^ ; so — R ; > a ] কেবল মহারাজের কাছে অপরাধ করিয়াছেন, তাই। নয়, কিন্তু তাহশ্বেরশ রাজার অধীন সমস্ত প্রদেশের সমস্ত অধ্যক্ষের ও সমস্ত লোকের কাছে তাপরাধ ১৭ করিয়াছেন। কেননা রাণীর এই কৰ্ম্মের কথ। সমস্ত স্ত্রীলোকের মধ্যে রটিয়৷ যাইবে ; সুতরাং তাহশ্বেরশ রাজ। বষ্ট রাণীকে আপনার সম্মুখে আনিতে আজ্ঞ। করিলেও তিনি অসিলেন না, এই কথ। শুনিলে তাহার। সচক্ষে তাপন আপন স্বামীকে অবজ্ঞা করিবে । ১৮ আর পারস্তের ও মাদিয়ার যে কুলীন মহিলার রাণীর এই কার্য্যের সমাচার শুনিলেন, তাহার অদ্যই রাজার সকল অধ্যক্ষকে ঐক্লপ বলিবেন, তাহতে অতিশয় ১৯ অবমনন ও ক্রোধ জন্মিবে। যদি মহারাজের অভিমত হয়, তবে বষ্ট অহশ্বেরশ রাজার সম্মুখে তার আসিতে পাইবেন না, এই রাজাজ্ঞ। আপনকার ভ্রমুখ হইতে প্রকাশিত হউক : এবং ইহার অন্তথা যেন না হয়, এই জন্ত ইহ। পারসীকদের ও মাদীয়দেয় ব্যবস্থার মধ্যে লিখিত হউক ; পরে মহারাজ তাহার রাজ্ঞাপদ লইয়। তাহা হইতে উৎকৃষ্ট। আর এক রাণীকে দিউন । মহারাজ যে আজ্ঞা দিবেন, তাহ যখন তাহার বৃহৎ রাজ্যের সর্ববত্র প্রচারিত হইবে, তখন সমস্ত স্ত্রীলোক ক্ষুদ্র কি মহানৃ আপন আপন স্বামীকে মধ্যাদ করবে। ২১ এই কথা রাজার ও অধ্যক্ষদের তুষ্টিকর হইলে রাজ। ২২ মমূখনের কথানু্যায়ী কৰ্ম্ম করিলেন। তিনি এক এক প্রদেশের অক্ষরানুসারে ও এক এক জাতির ভাষানুসারে রাজার অধীন সমস্ত প্রদেশে এইরূপ পত্র পাঠাইলেন, “প্রত্যেক পুরুষ আপন আপন গৃহে কর্তৃত্ব করুক, ও স্বজাতীয় ভাষায় ইহা প্রচার করুক।” ইষ্টেরের রাজ্ঞীপদ প্রাপ্তি । ૨ এই সকল ঘটনার পরে তাহশ্বেরশ রাজার ক্রোধ শান্ত হইলে তিনি বষ্টকে, তাহার কার্য্য ও তাহার প্রতিকূলে যে আজ্ঞ প্রদত্ত হইয়াছিল, তাহ ২ মরণ করিলেন। তখন রাজার পরিচয্যকারী ভূত্যের তাহাকে কহিল, মহারাজের জন্ত সুন্দরী যুবতী কুমারী৩ দের অন্বেষণ করা যাউক । মহারাজ আiপন রাজ্যের সমস্ত প্রদেশে কৰ্ম্মচারীদিগকে নিযুক্ত করুন : তাহারা সেই সকল সুন্দরী যুবতী কুমারীদিগকে শুশন রাজধানীতে একত্র করিয়া অন্তঃপুরে স্ত্রীলোকদের রক্ষক রাজনপুংসক যে হেগয়, তাহার হস্তে সমর্পণ করুক, ৪ এবং তাহীদের অঙ্গসংস্কারার্থক দ্রব্য দত্ত হউক । পরে মহারাজের দৃষ্টিতে যে কন্য। উৎকৃষ্ট হইবেন, তিনি বষ্টীর পদে রাণী হউন । তখন এই কথ। রাজার তুষ্টিকর হওয়াতে তিনি তদনুসারে করিলেন। ৫ তৎকালে যায়ীরের পুত্র মর্দখয় নামে এক জন যিহুদী শুশন রাজধানীতে ছিলেন। সেই যায়ীরের পিতা শিমিয়ি, শিমিয়ির পিতা বিদ্যামীনীয় কীশ । ও বাবিল-রাজ নবুখদুনিৎসর কর্তৃক বন্দিরূপে নীত R o ইষ্টের । 8 & Go: যিহুদা-রাজ থিকনিয়ের সঙ্গে যে সকল লোক বন্দি হইয়াছিল, [কৗশ] তাহদের সহিত যিরশালেম হইতে ৭ বান্দরূপে নীত হহয়ছিলেন। মদপয় আপন পিতৃব্যের কন্ত। হদয়াকে অথাৎ ইষ্টেরকে প্রতিপালন করিতেন ; কারণ তাহার পিত। কি মাত ছিল না । সেই কন্ত। সুন্দরী ও রূপবতী ছিলেন : র্তাহার পিতামাত মরিলে পর মর্দখয় তাহাকে পোষ্যপুত্ৰী করিয়াছিলেন । ৮ পরে রাজার ঐ বাক্য ও অজ্ঞা প্রচারিত হইলে যখন শুশন রাজধানীতে হেগয়ের নিকটে অনেক কন্য। সংগৃহীত হইল, তখন ইষ্টেরও রাজবাটীতে স্ত্রীরক্ষক ৯ হেগয়ের নিকটে নীত হইলেন। তার সেই যুবতী হেগয়ের দৃষ্টিতে উৎকৃষ্ট হইলেন, ও তাহার কাছে দয়া পাইলেন, এবং তিনি সত্বর অঙ্গসংস্কারার্থক দ্রব্যগুলি, এবং তারও যে যে দ্রব্যের অংশ তাঁহাকে দিতে হয়, তাহ এবং রাজবাটী হইতে মনোনীত সাতটী দাসী তাহাকে দিলেন, এবং সেই দাসীদের সহিত তহিকে অন্তঃপুরের উৎকৃষ্ট স্থানে লইয়। রাখি১০ লেন । ইষ্টের আপন জাতির কি গোত্রের পরিচয় দিলেন না ; কারণ মর্দখয় তাহ না জানাইতে ১১ তাহীকে আজ্ঞা করিয়াছিলেন। পরে ইষ্টের কেমন আছেন ও তাহার প্রতি কি করা হয়, তাহ জানিবার জন্ত মর্দখয় প্রতিদিন অন্তঃপুরের প্রাঙ্গণের সম্মুখে বেড়াইতে লাগিলেন। ১২ আর দ্বাদশ মাস স্ত্রীলোকদের জন্ত নিয়মিত সেবা পাইলে পর তাহশ্বেরশ রাজার নিকটে এক এক কস্তার গমনের গাল উপস্থিত হইত ; যেহেতুক তাহাদের তাঙ্গসংস্কারে এত দিন লাগিত, ফলতঃ ছয় মাস গন্ধরসের তৈল, ছয় মাস হুগন্ধি ও স্ত্রীলোকের ১৩ তাঙ্গসংস্কারার্থক দ্রব্য ব্যবহৃত হইত ; আর রাজার নিকটে যাইতে হুইলে প্রত্যেক যুবতীর জন্ত এই নিয়ম ছিল ; সে যে কোন দ্রব্য চাহিত, তাহ অন্তঃপুর হইতে রাজবাটীতে গমন সময়ে সঙ্গে লইয়। যাইবার ১৪ নিমিত্তে তাহাকে দেওয়া যাইত। সে সন্ধ্যাকালে যাইত, ও প্রাতঃকালে - উপপত্নীদের রক্ষক রাজনপুংসক শাশুগদের নিকটে দ্বিতীয় অন্তঃপুরে ফিরিয়া আসিত ; রাজা তাহার উপরে প্রসন্ন হইয়া তাহার নাম ধরিয়৷ না ডাকাইলে সে রাজার নিকটে আর যাইত না । ১৫ পরে মর্দখয় আপন পিতৃব্য অবৗহয়িলের যে কষ্ঠাকে পোষ্যপুত্ৰী করিয়াছিলেন, যখন রাজার নিকটে সেই ইষ্টেরের যাইবার গালা হইল, তখন তিনি কিছুই ভিক্ষা করিলেন না, কেবল স্ত্রীলোকদের রক্ষক রাজনপুংসক হেগয় যাহা যাহা নিরূপণ করিলেন, তাহাই মাত্র [সঙ্গে লইলেন ] ; তার যে কেহ হষ্টেরের প্রতি ১৬ দৃষ্টি করিত, সে তাহাকে অনুগ্রহ করত। রাজার রাজত্বের সপ্তম বৎসরের দশম মাসে অর্থাৎ টেবেৎ মাসে ইষ্টের আহশ্বেরশ রাজার নিকটে রাজবাটীতে ১৭ নীত হইলেন। আর রাজ। অন্ত সকল স্ত্রীলোক 425
