দেবী চৌধরাণী মখে অঞ্চল দিয়া—এবার ঢাকাই রােমাল নহে—কাপড়ের যেখানটা হাতে উঠিল, সেইখানাটা মখে ঢাকা দিয়া সাগর কাঁদিল—সেই মািখরা সাগর টিপিয়া টিপিয়া, কাঁপিয়া কাঁপিয়া, চুপি চুপি ভারি কান্না কাঁদিল। চুপি চুপি—পাছে দেবী শোনে। কান্না থামিলে ব্রজেশবের জিজ্ঞাসা করিল, “সাগর ! তুমি আমায় ডাকিলে না কেন ? ডাকিলেই সব মিটিয়া যাইত।” সাগর কন্ডেন্ট রোদন সংবরণ করিয়া, চক্ষ মাছিয়া বলিল, “কপালের ভোগ, কিন্তু আমি নাই ডাকিয়াছি--তুমিই বা আসিলে না কেন ?” ব্ৰ। তুমি আমায় তাড়াইয়া দিয়াছিলো—না ডাকিলে যাই কি বলিয়া ? এই সকল কথাবাৰ্ত্তা যথাশাস্ত্র সমাপন হইলে ব্রজেশবের বলিল, “সাগর ! তুমি ডাকাইতের সঙেগ কেন আসিলে ?” সাগর বলিল, “দেবী—সম্বন্ধে আমার ভগিনী হয়, পর্ক্সেব জানােশানা ছিল। তুমি চলিয়া আসিলে, সে গিয়া আমার বাপের বাড়ী উপস্থিত হইল। আমি কাঁদিতেছি দেখিয়া সে বলিল, ‘কাঁদা কেন ভাই—তোমার শ্যামচাঁদকে আমি বোধে এনে দিব। আমার সঙ্গে দই দিনের তরে এসো।” তাই আমি আসিলাম। দেবীকে সমপর্ণ বিশ্ববাস করিবার আমার বিশেষ কারণ আছে। তোমার সঙেগ আমি পলাইয়া চলিলাম, এই কথা আমি চাকরাণীকে বলিয়া আসিয়াছি। তোমার জন্য এই সব আলবোলা, শীটকা প্রভৃতি সাজাইয়া রাখিয়াছি—একবার তামাক-টামাক খাও, তার পর যেও । ” ব্রজেশবের বলিলেন, “কই, যে মালিক, সে ত কিছ বলে না।” তখন সাগর দেবীকে ডাকিল। দেবী আসিল না— নিশি আসিল । নিশিকে দেখিয়া ব্রজেশবের বলিল, “এখন আপনি ছিপ হকুম করিলেই যাই।” নিশি। ছিপ তোমারই। কিন্তু দেখ, তুমি রাণীর বোনাই—কুটম্পবকে সাবস্থানে পাইয়া আমরা আদর করিলাম না—কেবল অপমােনই করিলাম, এ বড় দঃখ থাকে। আমরা ডাকাইত বলিয়া আমাদের কি হিন্দয়ানি নাই ? ৱ। কি করিতে বলেন ? নিশি। প্রথমে উঠিয়া ভাল হইয়া বসে। নিশি মসনদ দেখাইয়া দিল। ব্রজেশবের শােধ গালিচায় বসিয়াছিল। বলিল, “কেন, আমি বেস বসিয়া আছি। ” তখন নিশি সাগরকে বলিল, “ভাই, তোমার সামগ্ৰী তুমি তুলিয়া বসাও। জান, আমরা পরের দ্রব্য ছাঁই না।“ হাসিযা বলিল, “সোণা-র পা ছাড়া।” ব্রা। তবে আমি কি পিতল-কাঁসার দলে পড়িলাম ? নিশি। আমি ত তা মনে করি।--পরিষমানষে স্ত্রীলোকের তৈজসের মধ্যে। না থাকিলে ঘর-সংসাব চলে না। --তাই রাখতে হয়। - মাথায় কথায় সকড়ি হয় –মাজিয়া ঘষিয়া ধাইয়া ঘরে তুলিতে নিত্য প্রাণ বাহির হইয়া যায়। নে ভাই সাগর, তোর ঘটি-বাটি তফাৎ কর—কি জানি, যদি সকছড়ি হয়। ৱ। একে ত পিতল কাঁসা—তার মধ্যে আবার ঘটি বাটি ! ঘড়াটা গাড়িটার মধ্যে গণ্য হইবারও যোগ্য নাই ? নিশি। আমি ভাই বৈষ্ণবী, তৈজসের ধার ধরি না-আমাদের দৌড় মালসা পয্যন্ত। তৈজসের খবর সাগরকে জিজ্ঞাসা কর । সাগর। আমি ঠিক কথা জানি। পরষমানষ তৈজসের মধ্যে কলসী। সদাই অন্তঃশান্য —আমরা যাই গণিবতী, তাই জল পরিয়া পণ কুম্ভ করিয়া রাখি। নিশি বলিল, “ঠিক বলিয়াছিস-তাই মেয়েমানষে এ জিনিষ গলায় বাঁধিয়া সংসার-সমাদ্রে ডুবিয়া মারে।--নে ভাই, তোর কলসী, কলসী-পীড়ির উপর তুলিয়া রাখা।” ৱ। কলসী মানে মানে আপনি পীড়ির উপর উঠিতেছে। এই কথা বলিয়া ব্রজেশবের আপনি মসনদের উপর উঠিয়া বসিল। হঠাৎ দই দিক হইতে দাই জন পরিচারিকা—সন্দরী যাবতী, বহমাল্য বসন-ভূষিতা—দইটা সোণা-বাঁধা চামর হাতে করিয়া ব্ৰজেশবরের দই পাশে বা আসিয়া দাঁড়াইল। আজ্ঞা না পাইয়াও তাহারা ব্যজন Ꮜ Ꮼ Ꮼ C )
