8&レー ইষ্টের রাণী আপনার প্রস্তুত ভোজে রাজার সহিত তার কাহাকেও তানন নাই, কেবল আমাকেই অনাইয়|ছিলেন ; কল্যও আমি রাজার সহিত তাহার কাছে ১৩ নিমন্তিত আছি। কিন্তু যে পৰ্য্যন্ত আমি রাজদ্বারে উপবিষ্ট যিহুদী মর্দখয়কে দেখিতে পাই, সে পৰ্য্যন্ত এই সকলেতেও আমার শান্তি বোধ হয় না। ১৪ তখন তাহার স্ত্রী সেরশ ও সমস্ত বন্ধু তাহাকে কহিল, তুমি পঞ্চাশ হস্ত উচ্চ এক ফাশিকাঠ প্রস্তুত করাও ; আর মর্দখয়কে তাহার উপরে ফাশি দিবার জন্ত কল্য প্রাতঃকালে রাজার কাছে নিবেদন কর : পরে হৃষ্ট হইয়। রাজার সহিত ভোজে যাও । তথন হামন এই কথায় তুষ্ট হইয়৷ সেই ফশিকাঠ প্রস্তুত করাইল । Wり সেই রাত্রিতে রাজার নিদ্রা দূর হইল, আর তিনি স্মরণীয় ইতিহাস-পুস্তক আনিতে তাজ্ঞ করিলেন ; পরে রাজার সাক্ষাতে সেই পুস্তক পাঠ ২ করা হইল। আর তন্মধ্যে লিখিত এই কথা পাওয়৷ গেল, রাজার নপুংসক বিগৃথন ও তেরশ নামে দুই জন দ্বারপাল আহশ্বেরশ রাজার উপরে হস্তক্ষেপ করিতে ৩ চাহিলে মর্দখয় তাহার সংবাদ দিয়াছিলেন। রাজ৷ কহিলেন ইহার নিমিত্তে মর্দখয়ের কি সম্মান ও পদবৃদ্ধি করা গিয়াছে ? রাজার পরিচর্য্যকারী ভূত্যের কহিল, ৪ তাহার পক্ষে কিছুই করা যায় নাই। পরে রাজ। কহিলেন, প্রাঙ্গণে কে আছে ? তখন হমন আপনার প্রস্তুত ফাশিকাষ্ঠে মর্দখয়কে ফাশি দিবার জন্তু রাজার কাছে নিবেদন করিতে রাজবাটীর বহিঃপ্রাঙ্গণে ৫ অtসিয়াছিল। রাজার ভূত্যগণ কহিল, দেখুন, হামল প্রাঙ্গণে দাড়াইয়৷ তাছেন। রাজ কহিলেন, সে ৬ ভিতরে আইচুক । তখন হামল ভিতরে আসিলে রাজা তাহাকে কহিলেন, রাজা যাহার সমাদর করিতে চাহেন, তাহার প্রতি কি করী কৰ্ত্তব্য ? হামন মনে মনে ভাবিল, রাজা অামা ব্যতিরেকে আর কাহার ৭ সমাদর করিতে চাহিবেন ? অতএব হামন রজকে কহিল, মহারাজ যাহার সমাদর করিতে চাহেন, ৮ তাহার নিমিত্তে মহারাজের পরিধেয় রাজকীয় পরিচ্ছদ, অীর মহারাজ যাহার উপরে আরোহণ করিয়া থাকেন, এবং যাহার মস্তকে একটা রাজমুকুট স্থাপিত হইয়৷ ৯ থাকে, সেই অশ্ব আনীত হউক ; আর সেই পরিচ্ছদ ও অশ্ব মহারাজের এক জন অতি প্রধান অধ্যক্ষের হস্তে সমপিত হউক ; এবং মহারাজ যাহার সমাদর করিতে চাহেন, সে সেই রাজকীয় পরিচ্ছদ পরিহিত হউক : পরে তাহীকে সেই অশ্বারোহণে নগরের চকে লইয়া যাওয়া হউক, এবং তাহার অগ্ৰে অগ্রে এই কথ। ঘোষণা করা হউক, রাজ যাহর সমাদর করিতে চাহেন, তাহার প্রতি এইরূপ ব্যবহার করা যাইবে । ১• রাজা হামনকে কহিলেন, তুমি সত্বর হও, সেই গরি চচ্ছদ ও অশ্ব লইয়া যেমন কহিলে, তেমনি রাজদ্বারে উপবিষ্ট যিছুদী মর্দখয়ের প্রতি কর; তুমি যে সকল ইষ্টের। [ ৫ ; ১৩ – ৭ ; ৮। ১১ কথা কহিলে, তাহার কিছু ক্রটি করিও না। তখন হামন সেই পরিচ্ছদ ও অশ্ব লইল, মর্দখয়কে পরিচ্ছদ পরাইয়৷ দিল, এবং অশ্বারোহণে নগরের চকে গমন করাইল, তার তাহার তাগ্রে অগ্ৰে এই কথা ঘোষণ। করিল, রাজ র্যাহার সমাদর করিতে চাহেন, তাহার প্রতি এইরূপ ব্যবহার করা যাইবে । ১২ পরে মর্দখয় রাজদ্বরে ফিরিয়া গেলেন, কিন্তু হামন শোকান্বিত হইয়। বস্ত্র দ্বারা মস্তক আচ্ছাদন করিয়া ১৩ সত্বর আপন গৃহে চলিয়া গেল। আর হামন আগন স্ত্রী সেরশকে ও সমস্ত বন্ধুকে আপনার সম্বন্ধীয় সকল ঘটনার কথা কহিল ; তাহতে তাহার জ্ঞানবীনের ও তাহার স্ত্রী সেরশ তাহাকে কহিল, যাহার সম্মুখে তোমার এই পতনের আরম্ভ হইল, সেই মর্দখয় যদি যিহুদী বংশীয় লোক হয়, তবে তুমি তাহাকে জয় করিতে পরিবে না, বরং তুমি তাহার সম্মুখে নিশ্চয়ই ১৪ পতিত হইবে । তাহার। তাহার সহিত কথাবাৰ্ত্ত। কহিতেছে, ইতিমধ্যে রাজ-নপুংসকের আসিয়া ইষ্টেরের প্রস্তুত ভেজে হামনকে উপস্থিত করিবার জন্ত ত্বর করিল। হামনের বিনাশ, মর্দখয়ের পদোন্নতি । পরে রাজ ও হামান ইষ্টের রাণীর সহিত গান করিতে আসিলেন । তার রাজা সেই দ্বিতীয় দিনে ২ দ্রাক্ষরস সহযুক্ত ভোজের সময়ে ইষ্টেরকে পুনর্ববার কহিলেন, ইষ্টের রাণি, তোমার নিবেদন কি ? তাহা তোমাকে দেওয়া যাইবে ; এবং তোমার অনুরোধ কি ? রাজ্যের অৰ্দ্ধেক পৰ্য্যন্ত হইলেও তাই সিদ্ধ করা ৩ যাইবে। তখন ইষ্টের রাণী উত্তর করিলেন, মহারাজ, আমি যদি আপনকার দৃষ্টিতে অনুগ্রহ পাইয়া থাকি, ও যদি মহারাজের ভাল বোধ হয়, তবে আমার নিবেদনে আমার প্রাণ, ও আমার অনুরোধে আমার জাতি আমাকে ৪ দত্ত হউক ; কেননা আমি ও আমার স্বজাতি, আমরা সংহরিত, নিহত ও বিনষ্ট হইবার নিমিত্ত বিক্রীত হইয়াছি । যদি আমরা কেবল দাস দাসী হইবার জন্ম বিক্রীত হইতাম, তবে অামি নীরব থাকিতাম ; কিন্তু তাহা হইলেও মহারাজের ক্ষতিপূরণ করা বিপক্ষের ৫ অসাধ্য হইত। তথন আহশ্বেরশ রাজা ইষ্টের রাণীকে কহিলেন, এমন কাৰ্য্য করিবার মানস যাহার অন্তরে ৬ জন্সিয়াছে, সে কে ? অার সে কোথায় ? ইষ্টের কহিলেন, এক জন বিপক্ষ ও শক্র, সে এই দুষ্ট হামন । তখন হমন রাজার ও রাণীর সাক্ষাতে ত্ৰাসযুক্ত হইল। ৭ পরে রাজা ক্রোধবশতঃ দ্রাক্ষারস পান হইতে উঠিয়৷ রাজবাটীর উদ্যানে গেলেন ; আর হামন ইষ্টের রাণীর কাছে আপন প্রাণ ভিক্ষা করিবার জন্ত দাড়াইল, কেননা সে দেখিল, রাজ হইতে তাহার অমঙ্গল ৮ অবধারিত। পরে রাজ রাজবাটীর উদ্যান হইতে দ্রীক্ষারস সহযুক্ত ভোজের স্থানে ফিরিয়া আসিলেন : 428
