকে বলিয়া রাখ যে, উহার স্ত্রী আছে ।” জীবানন্দ ভবানন্দের কাছে কল্যাণীর জীবনরক্ষাবৃত্তাস্তু সকল অবগত হইয়াছিলেন—এবং তাহার বর্তমান বাসস্থানও সৰ্ব্বস্থানবিচারিণী শাস্তির কাছে শুনিয়াছিলেন । ক্রমে ক্রমে সকল মহেন্দ্রকে শুনাইতে লাগিলেন । মহেন্দ্র প্রথমে বিশ্বাস করিলেন না । আনন্দে অভিভূত ইষ্টয়া মুগ্ধপ্রায় হইলেন । শেষে শান্তি জীবনন্দকে বলিল, “আমি । সেই রজনী প্রভাতে শাস্তির সাহায্যে মহেঞ্জের : সঙ্গে কল্যাণীর সাক্ষাৎ হইল । নিস্তব্ধ কাননমধ্যে : ঘন-বিন্যস্ত শালতরুশ্রেণীর অন্ধকারচ্ছায়ামধ্যে, পশু : পক্ষী ভগ্ননিদ্র হইবার পূৰ্ব্বে তাহাদিগের পরস্পরের : দর্শনলাভ হইল । সাক্ষী কেবল সেই নীলগগনবিহারী; স্নানকিরণ আকাশের নক্ষত্ৰচয় আর সেই নিষ্কম্প * অনন্ত শালতরুশ্রেণী । দুরে কোন শিলাসংঘর্ষণনাদিনী, মধুরকল্লোলিনী সংকীর্ণ নদীর তরতর শব্দ, কোথাও .
