সপ্তম-সংখ্যা । ] হাত যেন গলিয়া পচিয়া খসিয়া যায় ।” মীরার-চক্ষে শ্রাবণের ধারা বহিতে লাগিল । রাণী কহিলেন, “জল্লাদের চাবুক পিঠে পড়িলে আপনি সত্যকথা বলিবে ।” মীরার রোদন বন্ধ হইল না, কিন্তু রোদনের সঙ্গে সঙ্গে সে বলিতে লাগিল, “আমি ত কোন কথা গোপন করিতে চাহি না, তা আমাকে যে শাস্তি ইচ্ছা হয়, দt৭। তুমিই জিজ্ঞাসা কর, আর রাজাই জিজ্ঞাসা করুন, আমি কি কিছু লুকাইতেছি ? সন্ন্যাসীর কাছে ত আমি তোমাকে লুকাইয়া যাই নাই । সে যাহা বলিত, সকল কথা তোমাকে আসিয়া বলিতাম, যখন তাহাকে উদ্যানে ডাকিয়া লইয়া আসি, তাহা ও তোমার অনুমতিক্রমে । বৃক্ষতলে তুমি স্বহস্তে অলঙ্কার রক্ষা করিয়াছিলে, সন্ন্যাসী আসিলে তাহীকে দেখিয়াছিলে । আমি সৰ্ব্বদ। তোমার নিকটেই ছিলাম, আজ এ পণাস্তু বাড়ীর বাহির হই নাই । রাজা জিজ্ঞাস করিলে, তাহাকে ও বলিব ।” শুনিতে শুনিতে রাণীর স্মরণ হইল যে, এতক্ষণ তিনি দাসীর অপরাধ দেখিতেছিলেন, আত্মাপরাধ একবার ও ভাবিয়া দেখেন নাই। এই সকল কথা শুনিলে রাজা তাহাকে কি বলিবেন ? রাণী মীরাকে বলিলেন, “আচ্ছ, আমি ভাবিয়া দেখিব । এখন রাজাকে বলিবার কোন আবশুক নাই ।” রোদন ভুলিয়া, অল্প হাসিয়া, দাসী সরিয়া গেল । गोत्रा *णांबन करब्र नाहे । जांनाट ***ौध उTांश कद्रा शाब्र, ब्रांजरांप्लेौब्र मानैौ মুক্তামােলা। woe & চিত্ত্ব তত শীঘ্ৰ ত্যাগ করা যায় না। পলাইলে মীরার যত আশঙ্কা, না পলাইলে তত নয়। রাণী নিজে ধরা না দিয়া দাসীকে ধরাইয়া দিতে পারিবেন না । অন্য কোন কথা সে সময় প্রকাশ না করিয়া রাণী রটাইলেন যে, তাহার অলঙ্কার চুরি গিরাছে। অধিকাংশ অলঙ্কার হীরামুক্তার–আবার পাওয়া গেল। অল্প-স্বল্প সুবর্ণ ছিল, সেইগুলা গেল । প্রাপ্তি । আগ্রা হইতে মীরার পরিচিত এক ব্যক্তি বিলাসপুরে আসিয়াছিল । সে শুনিয়া গেল যে, বিলাসপুরের রাণী, যোধাবাই-বেগমের কণ্ঠমালার মত মুক্ত-হারের জন্ত পাগল হইয়াছেন । ক্রমে এই কথা যোধাবাই-বেগমের কর্ণে উঠিল । একজন দাসী তাহাকে বলিল, “শুনিয়াছ বেগমসাহেব, এক রাণী মুক্তার কন্ঠী গড়াইতেছে, তোমার অপেক্ষাও না কি উৎকৃষ্ট হইবে ?” যোধাবাই একে রাজপুতকস্তা, আম্বের দুহিতা, তাহাতে রাজরাজেশ্বরী, আকবরশাহের মহিষী। ক্রোধে তাহার চক্ষু জ্বলিয়৷ উঠিল, কহিলেন, “কাহার এমন স্পৰ্দ্ধা ? তাহাকে বাদীর বাদী করিয়া রাখিব ।” “বিলাসপুরের রাণী ।” বেগমের ক্রোধাগ্নি তৎক্ষণাৎ নিৰ্ব্বাপিত হইল। হাসিয়া কহিলেন, “কে ? চন্দ্রাবতী ?” “cन-हे ।” “মুক্তার মালা কি পাইয়াছে ?” “কোথায় পাইবে ? তোমার মত মালা কি পৃথিবীতে আর কোথাও আছে ?”
