অশোকের অনুশাসন । বৌদ্ধধৰ্ম্মই জগতের মধ্যে সৰ্ব্বপ্রথম প্রচারধৰ্ম্ম এবং বুদ্ধদেব ও র্তাহার শিষ্যেরাই সৰ্ব্বপ্রথম প্রচারক । বুদ্ধদেব জন্মজরামৃত্যুর অতীত যে পরিপূর্ণ শাস্তি, এই কৰ্ম্মকোলাহলসঙ্কুল জীবনে নিজ আত্মার নিভৃত কন্দরে যে আশ্রয় প্রাপ্ত হন, সমস্ত জগৎকে তাহার অবলম্বন দিবার জন্ত তিনি একান্ত ব্যগ্র হইয়াছিলেন । বুদ্ধত্বপ্রাপ্তির পর বারাণসীরাসের পাচমাস পরে তিনি তাহার ষাটটি শিষ্যকে আদেশ করিয়াছিলেন—“হে ভিক্ষুগণ, তোমরা .লোকহিতের জন্ত, তাহাদের কল্যাণ ও শাস্তির জন্য দয়াপরবশ হইয়া দিকে দিকে গমন কর এবং যে ধৰ্ম্ম আচ্ছাস্তমধ্যে মহিমান্বিত, যাহা সত্য এবং সুন্দর, তাহাই লোকমধ্যে প্রচার কর । দুইজন একদিকে গমন করিও না । লোকসমাজে পরিপূর্ণ, নিৰ্ম্মল, পবিত্র, কল্যাণময় জীবনের মহিমা • কীৰ্ত্তন কর ।” তাহার সেই অপদেশ অক্ষরে অক্ষরে . প্রতিপালিত হইয়াছিল এবং তাহার ফলে আজও পৃথিবীর একতৃতীয়াংশ, লোক বৌদ্ধধৰ্ম্মাবলম্বী। কিন্তু বুদ্ধদেবের দেহত্যাগের প্রায় তিনশত বৎসর পরে, মগধরাজ অশোক র্তাহার এই বাক্য যেরূপে প্রতিপালন করেন, পৃথিবীতে আর কোন রাজা যে, কোন ধৰ্ম্মের জন্ত কখন সেরূপ করিয়াছিলেন, ইতিহাস তাহার প্রমাণ দেয় না । দীপবংশ ও মহাবংশ হইতে জানিতে পারা যায় যে, তিনি কাশ্মীর, গান্ধীর, মহিশ। R ( মহীশূর ), বনবাস ( রাজপুতান ), পাঞ্জাব, যোনালোক (বাকুটিয়া ও অন্তান্ত গ্রীক রাজ্য ) এবং সিংহল প্রভৃতি স্থানে প্রচারক । প্রেরণ . করেন । তাহার প্রস্তরলিপিতে দেখিতে পাওয়া যায়, তিনি অ্যাটিয়োকাসের রাজ্যে এবং আরও পাচটি গ্রীকৃরাজ্যে : প্রচারক পাঠাইয়াছিলেন । বিশেষত পুত্র “মহিন্দ’কে তিনি যে ধৰ্ম্মপ্রচারের জন্ত সিংহলে পাঠাইয় দেন, তাহাতেই তাহার উৎসাহ কতকপরিমাণে অনুভব করা যাইতে পারে । কিন্তু যে ভারতবর্ষ বৌদ্ধধৰ্ম্মের জন্মভূমি এবং যেখানে এই ধৰ্ম্ম প্রচারের জন্য অশোক বহুসহস্ৰ শুপ এবং প্রস্তরস্তম্ভ নিৰ্ম্মাণ করাইয় দেশে দেশে বৌদ্ধধৰ্ম্মের পবিত্র অনুশাসনসমূহ খোদিত করান, সেখানে আজ বৌদ্ধধৰ্ম্মের কি অবশিষ্ট অাছে, কতটুকু জীবিত আছে ? অাজ শুধু কয়েকটি মুক-কঠিন শিলাখণ্ড তাহীদের জীর্ণদেহে অজ্ঞাতরহস্তময় নিৰ্ব্বাক্ লিপি লইয়া বৌদ্ধধৰ্ম্মের সমাধিস্তম্ভের দ্যায় দাড়াইয়া আছে । * মহারাজ অশোকের বহুসংখ্যক - শিলালিপির মধ্যে "আজ পৰ্ব্বতগাত্রে খোদিত চতুৰ্দ্দশটি এবং স্তম্ভে লিখিত আটটি মাত্র* আমাদের নিকট পরিচিত। উপস্থিত প্রবন্ধে তাহদের মধ্যে একটি আমাদের আলোচ্য । e বর্তমান দিল্লী হইতে মথুর। যাইবার পুরাতন পথের ধীরে সহর হইতে প্রায় আৰ্দ্ধক্রোশ দূরে ফিরেঞ্জাবাদের যে সকল ভগ্নাব
