আখ্যানমঞ্জরী—তৃতীয় ভাগ QQ。 এণ্টোনিয়, এই কথা বলিয়া, স্বীয় প্রিয়বয়স্যের প্রত্যুত্তরের প্রতীক্ষা না করিয়াই, তাহাকে ধাক্কা দিয়া সমুদ্রে ফেলিল, এবং স্বয়ং তাহার অনুবত্তী হইল। রজর, সমুদ্রে পতিত হইবামাত্র, ভয়ে বিহবল হইয়া, জীবনের আশায় বিসর্জন দিয়াছিল ; কিন্তু, এন্টোনিয় তাহাকে আশ্বাস ও সাহস প্রদান করিয়া, অনেক কষ্টে স্বীয়কটিবন্ধধারণে সম্মত করিল ; এবং পাছে রজর কটিবন্ধ ছাড়িয়া দেয়, এই আশঙ্কায় বারংবার তাহার দিকে সোৎকণ্ঠ দৃষ্টিপাত করিতে করিতে, সেই জাহাজকে লক্ষ্য করিয়া বিলক্ষণবলপূর্বক সন্তরণ করিয়া চলিল। এই সময়ে এণ্টোনিয় যাদৃশ উৎকণ্ঠ সহকারে রজরের দিকে অবলোকন করিতে লাগিল, বোধ করি, জননীও, পুত্রের বিপৎকালে, তাদৃশ উৎকণ্ঠ প্রদর্শন করেন না । যাহারা জাহাজে ছিল, তাহারা দুই জনের গিরিশিখর হইতে সমুদ্রপতন অবলোকন করিয়াছিল । কিন্তু, কি উদ্দেশে উহার এরূপ অসংসাহসিকের কৰ্ম্ম করিল, তাহার মৰ্ম্ম বুঝিতে ন পারিয়া, তাহার নানা বিতর্ক করিতেছে, এমন সময়ে দেখিতে পাইল, একখান নৌকা উহাদের অনুসরণে প্রবৃত্ত হইয়াছে । যাহাদের উপর দাসবর্গের তত্ত্বাবধানের ভার ছিল, তাহারা উহাদের দুই জনকে, এই রূপে পলায়ন করিতে দেখিয়া, ধরিবার নিমিত্ত ঐ নৌকা লইয়া আসিতেছিল। রজর সবর্বাগ্রে ঐ নৌকা দেখিতে পাইল, এবং বুঝিতে পারিল, উহা কেবল তাহাদিগকে ধরিবার নিমিত্ত আসিতেছে ; আর ইহাও বুঝিতে পারিল, এণ্টোনিয় বহু ক্ষণ বলপূৰ্ব্বক সস্তরণ করিয়া, ক্রমে ক্লান্ত হইয় পড়িতেছে। তখন সে সাতিশয় কাতর হইয়া কহিল, বয়স্য এণ্টোনিয়, একখান নৌক আমাদের অনুসরণ করিতেছে ; তুমি একাকী হইলে, ঐ নৌকা আমাদিগকে ধরিবার পূর্বে, অনায়াসে জাহাজে পহুছিতে পার ; আমি কেবল তোমার গতিপ্রতিরোধ করিতেছি ; তুমি, আমার আশা পরিত্যাগ করিয়া, আত্মরক্ষার উপায় দেখ, নতুবা দুই জনেই ধৃত ও পুনরায় তীরে নীত হইব । এই বলিয়া, রজর এণ্টোনিয়ের কটিবন্ধ ছাড়িয়া দিল, ও তৎক্ষণাৎ জলমগ্ন হইল । অকৃত্রিম প্রণয়ের কি অনির্বচনীয় প্রভাব ! এন্টোনিয়, রজরকে কটিবন্ধপরিত্যাগপূৰ্ব্বক জলমগ্ন হইতে দেখিয়া, তাহাকে তুলিবার নিমিত্ত, তৎক্ষণাৎ জলে প্রবিষ্ট হইল। কিয়ৎ ক্ষণ উভয়েই অলক্ষিত হইয়া রহিল। * নৌকার লোকেরা উহাদিগকে দেখিতে না পাইয়া, কোন দিকে যাইতে হইবেক স্থির করিতে না পারিয়া, কিঞ্চিৎ কাল স্থির হইয়া রহিল । জাহাজের লোকেরাও,
