৫ম সংখ্যা ] উৎপল "b^○ গত্রিম্পর্শ করিয়া পবিত্র হইয়াছে, আমি আর “শুইয়া পড়িয়াছ । কেন, তোমার কোন এ ওঢ়নি ব্যবহার করিবার অধিকারী নই। এখানি আপনার গৃহেই থাকুক।” “আমার গৃহে থাকিবে অনুমতি করিতেছেন !—আমার গৃহে ইহা চিরদিন পূজিত হইবে।” মঞ্জুল তখন অতিনমিত মস্তকে প্রমীতকে নমস্কার করিল। তখন প্রমীত উঠিলেন। অপর কক্ষে মঞ্জুলার মাতাকে নমস্কার অভিবাদন করিয়া প্রমীতসেন বিদায় হইলেন । বাহুক আলো জালিয়া ত{হর পথ প্রদশক হইয়া সঙ্গে চলিল । প্রমীতসেন চলিয় গেলে মঞ্জুল পুনরায় সেহ দ্বিতল কক্ষে প্রবেশ করল । গ বাক্ষের নিকট দাড়াইল্প গ্ৰহচন্দ্র তারকাখচিত মাল:কাশের দিকে অনেকক্ষণ চাহিয়া রহিল । তাহার দৃষ্টি যেন কেমন উন্মন, মুখ ধেন কেমন উচ্ছ,সিত। মধুলা তারপর গৃহস্থ উজ্জল দীপের নিকট দাড়াইয়ু মুকুরে নিজের মুখচ্ছবি অনেকক্ষণ ধরিয়া দেখিল । মুকুর রাখিয়া দিয়া পুষ্পদামে শ্লথ জড়িত সেই দীর্ঘ কৃষ্ণকুঞ্চিত কুন্তলরাশি অংসের উপর দিয়া বক্ষের দিকে আনিয়া হস্তদ্বারা যেন তাহার মন্থণ কোমলত্ব পরীক্ষা করিঞ্জা দেখিল । কেশরাশি পৃষ্ঠে সরাইয়া দিয়া আপনার অঙ্গুলিদাম, প্রকোষ্ঠ, বাহু, অংস—সৰ্ব্বাঙ্গ ভাগ করিয়া দেখিল । শেষে নিঃসহ শরীরে শষ্যায় গুইয়া পড়িল । মনে মনে ভাবিল, “অত কথা বলিয়াছি, তিনি আমাকে মুখরা মনে করিবেন।” চঞ্চল নীরবে সেই কক্ষে প্রবেশ করিল, বিক্ষিতনেত্রে জিজ্ঞাসা করিল,— अश्श्व इ३म्न८छ् ?” মঞ্জুল চমকিত হইল, বলিল,— “ন, কিছুই হয় নাই!” চতুর্থ পরিচ্ছেদ রক্ষা-কবচ এই স্থানে আমরা পুৰ্ব্ব কথা কিছু বলিব । পাঠক মঞ্জুল অথবা অলোকার বিশেষ পরিচয় এতক কিছুই পান নাই । অলোক এক ধনাঢ্য ভদ্র পরিবারের কন্ত । প্রথম বয়সেই তিনি বিধবা হন । তাহাঁর চরিত্রও মন্দ হইয়া যায় । শ্বশুরকুল পরিত্যাগ করিয়া আলোক। তৎকাল-প্রসিদ্ধ সন্ত্রাস্ত ধনী রাজকুটুম্ব বিশাখধত্তের গৃহে আসিয়া বাস করেন । এইখানেই তাহার কণ্ঠ। মধুলার জন্ম হয়। বিশাখদত্ত বিপত্নীক tছলেন, মধুলাকে তিনি কস্তানৰ্ব্বিশেষে লালন পালন করেন। বিশাখধত্তের মৃত্যু হইলে অলোক ও মধুলা অতুল ধনসম্পত্তির অধিকারী হন । কিন্তু তাহদের অভিভাবক কেহ ছিল না। বিশাখদত্তের পিতৃব্য-পুত্রা রাজ্ঞী কারুবকী বালিকাকে কাছে আনিয়া তাহার অপুৰ্ব্ব রূপলাবণ্যে মুগ্ধ হন এবং প্রচ্ছন্ন রক্তসম্বন্ধে মেহর্দ্র হইয়া তাঁহার রক্ষণবেক্ষণ ও শিক্ষাভার গ্রহণ করেন। মঙ্গল জনকের গৃহে মাতার নিকটেই রহিল, কিন্তু মহারাজ্ঞীর স্নেহ এবং অমুগ্রহের পাত্রী ব{লয়। সংসারে তাহার কোন অভাব রহিল না । উপ যুক্ত গুরুর নিকট বালিকা লেখাপড়, নৃত্যগীত এবং নানাবিধ ললিতকলায়, সুশিক্ষিত হইতে
