У о বন্দিনী রাজনন্দিনী ফুটিতেছিল। গৃহিণীপণার যুবতীর দক্ষতা দেখিয়া ‘স্মগ হাসিয়া বলিল, “বা, বেশ ত এগন আমরা দুই মিনিটের মধ্যেই চা-পান শেষ করিতে পারিব।” স্মিথ বাণ্ডিল হইতে জমাট পেল ও চিনির কেীট দুইটি লাচির করিয়া বলিল, “আপনি দুই পোলা চা প্রস্তুত করিতে পরিবেন কি ?” যুবতী সম্মতি জ্ঞাপন করিয়া দুই পেয়ালা চ প্রস্বত করিল । চা ও অন্তান্ত পান্ত দ্রব্যে যুবতী ক্ষুন্নিধারণ করিল। আহারের সময় তাঙ্গর বিন্দুমাত্র সঙ্কোচ বঙ্গিল না ; স্মিথ বুঝিল-যুবতী অত্যন্ত ক্ষুধাৰ্ত্ত হইয়াছিল। পানগর শেষ হইলে স্মিথ পেয়াল দুইটি লই তাত ধুইবার জন্ত নদীতে । চলিল। যুবতী বলিল, “আমিও আপনার সঙ্গে যাইব ।” যুবতী স্মিথের সঙ্গিত গল্প করিতে করিতে চলিল ; তাঙ্গর ভর ও সঙ্কোচ দৃপ হইয়াছিল। কয়েক মিনিট পরে তাঙ্গর ফিরিয়া আসিল । স্মিথ চায়ের সরঞ্জাম গুলি পূৰ্ব্ববং বাণ্ডিলের ভিতর পুলিয়া. তাঙ্গ পাশের গাড়ীর তলায় রাগিয়া দিল । তাহার পর তাঙ্গর সঙ্গিনীকে বলিল, “আপনি আমার সঙ্গে চা পান করায় আমি অত্যন্ত সুখী চইল্লাছ ; কিন্তু স্বর্য্যাস্তের আর অধিক বিলম্ব নাই, যদি আপনাকে আপনার বাড়ীতে পৌছাইরা দিতে হয় --তাহা ইলে এখানে আমাদের আব অধিক বিলম্ব কর কি সঙ্গত হুইবে ?” যুবতী স্নান মূপে অক্ষুট স্বরে বলিল, “আপনি আমার যথেষ্ট উপকার করিয়াছেন, আপনাকে আর অধিক কষ্ট দিতে আমার ইচ্ছা নাই । আপনি আমাকে আমার বাড়ীতে রাখিয়া আসিবার জন্ত আগ্রহ প্রকাশ করিবেন না ; আমি পথ চিনিয়া এগান হইতে বাড়ী যাইতে পারিব। আমি পথ গরাইয়া সমস্ত দিন এই নির্জন প্রান্তর ঘুরিদা বেড়াইয়াছি। ভগ্ন পাইয়া ও পরিশ্রান্ত হইয় আপনাকে ডাকি৷ ছিলাম ; তখন আমি হতাশ হইয়া না পড়িলে আপনার সাহায্য গ্রহণ করিতাম না । আপনাকে আমার জন্ত যথেষ্ট কষ্ট ও অসুবিধা সহ করিতে হইয়াছে, এজন্য আমি আন্তরিকু দুঃখিত।-- -এখন আমি পথ চিনিয়া বাড়ী যাইতে পারিব।” স্মিথ তীক্ষ দৃষ্টিতে যুবতীর মুখের দিকে চাহিয়া নিস্তব্ধ ভাবে তাহার সকল কথা শুনিল, তাহাব পর ক্ষুব্ধ স্বরে বলিল, “আপনি আপনার মনের কথা সরল ভাবে
