স্থানেও তাহারা বিস্তার লাভ করিয়াছিলেন। ইহঁদের লক্ষ্য করিয়া অষ্টাদশ । শতাব্দীর কবি জয়নারায়ণ লিখিয়াছেন,- * . . . “গৌড়ীয় বৈরাগী কত কে করে গণন।” । . যে সকল বাঙ্গালী ব্ৰজমণ্ডলে আসিয়া বাস করেন। তঁহাদের প্রায় সকলেই কিছুকাল কাশীবাস করিয়া যান এবং কেহ কেহ কাশীপ্ৰবাস হইতেই প্ৰথম বৃন্দাবন । যাত্ৰা করেন। বঙ্কটভট্টের পুত্ৰ ভট্টমারি নিবাসী গোপালভট্ট চৈতন্যদেবের সুহৃদ ও শিষ্য ছিলেন। ইনি চৈতন্যদেবের নিকট দীক্ষা গ্ৰহণ করিবার পর ংসার ত্যাগ করতঃ কিছুকাল কাশীবাস করেন। তখন এখানে স্বনাম প্ৰসিদ্ধ দণ্ডী প্ৰবোধ্যানন্দ সরস্বতী বাস করিতেন। শ্ৰীহরিভক্তিবিলাসগ্ৰন্থ প্রণেতা এই গোপালভট্ট তাহার আশ্রমে অবস্থান ও তঁাহার নিকট জ্ঞানোপদেশ লাভ করেন। । চৈতন্যদেব বারাণসী আগমন করিলে এই দাক্ষিণাত্য বৈদিক প্ৰবোধ্যানন্দ সরস্বতী র্তাহার সহিত বহু বাদানুবাদ করেন। কিন্তু চৈতন্যদেবের প্রতিভা পাণ্ডিত্য ও ভক্তিতে মুগ্ধ হইয়া পরিশেষে তাহার বিবিধ প্রকারে স্তুতি করেন। তঁহার সেই স্তুতি চৈতন্যচন্দ্ৰামৃত নামক গ্রন্থে পরিণত হয়। শ্ৰীৰূপ, সনাতন, জীবগোস্বামী, অদ্বৈতাচাৰ্য্য, নিতানন্দ প্রমুখ ষোড়শ শতাব্দীর প্রধান প্রধান বৈষ্ণব-গোস্বামিীগণ কাশীপ্ৰবাস করিয়াছিলেন। সপ্তদশ শতাব্দীতে স্বনামধন্য কাশিরাম দাস মহাভারত রচনা সমাপ্ত করিবার পর কাশীবাসী হইয়াছিলেন। ভারতের অন্যান্য প্রদেশের ন্যায় বঙ্গদেশ হইতে বহু প্ৰাচীনকাল হইতেই হিন্দু ও বৌদ্ধগণ ধৰ্ম্মার্থে কাশীবাস করিতে এবং এই পুণ্যক্ষেত্রে দেহত্যাগ করিতে আসিতেন, তাহার নানা কাহিনী পুরাণাদিতে পাওয়া যায়। কাশীমাহাত্ম্য-বৰ্ণনা প্রসঙ্গে বাঙ্গালী কবি স্বদেশবাসীদিগের সম্বন্ধে তাহার আভাস দিয়াছেন। তাহার কাশীপরিক্রমায় আছে “বীরভূমে বাটী এক দ্বিজ দৃষ্টিহীন। বিশিষ্ট কুলতে জন্ম নিতান্ত প্ৰবীণ ৷ বাটী হৈতে নৌকাপথে কাশীতে আইল । তার পুত্ৰ বিশ্বেশ্বর নিকটে লইল ।
- কাশীপরিক্রম, পৃঃ ৪৬৯ ৷৷
