२ ' , বন্দিনী রাজনন্দিনী স্মিথ তখন অন্তমনস্ক থাকিলেও, মুখ তুলিয়৷ সেই শকটের আরোঙ্গীদের দিকে দৃষ্টিপাত করল। সে দেখিল—একজন আরোগী প্রৌঢ় ; তাহার মুখে পাক দাড়ি গোফ । তাঙ্গার আকার-প্রকার দেগিয়া স্মিথের . ধারণ হইল বিদেশী চইলেও তিনি সন্ত্রান্তবংশীয়, আমীর-ভাব তাঙ্গর চোখে মুখে পরি স্ফট । র্তাহ র পাশ্বে একটি তরুণী উপবিষ্ট ছিল । তাহণকে দেখিয়া স্মিথ এতই বিস্মিত হইল যে, সে প্রশংসমান নেত্রে সেই তরুণীর মুখের দিকে চাঙ্গিয়৷ হঠাৎ দৃষ্টি ফিরাইতে পারিল না। স্মিথের অনুমান হইল—তাহার বয়স সতের বৎসরের অধিক নহে। সেরূপ অপরূপ সুন্দরী সে পূৰ্ব্বে কোনও দিন দেখিয়াছে কি না স্মরণ করিতে পারিল না। সেই তরুণী যেন নিখিল সৌন্দর্য্যের আধার বিসন্তের মোহিনী মানসী মূৰ্ত্তি ! প্রস্ফুটিত কমলের স্তায় তাঙ্গর মুখ—কোমলতা মধুরতা ও পবিত্রতার আধার। তাহার কণ্ঠের নিয়ে যে নববিকশিত পার্মাভায়োলেট কুসুমগুচ্ছ শোভা পাইতেছিল, তাঙ্গরষ্ট অনুরূপ সুনীল তাহার চক্ষুতারকা ; অধরোষ্ঠ প্রবালের ন্যায় স্থলোহিত, আমাদের দেশের কবির ভাষায় --তরুণী বিম্বাধরোষ্ঠী। নাসিক সুগঠিত, এবং ক্রযুগল যেন তুলিকাদ্বারা অতি সাবধীনে অঙ্কিত। তাছার চিবুকের গঠনভঙ্গি ও মনোহর, তাহাতে চিত্তের দৃঢ়ত। পরিস্ফুট। মস্তকে স্বর্ণাভ নিবিড় কেশদাম, তদ্বারা কর্ণদ্বয় আবৃত, কিন্তু কর্ণেব নিম্নাংশ অল্প অল্প দেখা যাইতেছিল । তরুণী মুখ তুলিয়া পথের দিকে চাহিতেই স্মিথের সহিত তাহার দৃষ্টিবিনিময় হইল। তাঙ্গর দৃষ্টিপাতে স্মিথ লজ্জায় চোখ মৰ্থ রাঙ্গা করিয়া মুখ নামাইল । স্মিথের মনে হইল তরুণীর মূখের দিকে ওভাবে চাহিয়া থাকা বড়ই অশোভন হইয়াছে ; তরুণী তাঙ্গাকে হয় ত কতই अङग्नु भन्न করিয়াছে । কিন্তু সে তাহার মুখের উপর মূঢ়ের ন্তায় রূঢ় দৃষ্টিপাত করে নাই, তবে তাহার লজ্জার কারণ কি, তাহা সে বুঝিতে পারিল না। তথাপি অপরিচিত। তরুণীর কোমল দৃষ্টিপাতে সে বিব্রত হইয়া উঠিল । স্মিথের ধারণা হইল—সেই প্রৌঢ়টি তরুণীর পিতা বা পিতৃস্থানীয় অভিভাবক অল্লক্ষণ পরে একজন পরিচারক সসন্ত্রমে শকটম্বার উদঘাটিত করিলে で売
