চতুর্থ কল্প సాNలి বিপদেও পড়িতে পারি ; কারণ আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী যে শক্তিশালী ব্যক্তি, তাহী বুঝিতে পারিয়াছি। এ অবস্থায় সন্ধ্যার অন্ধকার গাঢ় হইবার পূৰ্ব্বে সেই বাড়ীর দিকে না যাওয়াই ভাল। সন্ধ্যার পর সেই দিকে গিয়া বাড়ীখনি পরীক্ষা করিব । আপাততঃ এখানে বিশ্রাম করা যাউক, তুমি ঝুড়ির ভিতর হইতে চা-প্রস্তুতের সরঞ্জাম বাহির করিয়া দুই পেয়ালা চা প্রস্তুত কর।” কেলি গ্রে-প্যাস্থারের পাশে একখানি কম্বল প্রসারিত করিলে মি: ব্লেক তাহার উপর বিশ্রাম করিতে লাগিলেন। কেলি গ্রেপন্থীরের ভাড়ার ঘর’ হইতে একটা ঝুড়ি বাহির করিয়া স্পিরিট-কেন্ট্রলির (spirit kettle ) সাহায্যে চায়ের জন্ত জল গরম করিতে লাগিল। মিঃ ক্লেক একটি সিগারেট ধরাইয়া লইয়৷ ধূমপানে প্রবৃত্ত হইলেন ; এবং সন্ধ্যার পর তিনি কি ভাবে কার্য্যে প্রবৃত্ত হইবেন, কিরূপ রহস্তের সন্ধান পাইবেন, কিম্ব স্মিথ সেই বাড়ীতে আবদ্ধ থাকিলে কি কৌশলে তাহাকে উদ্ধার করিবেন—এই সকল বিষয় চিন্তা করিতে লাগিলেন। স্মিথের উদ্ধার-সাধন তাহার প্রধান লক্ষ্য হইলেও, স্মিথ কি উদ্দেশ্যে র্তাহাকে সেখানে আসিতে অনুরোধ করিয়াছিল তাহা অনুমান করিতে না পারিয়া, এবং তাহার সন্ধান না পাইলে কি ভাবে কার্য্যারম্ভ করিবেন, তাঙ্গ ও স্থির করিতে না পারিয়া তিনি অত্যন্ত উৎকণ্ঠিত হইলেন । সন্ধ্যার পূৰ্ব্বেই তাহদের চা-পান শেষ হইল। সিগারেটের পর সিগারেট ভগ্নীভূত হইতে লাগিল, কিন্তু মিঃ রেকের চিন্তার শেষ হইল না। ক্রমে সন্ধ্যার অন্ধকার ঘনীভূত হইয়া উঠিল ; গগনে দুই একটি করিয়া অগণ্য নক্ষত্ররাজি ফুটয় উঠিল । নিশাগমে সেই নির্জন প্রান্তরের গাম্ভীৰ্য্য শতগুণ বৰ্দ্ধিত হইল। তখন মিঃ ব্লেক দগ্ধাবশিষ্ট সিগারেট ফেলিয়া-দিয়া উঠিয়া দাড়াইলেন, এবং অতঃপর কি কৱিবেন তাহা স্থির করিতে না পারিলেও, প্রান্তর-পথ দিয়া পূৰ্ব্বোক্ত ধূসর সৌধের দিকে অগ্রসর হইলেন ; কিন্তু স্মিথের সহিত সাক্ষাৎ না হইলে কোন কার্য্যেই তিনি প্রবৃত্ত হইবার সম্ভাবনা বুঝিতে পারিলেন না । মিঃ ব্লেক দশ বার গজ দূরে চলিয়া গিয়াছেন, এমন সময় গ্রেপ্যান্থারের সন্মুখ হইতে কেলি চিৎকার করিয়া উঠিল। মিঃ রেক তৎক্ষণাৎ ঘুরিয়া দাড়াইলেন
