দেবোপহারের ক্রমোৎকর্ষ । * দেবতার উদ্দেশে উপহার প্রদান করিবার রীতি, দেববিশ্বাসী সমস্ত জাতির মধ্যেই, বহু প্রাচীন কাল হইতে, কোন না কোন প্রকারে চলিয়া আসিতেছে। এই উপহার প্রদানের ভাব মানব-হৃদয়ে কখন কিরূপে প্রথমে উদিত ছিল, ও কিরূপে পরিবর্তন ঘটিল,—ইহাই কিঞ্চিৎ আলোচন করা এই প্রবন্ধের উদ্দেশু ; এবং তজ্জন্তই বন্ধুগণ, এই প্রবন্ধ হস্তে আপনাদের নিকট উপস্থিত হইয়াছি। আলোচ্য বিষয়ে জগতে সমস্ত জাতির মতামত প্রকাশ করা সামান্ত প্রবন্ধের মধেT সম্ভব নয় ; বিশেষতঃ আপনার আমাকে যে সংক্ষিপ্ত সময় দিয়াছেন, তাহার মধ্যে আমার মত লোকের নিকট আপনার সে আশা করিতে পারেন না । মামি স্থাবুদ্ধি ভারতবর্ষ সম্বন্ধেই আলোচনা করিব ; তবে, যতটুকু পারি, এই ক্ষুদ্র প্রবন্ধের স্থানের দিকে লক্ষ্য রাখিয়া দেশাস্তরের ও আচার-ব্যবহারের উল্লেখ করিতে চেষ্টা করিব।. দেবোপহারের ভাব ভারতবর্ষে প্রণম কখন, ও কিরূপে আবির্ভূত হইয়াছে ?—এই প্রশ্নের উত্তর দিতে হইলে আমাদিগকে ভারতের সর্বপ্রাচীন-ইতিবৃত্তের আকরম্বরূপ বেদের নিকট উপস্থিত হইতে হয়। দেখিতে হইবে—আমরা বেদ হইতে তদ্বিষয়ে কি জানিতে পারি। & সেখানে আমরা দেখিতে পাই,—তদানীন্তন লোকের প্রথমে প্রকৃতির অলৌ: কিক শক্তি দর্শনে বিমুগ্ধ হইয়া, সেই শক্তির নিকটে নিজের শক্তিকে নিতান্ত হীন বিবেচন৷ করিয়া অসাধারণ শক্তিসম্পন্ন বহুবিধ দেবতার কল্পনা করিয়াছিলেন। আজ কাল বৈজ্ঞানিক সময়ে আমরা, ভূলোক, মধ্যলোক ( মেঘম গুল ও বায়ুব বিচরণস্থান ) ও ছালোকে নিত্যবিহরণশীল অগ্নি-বায়ু, মেঘ-স্বৰ্য্য প্রভৃতির ক্রিয়াকলাপের মধ্যে সাধারণত কোন অনৈসঙ্গিকতা দেখিতে পাই না। কিন্তু যখন বিজ্ঞানের এতাদৃশ উন্নতি হয় নাই, সেই সময়ে ঐ সমস্ত বিষয়ে র্যাহারা প্রথম চিন্তা আরম্ভ করিয়াছিলেন, র্যাহারা প্রকৃতির নিত্য নিত্য নূতন নুতন বৈচিত্র্যময় কাৰ্য্যকলাপ দেখিতেছিলেন, তাছাদের মনে ঐ সময়ে কি ভাবের উদয় হইতে পারে, সকলেই একবার ভাবিয়া দেখিতে পারেন। এস্থানে তৎসম্বন্ধে অধিক কিছু না বলিয়া ভাবুক লেখক মোক্ষমূলরের কথায় বলিতে পারা যায় : “When we see our fire burning, and hear it crackling in the great, nothing secms to us more homely, more natural, Every child feels attracted by the fire, enjoys its genial warmth, and wonders what
- বোলপুর শাস্তিনিকেতন-ব্রহ্মচৰ্য্যাশ্রমের অধ্যাপক গমিতিতে l
