જ8ર এই কথা গুনিয়া মৰ্ম্মাহত হইয়া শ্ৰীমতী বৃলিলেন –“বটে। তিনি কি রাজি হয়েছেন ?” * ——“রাজি হবেন না কেন ?, রোজি নের সাজে তাকে বেশ মানায় ; আর তিনি রাজদরবারে অভিনয় করবেন, এতে দুঃখিত হবার তো কোন কারণ নাই।” অভিনয়ের পরদিন, ট্যালের শ্ৰীমতী বুর্গোয়্যারনিকটে গিয়া জানাইয়া আসিলেন, “র্তাহার স্থলাভিষিক্ত অভিনেত্রীর অভিনয় খুব উৎরাইয়ু গিয়াছে। আর, সম্রাট অভিনয়ে মুগ্ধ হইয়া, আবার সেই নাটকের অভিনয় দেখিবেন, এইরূপ আদেশ করিয়াছেন। রাজদরবারে এখন শ্ৰীমতী মাসের যে বিলক্ষণ প্রতিপত্তি হইয়াছে, তাহাতে আর কোন সন্দেহ নাই!”—এই কথা শুনিয়া শ্ৰীমতী অর্থস্থচক একটা মুখভঙ্গী করিলেন। ইহার পর যখন আবার শুনিলেন, শ্ৰীমতী মাস সম্রাটু-সম্রাজ্ঞীর কতটা প্রিয় হইয়াছেন, তখন শ্ৰীমতী বুর্গোয়্যার মনের অবস্থা আরো থারাপ হইয়া উঠিল । একদিন ট্যালের শ্ৰীমতীর নিকট গিয়া বলিলেন —“তোমার সর্থী সম্রাটের নিজস্ব থিয়েটারে খুব বাহব পাচ্চেন। এখন যদি র্তার তেমন উচ্চাকাঙক্ষ থাকে, তা হ’লে তিনি ইচ্ছা করলে, কালই সম্রাটুকে তার পদানত করতে পারেন। সম্রাটু-বাহাদুর আজকাল ক্রমাগত তার চোখের প্রশংসা করচেন।” শ্ৰীমতী বুর্গোয়্যা নাক শিটুকাইয়। বলিলেন —”সত্যি নাকি –‘আমার সখী তবে পাষাণকেও গলিয়েচেন ? আমি মনে বঙ্গদর্শন। [ ২য় বর্ষ, মাঘ করতেম, এরূপ অলৌকিক কাও অসম্ভব ।” , , শ্ৰীমতী মৰ্ম্মাহত হইয়াছেন বুঝিতে পারিরা সেই প্রখ্যাত কৌশলী আবার আরম্ভ করিলেন —“এটা যে অসম্ভব নয়, সৰ্ব্বাগ্রে তোমারই তা’ বোঝবার কথা ।” ——“আমার বোঝবার কথা -আমি কি করে বুঝব ?” e—“ত না তো কি, মাসখানেক পূৰ্ব্বে সম্রাটু তোমার জন্যই তো প্রথমে উন্মত্ত হন ।” - শ্ৰীমতী বুর্গোর্য মুখ অর্ণধার করিয়া বলিলেন —“আমার বোঝবার কথা?—হুজুর। আপনি উপহাস করচেন। আমি যদি একটু চেষ্টা করতেম, তা হলে হয় তো..••• কিন্তু আমি সে প্রলোভনে কখনই পড়ি নি।” “ওগো বলি শোনো, চেষ্টা না করে বড়ই ভুল করেচ। কেন না, তা হ’লে এতদিনে বোনাপার্টের হৃদয়ে তুমিই রাজত্ব করতে ; আর, র্তার আশ্রয়ে থাকূলে, ‘কমেডি-ফ্রাসেজ-থিয়েটারে তুমি সৰ্ব্বে-সৰ্ব্ব হতে পারতে।” —“আপনি কি তবে মনে করেন, আমি যদি ইচ্ছা করি, আজই সে স্থান অধিকার করতে পারি নে ?” —“আজকাল শ্ৰীমতী মাসের ভাগ্যনক্ষত্র উদয় হয়ে তোমার নক্ষত্রকে সৰ্ব্বগ্রাস করেছে।” —“হুজুর । আজ দেখছি আমার সম্বন্ধে আপনি খো-মেজাজে নেই।” —“মুন্দরি ! এস্থলে আমার কথা হচ্চে না ; আমি তো তোমার একজন ভক্তের
