সপ্তম সংখ্যা । ] নৌকাডুবি । ৩১১ তাহার হৃদয় বিস্ফারিত হইল, তাহার মন হইতে সমস্ত সঙ্কট যেন কাটিয়া গেল । রমেশ তাড়াতাড়ি উঠিয়া গিয়া একটা থালায় কত্তক গুলি আপেল, নাসপাতি, বেদান লইয়। উপস্থিত করিল । কহিল, “কমলা, ভূমি ত থাবে না দেখিতেছি, কিন্তু আমার ক্ষুধা পাইয়াছে, আমি ত আর সবুর করিতে পারি না ।** শুনিয়া কমলা একটুখানি হাসিল । এই অকস্মাং হাসির আলোকে উভয়ের ভিতরকার কুয়াশ যেন অনেকখানি কাটিয়া গেল । রমেশ ছুরি লইয়া আপেল কাটিতে লাগিল । কিন্তু কোল প্রকার হাতের কাজে রমেশের কিছুমাত্র দক্ষত। নাই । তাহার একদিকে ক্ষুধার আগ্রহ, অদ্যদিকে এলোমেলে। কাটিবার ভঙ্গী দেখিয়া বালিকার ভারি হাসি পাইল—সে খিলখিল করিয়া হাসিয়া উঠিল । রমেশ এই হাস্তোচ্ছাসে খুসি হইয়া কহিল, “আমি বুঝি ভাল কাটিতে পারি না, তাই হাসিতেছ! আচ্ছা, তুমি কাটিয়া দাও দেখি, তোমার কিরূপ বিস্তু।” "কমলা কহিল, “বটি হইলে আমি কাটিয়া দিতে পারি, ছুরিতে পারি না ।” রমেশ কহিল, “তুমি মনে করিতেছ, বঁটি এখানে নাই ?”—চাকরকে ডাকিয়া জিজ্ঞাসা করিল, “বটি আছে ?” সে কহিল, “আছে— রাত্রের -ওমাহারের জন্তু সমস্ত আন৷ হইয়াছে।” রমেশ কছিল, “ভাল করিয়া ধুইয়া একটা বঁটি লইয়া আর * • ॐ চাকর বঁটি লষ্টয়া আসিল । কমলা জুতা খুলিয়া বঁটি পাতিয়া নীচে বসিল এবং হাসিমুখে নিপুণহস্তে ঘুরাইয়। ঘুরাইয়। ফলের খোসা ছাড়াইয়া চাকলাচাকুলা করিয়া কাটিতে লাগিল । রমেশ তাহার সম্মুখে মাটিতে বসিয়া ফলের খণ্ডওলি থালায় ধরিয়া লইল । রমেশ কহিল, “তোমাকে ও হইবে ।” 曼 কমলা কহিল –“না ।” রমেশ কহিল—“তবে আমি ও থাইৰ न{ ।।* 娜 কমল রমেশের মুখের উপরে দুই চোখতুলিয়া কহিল—“আচ্ছা, তুমি আগে খাও, তার পরে আমি খাইব ।” 曼 রমেশ কহিল—“দেখিয়ে, শেষকালে ফণকি দিয়ে না !” কমলা গম্ভীরভাবে ঘাড় নাড়িয়া কহিল —“ন, সত্যি বলিতেছি, ফাকি দিব না ।” বালিকার এই সত্যপ্রতিজ্ঞায় আশ্বস্ত হইয়া রমেশ থালা হইতে একটুকুর ফল লইয়া মুখে পুরিয়া দিল । হঠাৎ তাহার চিবানো বন্ধ হইয়া গেল । হঠাৎ দেখিল, তাহার সম্মুখেই দ্বারের বাহিরেযোগেন্দ্র এবং অক্ষয় আসিয়া উপস্থিত । অক্ষয় কহিল, “রমেশবাবু, মাপ করিবেন— আমি ভাবিয়াছিলাম, আপনি এখানে বুঝি একৃলাই আছেন। যোগেন, খবয় না দিয়া হঠাৎ এমন করিয়া আসিয়া পড়াটা ভাল হয় নাই। চল, আমির নীচে বসি গিয়া ।” বঁটি ফেলিয়া কমলা তাড়াতাড়ি উঠিয়া পড়িল । ঘর হইতে পালাইবার পথেই দুজনে থাইতে .
