ভারতের মধ্যে উপনিবেশিকতায় বাঙ্গালীই সর্বপ্রধান ছিল। এথিনীয় জাতি যুরোপখণ্ডে এ বিষয়ে সুপ্ৰসিদ্ধ। তাহারা গ্ৰীস ও ফিনিশিয়া হইতে টায়ার, হিপে, হক্রমেৎ, সিসিলী, স্পেন, কার্থেজ ও আফ্রিকার বহুদূৱ পৰ্যন্ত উপনিবেশ স্থাপন। করিয়াছিল। বঙ্কিমবাবু তাই লিখিয়াছেন, “ক্যাম্বেল সাহেব যখন বাঙ্গালীর প্রতি সদয় হইয়াছিলেন, তখন বলিয়াছিলেন, বাঙ্গালীরা আসিয়াখণ্ডের মধ্যে এথিনীয় জাতির সদৃশ।” তিনি যদি বাঙ্গালী সিংহল, বলিদ্বীপ, যবদ্বীপ, সুমাত্রী, কাম্বোডিয়া, জাপান প্রভৃতি দেশে উপনিবেশ স্থাপনের কথা জানিতে পারিতেন এবং বঙ্গের বাহিরে বাঙ্গালীর তথ্য প্রাপ্ত হইতেন তাহা হইলে এ বিষয়ে বাঙ্গালী যে এথিনীয়দিগের অপেক্ষা অধিক উৎকর্ষ লাভ করিয়াছিল বোধহয় তাহাই বলিতেন। শুদ্ধ উপনিবেশে নহে, প্ৰাচীন বঙ্গীয়গণ কি উপনিবেশ, কি কৃষি, কি শিল্পবাণিজ্য এমন কি সমরকুশলতা ও রাষ্ট্রশক্তি পরিচালনাতেও সমধিক প্ৰসিদ্ধি লাভ করিয়াছিল তাহারও ঐতিহাসিক প্ৰমাণ পাওয়া যাইতেছে। এই উপনিবেশিক ও প্রবাসী বাঙ্গালীর ইতিহাসে প্রধান ছয়ট যুগ নির্ণয় করা যাইতে পারে। যথা— প্রথম যুগ।—প্রাচীন আৰ্য্যপূৰ্ব্ব যুগ অর্থাৎ বৈদিক কাল হইতে রামায়ণ মহাভারতের সময় পৰ্য্যন্ত । দ্বিতীয় যুগ।-গৌড়ীয় আৰ্য্যপূর্ব ও আৰ্য যুগসন্ধি অর্থাৎ গ্ৰীকপূর্ব ও গ্ৰীক যুগ, খৃষ্টযুগান্ধু ও বৌদ্ধযুগ ( কুরুক্ষেত্র সমরের পর হইতে z०० शु: ङ 礙) তৃতীয় যুগ।—পরবর্তী গৌড়ীয় আৰ্য্যযুগ অর্থাৎ কাব্য, পুরাণ ও তন্ত্রের যুগ ; ནི་རིག་དཔྱད་༦༩༥, ༦, ༧་ཐ་ পাল ও সেন সাম্রাজ্যকাল (৮০০ হই চতুর্থ যুগ। —মুসলমান যুগ অর্থাৎ পাঠান ও মোগল শাসনের যুগ; চৈতন্যদেব প্ৰবৰ্ত্তিত বৈষ্ণবযুগ (১২০০-১৭৫৭ খৃঃ অব্দ পৰ্য্যন্ত)। পঞ্চম যুগ।—ইংরেজ যুগ, প্রথম শতাব্দী অর্থাৎ কোম্পানীর আমল (১৭৫৭ হইতে ১৮৫৭ খৃঃ অব্দ পৰ্যন্ত)। ষষ্ঠ যুগ।—ইংরেজ যুগ, দ্বিতীয় শতাব্দী অর্থাৎ বর্তমান যুগ (১৮৫৭ খৃঃ অব্দ। প্রাচীন আৰ্য্যপূর্ব যুগের ইতিহাস আজিও আবিষ্কৃত হয় নাই; যাহা আছে, তাহা বঙ্গ ও বাঙ্গালীর অস্তিত্বমাত্র সুচিত করে।
