শান্তি একটু পরেই আধ ঘোমটা দিয়া ঘরে ঢুকিল এবং বিপিনের পায়ের ধূলা লইয়া প্ৰণাম করিল। হাসিমুখে বলিল-আমি বেলা দশটা থেকে কেবল ঘর বার করাচি-এত বেলা হবে তা ভাবিনি! একটু জিরিয়ে হাত মুখ ধুয়ে নিয়ে ডাব খান। --তোমায় শ্বশুর মহাশয়কে একবার দেখবো । -এখন না । বাবা খেয়ে ঘুমুচ্চেন একটু, বুড়োমানুষ । আপনি নেয়ে নিয়ে রান্না চড়িযে দিন, তার পর -- বিপিন বিস্ময়ের সুরে বলিল-সে কি শান্তি ! প্রান্না চড়িয়ে দেবো। কি ? এত বেলায় শান্তি হাসিয়া বলিল- ও সব চলবে না। এখানে । ব্ৰাহ্মণ মানুষকে আমরা কিছু রোধে দিতে পারিনে। আমি স1 যোগাড় করে দেবো, আপনি শুধু নামিয়ে নেবেন! আকাশ পাতাল ভাবতে তবে না। আপনার ö开函乙可1 KuDDS DDBB DBLDB BB DDDBD KBBB mBD BBD DDDBD বিপিনেব মন একেবাবে লঘু ও নিশ্চিন্তু হইয়া উঠিল। শান্তি সেবাপরায়ণ মেয়ে বটে, কাজের মেয়েও বটে, তাহার উপর নির্ভরশীলতা কেমন যেন আপনিই আসে । গোপাল আসিয়া বালাল-চলুন, নদীতে নাইয়ে নিয়ে আসি । বিপিন বলিল--নদী পৰ্য্যন্ত আপনার কষ্ট করে যাওয়ার কি দরকার । আমায় দেখিয়ে দলেই হত ! গোপাল তাঙ্কাতে রাজি নয়, বিপিন। বুঝিল শান্তিই বলিয়া দিয়াছে তাঙ্গাকে নদীর ঘাটে লইয়া গিয়া স্নান ওরাইয়া আনিতে । শান্তির প্রভাব ও প্রতিপত্তি এখানে খুব বেশী, এমন কি মনে হইল বাপের বাড়ী অপেক্ষা বেশী । মানাহাবের পর শান্তি বাহিরের ঘরে নিজে বিপিনের বিছানা করিয়া দিল। বিপিন বলিল-শাস্তি, আমি দুপুরে ঘুমুই নে তুমি জানো, R 8 (
