.اSy “ভূপতিকে বাহিরে দাড় করাইয়া এককড়ি তাহাকে খবর দিতেই বিলাস ওস্তাদকে বিদায় করিয়া দিয়া দুয়ারে আসিয়া মধুরকণ্ঠে ডাকিল, “আসুন!” সেই क्विवज्ञ qव९ ८गरे कनौव्र श्रुढिं फूलॅछिद्र भांषां धक्वांटा যুৱাইয়া দিল। ভূপতি আসিয়াছিল প্রেমিকের অভিনয় করিবার জন্য প্ৰস্তুত হইয়া-তাহাতেই সে ভয়ে মরিতেছিল, এখন বিলাসকে সম্মুখে দেখিয়া বুক একটা অনি কৰ্মচনীয় ভয়ে ও পুলকে ভীষণভাবে কঁাপিয়া উঠিল। তার মনে হইল বুঝি বা তার সর্বনাশ উপস্থিত। সে অত্যন্ত সম্রােন্ত ও সঙ্কুচিত হইয়া ঘরে প্রবেশ করিল। ঘরখানি খুব বড় নয়। সমস্ত ঘর-জোড়া একটা ধপধাপে ফরাস পাতা আর তার চার ধারে মোটা মোটা তাকিয়া । ফরাসের SD BBBD DDD DDDDY DBBD BB BDBD S বিলাস ভূপতিকে হাত ধরিয়া আনিয়া বসাইল, ভূপতির সর্বাঙ্গ। কঁাপিতে লাগিল। একটা তাকিয়া তার পিঠের দিকে ঠেলিয়া দিয়া, পানের বাটা বাড়াইয়া গড়গড়ার নলটা তার হাতে দিয়া, বিলাস একটু দূরে সম্রােন্তভাবে বসিয়া রহিল। ভূপতিকে এককড়ি যতকিছু শিখাইয়াছিল সব সে ভুলিয়া গেল, বহুচেষ্টা করিয়াও একটা কথাও বলিতে পারিল না। বিলাসও কোনও কথা বলিল না, শুধু চক্ষু নত করিয়া বসিয়া রহিল। এককড়ি তখন বলিল, “বিলাস বিবি, একখানা গান শোনাও বাবুকে ।” তখন বিলাস মৃদু হাসিয়া তার সন্মোহন কটাক্ষ হানিয়া বলিল, “গান শুনবেন ? কি গাইব ?” ভূপতি এতক্ষণে বলিবার মত একটা কথা পাইয়া অতিরিক্ত উত্তেজনার সহিত বলিল, “ষা” আপনার ইচ্ছা।” এককড়ি একটা অসঙ্গীত গানের ফরমায়েস করিল ; বিলাস লজ্জিতভাবে মাথা নাড়িয়া বলিল, “ও-গান আমি জানি না।” বলিয়া সে হারমোনিয়ম সংযোগে গাহিল, “যদি এসেছি, এসেছি, এসেছ বঁধু হে দয়া ক’রে কুটীয়ে আমারি, कि टिंब फूचिव ह्रबिंब cखांबांप्ब्र বুঝিতে না পারি।” ইত্যাদি <6> [ শ্রাবণ बिगांगब्र की क्षिण आठि भक्षूब्र, चांद्रा फूत्रछिद्र शन ছিল অত্যন্ত নরম। কাজেই এ সঙ্গীতে ভূপতির অন্তরের ভিতর একটা প্ৰচণ্ড আলোড়ন লাগিয়া গেল। সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে তার গলা শুকাইয়া আসিল । সে অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বসিয়া গড়গড়া টানিতে লাগিল ; গান শেষ হইলে অক্ষুটকণ্ঠে বলিল, “বাঃ বেশী।” এককড়ি তখন বলিল, “কিছু মালটাল আনতে দেব ?” ভূপতি শিক্ষামত বলিল, “দাও,” বলিয়া কুড়িটা টাকা ফেলিয়া দিল, এককড়ি তাহা লইয়া বাহিরে Cዏjሣ | তখন দু’জনে একলা পড়িয়া বড় বিপদে পড়িল। নানারকম ভয় মোহ উদ্বেগ আকাজক্ষা ইত্যাদির আলোডুনে ভূপতির চিত্ত বিক্ষুব্ধ হইয়াছিল। তাছাড়া এ অবস্থায় সে অনভ্যস্ত। তাই তার মুখ দিয়া কোনও কথা বাহির হইল না। বিলাসও কি জানি কেন, কোনও কথা খুজিয়া পাইল না। গণিকা হইলেও সে ইত্যর নয় ; তার বেশ সন্ত্ৰমজ্ঞান আছে, বিদ্যাবুদ্ধিও আছে। আমোদপ্রমোদ হিসাবে সম্পূর্ণ অপরিচিত লোকের গায় পড়িয়া ভাব করিবার মত মেয়ে সে নয়। তাই সেও এ অবস্থায় কিছু বলিতে পারিল না। অনেকক্ষণ চুপ করিয়া থাকিবার পর বিলাস ভূপতির পরিচয় জিজ্ঞাসা করিল। তখন ভূপতি ধীরে ধীরে নিজের পরিচয় দিল। তারপর ভাইয়ের পরিচয়ও দিল। এমনি দুই-চারিটি প্রশ্নোত্তর হইতেই এককড়ি দুই বোতল মদ ও সোডা লেমনেড লইয়া আসিল। সে নিজহাতে মদ ঢালিয়া ভূপতিকে দিল, বিলাসকেও দিল। বিলাস বলিল, “আমাকে আর cकन निश्छ थककलि-गां” छूमेिं था७।” এককড়ি তাহাকে ইসারা করিল, চোখ ঠারিল, কিন্তু বিলাস কিছুতেই মদ ছইল না। তখন এককড়ির অনুরোধে ভূপতি তাকে খাইতে বলিল। অনেক সাধ্যসাধনায় সে গেলাসটা মুখের কাছে লইয়া সামান্য একটু ওষ্ঠাগ্রে স্পর্শ করিয়া রাখিয়া দিল ; , বলিল, “আপনার অসন্মান করবো না। তাই একটু ছিলাম, নইলে
