বন্দিনী রাজনন্দিনী سbرا মিঃ ব্লেক হোটেলে প্রবেশ করিতেই হোটেলওয়ালীপ সহিত তাঙ্গর সাক্ষাৎ হইল । সম্মুখে লাল-মুখে মোটা-সোটা গিরি-গোছের মেমটিকে দেখিয়াই তিনি বুঝিলেন, সে-ই হোটেলের মালিক। মিঃ ব্লেক তাহার প্রতি সম্মান প্রদর্শনের জন্ত টুপি তুলিয়া সহস্তে বলিলেন, “আমি একটি যুবকের সঙ্গে দেখা করিতে আসিয়াছি ; সে তোমার এই হোটেলে বাসা লইয়াছে। সে এখন তাহার ঘরে আছে কি না বলিতে পার গিন্নি !” হোটেলওয়ালী বিবি ফিলপে মুখ ভার করিয়া বলিল, “কাল সন্ধ্যাকালে যে যুবকটি তাঙ্গর ভগিনীকে সঙ্গে লইয়া মোটর-সাইক্লে আমার গেটেলে আসিয়াছিল —তাহারই খোজ করিতেছেন কি ?” মিঃ ব্লেক তাঙ্গর ভাব-ভঙ্গি দেখিয়া, ও ধরা-ধরা আওয়াজ শুনিয়া বিস্মিত এবং কিঞ্চিৎ বিচলিত হইলেন। স্মিথ যে মোটর-সাইক্লে সেখানে আসিয়াছিল—সে বিষয়ে র্তাহার সন্দেহ ছিল না ; কিন্তু সে একটা ভগিনী জুটাইল কোথা হইতে? বিশ্বব্ৰহ্মাণ্ডে তাহার আপনার বলিতে কেহ ছিল না, মিঃ রেক তাহাকে কুড়াইয়া-পাইয়া শিশুকাল হইতে প্রতিপালন করিতেছিলেন ; তবে সে আজ হঠাৎ কোথা হইতে একটা ভগিনী ঘাড়ে লইয়া টরমুরের হোটেলে উপস্থিত হইল ? এ কি ব্যাপার, তাহা বুঝিতে না পারিয়া, মিঃ রেক ক্ষণকাল ইতস্ততঃ করিয়া বলিলেন, “হা, সে মোটরসাইক্লে এখানে আসিয়াছিল তাঙ্গ জানি ; কিন্তু তাঙ্গর সঙ্গে—কি বলিলে তাহার ভগিনী ?—ন, সে যে তাহার কোন ভগিনী-টগিনী সঙ্গে লইয়া। এখানে আসিয়াছিল—তাত আমার জানা নাই ।” হোটেলওয়ালী তীক্ষ দৃষ্টিতে র্তাহীর মুখের দিকে চাঙ্গিয় বলিল, “আপনি কি সেই যুবকের আত্মীয় ? আপনি তাঙ্গর হিতৈষী কি না আগে জানিতে চাই। আপনি তাহার আত্মীয় বন্ধু না হইলে তাহার সম্বন্ধে আর কোন কথা আপনার নিকট প্রকাশ করিব না। তাহণকে এখানে আশ্রয় দিয়া আমাকে কি অশান্তি ভোগ করিতে হইতেছে তাহা বলিবার নহে ! একজন গুফো ভদ্রলোক মোটরগাড়ীতে আসিয়া জোর করিয়া আমার ঘর হইতে তাঙ্গর ভগিনীকে ধরিয়া লইয়া গিয়াছে ; আবার কিছুকার আগে আর একটা লোক মোটর-সাইক্লে আসিয়া জোর
