것이 বন্দিনী রাজনন্দিনী সেরূপ ষড়যন্ত্র কার্য্যে পরিণত করা অসম্ভব হইলেও, ইউরোপের প্রান্তস্থিত রাম লিয়ার স্তায় ক্ষুদ্র রাজ্যে, অথবা প্রাচ্য ভূখণ্ডের কোন রাজ্যে রাজনায়কগণের অভিষ্ট সিদ্ধির জন্য এরূপ ষড়যন্ত্র অসম্ভব মহে--ইন্স সে সহজেই বিশ্বাস করিল। সে জানি ৩—মধ্যযুগে ইউমোuসম নানা দেশে রাজ্যের অমাত্যেরা স্ব স্ব দলের প্রাধান্থ তক্ষুণ্ণ রাখিবার জন্ত সৰ্ব্বদাই এইয়াপ ষড়যন্ত্রে লিপ্ত থাকিত ; কিন্তু গৃহবিপ্লকে শোণিতপাতের যুগ বহু পূৰ্ব্বে অতীত হইয়াছে। স্মিথ ভিনিসিয়া হোটেলের দ্বাররক্ষী ফিলিপসের নিকট রাজকুমারী নাতালীর পরিচয় শুনিয়া ফিলিপ সকে বলিয়াছিল—সে রামালিয় রাজ্যের একআধটু খবর রাখে। এ কথা মিথ্যা নহে। মিঃ ক্লেক কয়েক বৎসর পূৰ্ব্বে একটা ফেরার আসামীর সন্ধানে রামালিয়ায় গমন করিয়াছিলেন, এবং স্মিথকেও সঙ্গে লইয়৷ ছিলেন। তাহার সেখানে কয়েক দিন মাত্র বাস করিলেও, রামালিয়ার স্মৃতি স্মিথের মন হইতে বিলুপ্ত হয় নাই । সেই ক্ষুদ্র রাজ্যের সকল কথাই তাঙ্গর মনে পড়িল । সুদৃঢ় প্রাকার-বেষ্টিত প্রাচীন রাজধানী, সঙ্কীর্ণ ও বন্ধুর পথগুলি, রাজধানী সন্নিহিত, গিরিশিখরে অবস্থিত সমুচ্চ দুর্গ, ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র গ্রাম, জনকোলাহল-মুখরিত নগর, শুামল শস্তরাশি সমাচ্ছন্ন সুদৃপ্ত প্রান্তর, সুস্থ ও সবলকায় গেম্যোদি পশুর পাল, এব: কৃষিকৰ্ম্মনিরত শান্তস্বভাব কৃষকগণের প্রফুল্ল মুখ—একে একে তাহার মনে পড়িল । স্মিথ মিঃ ব্লেকের সহিত যখন রামালিয়া রাজ্যে উপস্থিত হইয়াছিল, সে সময় সেখানে শান্তি ও শৃঙ্খলা অব্যাহত ছিল। রাজা ক্ষুদ্র হইলেও প্রজাপুঞ্জের অবস্থা উন্নত ছিল ; রাজ্য মধ্যে অসন্তোষ বা অন্তবিপ্লবের চিহ্মাত্র ছিল না । স্মিথের মনে হইল—সেই এক দিন, আর এই এক দিন । আজ সেই মুখ শান্তি কোথায় ? সেই রামালিয়া রাজ্যের সর্বশ্রেষ্ঠ নারী রাজনন্দিনী নাতালী আজ সুদূর ইংলণ্ডের পশ্চিম প্রান্তের নির্জন প্রান্তরে বন্ধুহীন, আশ্রয়হীন, নিঃসম্বল অবস্থায় হতাশ ভাবে ঘুরিয়া বেড়াইতেছে ! এই বিশাল জগতে আজ তাহার মাথা রাখিবার স্থান নাই ; তাহাকে সাহায্য করিবার লোক নাই !—রাজনন্দিনীর দুঃখ কষ্টে স্মিথের হৃদয় করুণায় ভরিয়া উঠিল; তাহার মনে হইল—সে পথপ্রান্তস্থ তৃণশয্যায় শয়ন করিয়া নিদ্রাঘোরে স্বপ্ন দেখিতেছে! নিদ্রাভঙ্গে যেন সে দেখিবে সমস্তই মিথ্যা, মরীচিকার
