জানিতেন, চতুর চন্দ্রচূড় জানিতেন । গুপ্তচর ভিন্ন রাজ্য নাই—রামচন্দ্রেরও দুমুখ ছিল । চন্দ্রচূড়ের গুপ্তচর ভূষণার ভিতরেও ছিল । অতএব সীতারামকে রাজধানী সহিত ধ্বংস করিবার আজ্ঞা মে মুরশিদাবাদ হইতে আসিয়াছে এবং তজ্জষ্ঠ বাছ বাছা সিপাহী সংগ্ৰহ হইতেছে, ইহা চন্দ্রচূড় জানিলেন । ইহার সকল উদ্যোগ করিয়া সীতারাম কিছু অর্থ এবং রক্ষকবর্গ সঙ্গে লইয়। দিল্লীযাত্র করিলেন । গমনকালে সীতারাম রাজ্যরক্ষার ভার চন্দ্রচুড়, মৃন্ময় ও গঙ্গারামের উপর দিয়া গেলেন । মন্ত্রণ ও কোষাগারের ভার চন্দ্রচূড়ের উপর, সৈঙ্গের অধিকার মৃন্ময়কে, নগররক্ষার ভার গঙ্গারামকে এবং অন্তঃপুরের ভার নন্দাকে দিব। গেলেন । কাদাকাটির ভয়ে সীতারাম রমাকে বলিয়। গেলেন ন! : সুতরাং রম কঁদিয়া দেশ ভাসাইল ।
দ্বিতীয় পরিচ্ছেদ কান্নাকাটি একটু থামিলে রম। একটু ভাবিয়। দেখিল । তাহার বুদ্ধিতে এই উদয় হইল যে, এ সময়ে সীতারাম দিল্লী গিয়াছেন, ভালই হইয়াছে । যদি এ সময় মুসলমান আসিয়া সকলকে মারিয়৷ ফেলে, তাহ হইলেও সীতারাম বঁচিয়া গেলেন । অতএব, রমার যেটা প্রধান ভয়, সেটা দূর হইল । রমা নিজে মরে, তাহাতে রমার তেমন কিছু আসিয়া যায় না। হয় ত তাহার। বর্শ দিয়া খোচাইয়। রমাকে মারিয়া ফেলিবে, নয় ত তরবারি দিয়! টুকর টুকরা করিয়া কাটিয়া ফেলিবে, নয় ত বন্দুক দিয়া গুলী করিয়৷ মারিয়া ফেলিবে, নয় ত ণোপ ধরিয়া ছাদের উপর হইতে ফেলিয়া দিবে। তা যা করে করুক, রমার তাতে তত ক্ষতি নাই, সীতারাম ত নির্বিঘ্নে দিল্লীতে বসিয়া থাকিবেন । তা সে একরকম ভালই হইয়াছে । তবে কি না, রমা তাকে আর এখন দেখিতে পাইবে না ; তা না পাইল, আর জন্মে দেখিবে । কৈ, মহম্মদপুরেও ত এখন বড় দেখা-শুনা হইত না । তা দেখা না হউক, সীতারাম ভাল থাকিলেই হইল । যদি এক বৎসর আগে হুইত, তবে এতটুকু ভাবিয়াই রম ক্ষান্ত হইত ; কিন্তু বিধাতা তার কপালে শাস্তি লেখেন নাই ; এক বৎসর হইল, রমার একটি ছেলে হইয়াছে। সীতারাম যে আর তাহাকে দেখিতে পারিতেন না, ছেলের মুখ দেখিয়া রম তাহ! একরকম সহিতে পারিয়াছিল। রম আগে সীতারামের ভাবনা ভাবিল—ভাবিয়া নিশ্চিন্তু হুইল । তার পর আপনার ভাবনা ভাবিল—ভাবিধ মরিতে প্রস্তুত হইল। তার পর ছেলের ভাবনা ভাবিল-ছেলের কি হইবে ? “আমি যদি মরি, আমায় যদি মারিয়! ফেলে, তবে আমার ছেলেকে কে মানুষ করিবে ? তা ছেলে না হয় দিদিকে দিয়া যাইব । কিন্তু সতীনের হাতে ছেলে দিয়া যাওয়া যায় না, সংমায় কি সতীন-পোকে যত্ন করে ? ভাল কথা, আমাকেই যদি মুসলমানে মারিয়া ফেলে, . ত| আমার সতীনকেই কি রাখিবে ? সেও ত আর পীর নয় । তl, তামিও মরিব, আমার সতীনও মরিবে । তা ছেলে কাকে দিয়ে যাব ?” ভাবিতে ভাবিতে অকস্মাৎ রমার মাথায় যেন বজ্রাঘাত হুইল ! একটা ভয়ালক কথা মনে পড়িল । মুসলমানে ছেলেই কি রাখিবে ? সৰ্ব্বনাশ ! রম। এভক্ষণ কি ভাবিতেছিল ? মুসলমানের ডাকাত, চুয়াড়, গোরু খায়, শক্ৰ—তাহার ছেলেই কি রাখিবে ? সৰ্ব্বনাশের কথা ! কেন সীতারাম দিল্লী গেলেন ? রম এ কথা কাকে জিজ্ঞাসা করে ? কিন্তু মনের মধ্যে এ সন্দেহ লইয়াও ত শরীর বহা যায় না। রম ভাবিতে চিন্তিতে পারিল না । অগত্যা নন্দার কাছে জিজ্ঞাস করিতে গেল । গিয়া বলিল, “দিদি, আমার বড় ভয় করিতেছে— রাজা এখন কেন দিল্লী গেলেন ?” - নন্দ বলিল, “রাজার কাজ রাজাই বুঝেন, আমরা কি বুঝিব বহিন্ ৷” রম । তা এখন যদি মুসলমান আসে, তা কে পুরী রক্ষা করিবে ? নন্দ । বিধাত করিবেন। কে রাখিবে ? রম । ত মুসলমান কি সকলকে মারিয়া ফেলে ? নন্দ । যে শত্ৰু, সে কি আর দয়া করে ? রম । তা না হয়, আমাদেরই মারিয়া ফেলিবে —ছেলে-পিলের উপর দয়া করিবে না কি ? নন্দ ও সকল কথা কেন মুখে আন দিদি ? বিধাত ধ। কপালে লিখেছেন, তা অবশুই ঘটিবে । কপালে মঙ্গল লিখিয়া থাকেন, মঙ্গলই হইবে । আমরা ত তার পায়ে কোন অপরাধ করি নাই—আমাদের কেন মন্দ হইবে ? কেন তুমি ভাবিয়া সার হও । আয়, পাশা খেলিবি ? তোর নথের নূতন নোলক জিতিয়া নিই আয় । এই বলিয়া নন্দী, রমাকে অন্তমনা করিবার জন্য পাশ পাড়িল। রমা অগত্য এক বাজি খেলিল, তিনি না রাখিলে R& , 3
