উৎপল তৃতীয় খণ্ড صيصصصدk প্রথম পরিচ্ছেদ শুষ্ক লতায় মঞ্জরী প্রথম বয়সে বৌদ্ধ সম্প্রদায়েয় প্রতি রাজাধিরাজ অশোকদেবের ব্যবহার বিশেষ উদার ছিল না । বৈদিক কৰ্ম্মকাণ্ড যাগষজ্ঞের বিরুদ্ধবাদী সমাজবিপ্লবকারী ক্রমবদ্ধমান এষ্ট সম্প্রদায়ের ধৰ্ম্মমত তথন ও জন-সাধারণ মধ্যে তত গ্রচলিত হয় নাই ; কিন্তু ভিক্ষুমণ্ডলীর বৈরাগ্য, অহিংসা, জীবে দয়া, নিরহস্কায়, বিপদে নিৰ্ব্বিকার সহিষ্ণুতা, সাৰ্ব্বজনীন প্রতি লোকসমাজের চিত্ত আকৃষ্ট করিরাছিল। অনেকে এই নবীন ধৰ্ম্মে দীক্ষিত হইতেছিল । রাষ্ট্রনীতি-কৌশল-পরিচালিত রাজসভায় ব্ৰাহ্মণ, শ্রমণ উভয়েই প্রার তুল্য সমাদর পাইতেন, কিন্তু উপযুক্ত ছিদ্র পাইলে অশোকদেব এই নবীন সম্প্রদারের লোককে দণ্ডিত করিতে ক্ৰটী করিতেন না । রাজাধিরাজ অশোক অপরাহ্লে মৃগয়া হইতে রাজধানীতে প্রত্যাগত হইয়াছেন । ভিক্ষু উপগুপ্ত সম্বন্ধে কি বিধান হয়, জানিবার জগু নগর বাসিগণ উৎকণ্ঠিত ছিলেন । সম্ভবতঃ রাত্রি প্রভাতেই ভিক্ষুর বিচার হইবে । সেকালেও যে রাজরাজগুবৰ্গ সান্ত্রী প্রহরী अथं वां *ांश्रङ्गक्रक चांब्रां गर्दिन दूरब्रक्रिङ থাকিতেন, তাছা উল্লেখ করাই নিম্প্রয়োজন। नमारुशtनंङ्ग छै८छ्नगांथहनम्र श्रृंत्र झहे८ऊ ब्रॉअ १ রাজড়ার রাত্রিবাস-গৃহ ও অনেক সময় অতি বিশ্বাসী অন্তরঙ্গ ভিন্ন অঙ্গের অজ্ঞাত থাকিত | কোন রাত্রিতে কোন রাজ্ঞীর গৃছে, অথবা কোথায বহুবল্লভ রাজার নিদ্রার স্থান নির্দিষ্ট হইত, তাই সকলে জানিতে পারিত না । রাজা ও প্রয় ত পূৰ্ব্বনিদিষ্ট গুহে গমন না করিয়া গৃহস্বামিনীর অভিমান ক্ষুঃ করিতেন এবং অন্ত গুচে অকস্মাৎ উপস্থিত হইয়া অন্তর্কিত অমুগ্রহে অপরাকে অতি সম্মানিত করিতেন। এইরূপ ক্ষুণ্ণ অভিমান অথবা অতর্কিত সন্মান যে রাজার অনুরাগ-বৈষম্যে সংঘটিত হইত, তাছা নছে। দেশকালপাত্র বিবেচনায় শত্রুসমা কুল রাজরাজড়ার পক্ষে এইরূপ অজ্ঞাত গৃহবাস সেকালে নিতান্ত বিধের বলিয়াই পরিগণিত হইত। ** পরিচারিক লীলা সন্ধ্যার পর হাসিতে হাসিতে আসিয়া স্লাজ্ঞী কারুবকীকে জানাইল, রাজাধিরাজ দেবী অসন্ধিমিত্রার গৃহে রাত্রিযাপন করিবেন । “তুই কেমন করিয়া জানিল ?” ‘গেৰিক মহাশয় প্রতিহারীদিগকে বলিয়। দিয়াছেন ; অন্তঃপুরে অনেকেই তfহ শুনিয়াছে।” “अश्t ७निन्नl ८खांब खांमन्क ८झन ?” “আমি মালিনীকে ফুল-মালার জন্ত সংবাদ,
