\\9 दलिर्नेो ब्राखनछिर्नेो নির্দিষ্ট স্থান লক্ষ্য করিয়া বন-বন শব্দে নামিতে লাগিল। কিছু দূর উদ্ধে থাকিতেই মিঃ ব্রেক ইঞ্জিন বন্ধ করিলেন, তাহার পর গ্রে-প্যান্থার তাহার গতির বেগেই ধীরে ধীরে যথাস্থানে নামিয়া পড়িল । মিঃ ব্রেক দেখিলেন, কেলির অনুমান মিথ্যা হয় নাই ; যদিও সেখানে কতকগুলি ছোট ছোট গুল্ম ইতস্ততঃ বিক্ষিপ্তভাবে মাথা তুলিয়া ছিল, তথাপি স্থানটি সমতল। কয়েকটি গুন্মে গ্রে-প্যাম্বারের তলা বাধিলেও নামিবার কোন অসুবিধা হইল না। গ্রে-প্যান্থার মুত্তিকা স্পর্শ করিলে কেলি প্রথমে নামিয়া আসিল, তাহার পর মিঃ রেক তাছার আসন হইতে ভূতলে অবতরণ করিলেন। তিনি উড়িবার পোষাক খুলিয়া-ফেলিয়া বলিলেন, “কেলি, এখানে নামিবার সময় তুমি যে গ্রামখানি দেখিতে পাইয়াছিলে, আমাকে এখন সেই গ্রামে যাইতে হইবে । । আমরা গ্রাম ছাড়াইয়া আসিলেও এখান হইতে তাহার দূরত্ব অধিক নহে। স্মিথ সেই স্থানে আসিয়া আশ্রয় লইয়াছে। তুমি আমাকে হেনডনে যে টেলিগ্রাম দিয়াছিলে, তাহা স্মিথের টেলিগ্ৰাম । সে আমাকে এখানে জাসিতে লিখিয়াছিল বলিয়াই এখানে আসিয়াছি, একথা তোমাকে পূৰ্ব্বে বলি মাই। কিন্তু সে কি উদ্দেন্তে আমাকে এখানে আসিতে টেলিগ্রাম করিয়াছিল, তাহ জানিতে পারি নাই। আমি স্মিথের সঙ্গে দেখা করিতে যাইতেছি বটে, কিন্তু কোথায় কি অবস্থায় তাহাকে দেখিতে পাইব, তাহার দেখা পাইব কি না, বুঝিতে পারিতেছি না। সুতরাং আমার এখানে ফিরিতে কত বিলম্ব হইবে তাহা এখন অকুমান করা অসম্ভব ; আধ ঘণ্টার মধ্যে তাহার সাক্ষাৎ পাইতে পারি, তাহা অপেক্ষ বিলম্ব হইতেও পারে। আমি যতক্ষণ ফিরিয়া না আসি, তুমি এখানেই থাকিবে । কোন লোক গ্রে-প্যাম্বার স্পর্শ না করে, সে দিকে লক্ষ্য রাখিবে। অনেক. গ্রাম্য লোক কৌতুহলের বশবৰ্ত্তী হইয়া ইহার কল-কব্জায় হাত দিতে পারে। তাহাদিগকে ইহার কাছে যাইতে দিও না । যদি আজ রাত্রে লওনে প্রত্যাগমন করা অসম্ভব না হয় তাহা হইলে আমরা রাত্রেই চলিয়া যাইব । অনর্থক সময় নষ্ট করিবার ইচ্ছা নাই। যদি কোন কারণে রাত্রে আমাকে এই গ্রামে বাস করিতে হয়—তাহাও তুমি জানিতে পারিবে। যদি
