שכי9א “অর্থাৎ আবার কি ? আমি কোন অর্থ ভাবিয়া তোমাকে এ কথা জিজ্ঞাসা করি নাই—অন্তত আমি এমন কোনো কথা বলিতে চাহি নাই--যা তোমার ভাববার মৃত ।” “কিন্তু, তুমি শুনে বোধ হয় আশ্চৰ্য্য হবে না ষুে আমি আমার স্বামীর কথা ভাবিয়া থাকি।” g of রাল্ফ একটু রুষ্টস্বরে বলিল—“ত বলিয়া তুমি বোধ হয় আশা কর না যে, আমি কোনও স্বামীর সম্বন্ধে যে কোন ভিত্তিহীন কুৎসা রটিবে তাই গিয়া তার স্ত্রীর কাছে বালব ।” ভোরসূ আর সামলাইতে পারিল না, বলিল,—“বিস্তু এমন করিয়া ইসারায় বলার চেয়ে স্পষ্ঠ কথা ভাল। রালফ, আমি মনে করিতাম তুমি আমার বন্ধু—হিতৈষী।" “ভোরিস, তুমি জান যে আমি তোমার ছিতৈষী বন্ধু চেয়ে বেশী । আমাদের প্রথম মিলনের কথা কি আমি ভুলিতে পারি।” ভোরিস তাহাকে বাধা দিরা বলিল— “তার সঙ্গে আমাদের বর্তমান প্রসঙ্গের কি সম্বন্ধ ? আমার স্বামীর সম্বন্ধে তুমি যা শুনেছ তাই বল।” রাল্ফ যেন একটু বিরক্ত হইয়া বলিল,— “নিশ্চয় বলতে হবে ?” “ছ। t” 气 রাল্ফ থালো ধীরে ধীরে বলিতে লাগিল—“তবে শুন, ভেরিস-সকলেই বলিতেছে আজকাল সার ফিলিপ, মিসেস্ হারির সহিত একটু বেশী মিশিতেছে- তার বাড়ী যাতায়াত কিছু বঙ্গদর্শন [ ১২শ বর্ষ, মাখ, ১৩১৯ বাড়িয়া গিয়াছে। তোমাদের বিবাহের পূৰ্ব্বে না কি সার ফিলিপের সহিত ইহার বড় ভাব ছিল। তুমি অবশু মিসেস হারিকে জান নী—সে ত তোমাদের সমাজের নয়। মিসেস্ হারি—সুন্দরী, বুদ্ধিমতী-সম্প্রতি বিধবা হইয়াছে। ভোরিস্, আমার অবগু এ সব শোনা কথা, বিশ্বাস করিবার প্রবৃত্তি হয় করিও—আমি ইহার সত্যমিথ্যা কিছুই জানি না। তবে এটুকু আমার নিজে দেখা যে মিসেস্ হারির চালচলন এখন বড় মানুষের মত। গাড়ী, ঘোড়া, বাড়ী এ সব সে কোথায় পাইল—তার স্বামী ত দরিদ্র ছিল বলিলেই হয়। লোকে বলে বাল্যসঙ্গিনী দরিদ্র প্রতিবেশীকস্তার প্রতি সার ফিলিপের দয়া ’ । রাল্ফ চুপ করিল,ভোরিসও কোন কথা বলিল না। ঘরের মধ্যে গভীর নিস্তব্ধতা, কেবলমাত্র ঘড়ীর টিকৃটিকৃ শব্দ শুনা যাইতেছিল-সে নীরবতা ক্রমশ উভয়ের পক্ষে অসহ হইয়া উঠিতেছিল। হঠাৎ ভোরিসূ বাস্পরুদ্ধ কণ্ঠে বলিয়া উঠিল—“ন, না, আমি এ সব বিশ্বাস করিতে চাহি না, বিশ্বাস করিব না— এ সব, সব মিথ্যা।” “হা, এ সব কথা নিশ্চয়ই মিথ্যা,— লোকে কত না বলে, সবই কি বিশ্বাস করিতে হইবে।” ভোরিস্ এ কথার উত্তর করিল না। সহস্ৰ স্মৃতি তার হৃদয় মথিত করিতেছিল, অবিশ্বাস তার সহস্ৰ বিষাক্ত ফণায় তার ক্ষুদ্র হৃদয়কে জর্জরিত করিতেছিল। কুন্দদত্তের নিপীড়নে ভোরিসের কুসুম-পেলব अषद्र ब्रख्भि श्ब्रां ऎळेिण-6ण झूहे शंठ
